Друзья еще раз переглянулись и, не сговариваясь, шагнули к лианам. Соскользнув на землю, они, не думая уже про здешнюю охрану, закричали:
- Таисия, где ты?!
- Я здесь, - немедленно отозвалась журналистка, она еще не успела войти в храм, - зачем вы...
- Быстрее, потом будешь ругаться! - крикнул Кирилл.
Они вбежали в святилище, наперебой зовя Андрея и Михаила Максимовича. Юля мельком заметила на полу перегоревшие камеру и планшет. Подойдя к дальней стене, точнее, к тому, что теперь было вместо неё, все трое замерли и замолчали.
Световой портал переходил в широкий светлый коридор, вся его поверхность будто состояла из панелей дневного света.
- Андрей, - неуверенно позвала Юля, первой шагнув в коридор.
Ответа не было.
- Там развилка, - заметил Кирилл.
Глаза, наконец, привыкли к яркому свету, и Юля тоже увидела, что коридор раздваивался. Или даже растраивался?... Свечение подрагивало, становилось то бледнее, то ярче, и сложно было понять, сколько впереди стенок-перегородок.
- Андрей, Михаил! Милэш! - во весь голос крикнула Таисия. - Где вы? Надо отсюда уходить!
Ответа не было.
- Они исчезли, - прошептала Юля, чувствуя, что у неё слабеют ноги, - они просто исчезли, как мама!
- Спокойно! - Кирилл резко тряхнул её за плечи, хотя, у него руки тоже дрожали. - Значит, они куда-то перенеслись. Сейчас мы уйдем отсюда, а потом...
- Эй, вы! Стоять, руки поднять! Что вы делаете на закрытой территории?!
Они невольно замерли и обернулись назад. У входа в святилище стоял человек в форме с яркой эмблемой "Сильвер Стар". В руках он держал винтовку, которую направлял на "героев". Похоже, местная охрана всё-таки их услышала.
- Центр, приём. Нарушители на объекте А, - произнес он в свой коммуникатор. И добавил, обращаясь опять к ним: - немедленно поднимите руки и встаньте к стене!
- Бежим? - очень тихо спросил Кирилл.
Пару секунд все молчали...
- Повторяю, поднимите руки и встаньте к стене! Это режимный объект, я имею приказ стрелять на поражение!
- Нет, - еще тише ответила Таисия, - хватит глупостей. Это просто охранник, он не причинит нам вреда, если мы подчинимся, - и уже громче добавила: - не стреляйте, здесь дети! Мы просто заблудились!
Стражник чуть опустил винтовку и мотнул головой в сторону левой стены.
Юля почувствовала странное облегчение. Их поймали, но пусть всё это уже закончится, хотя бы так. Они сняли и переслали Хелу достаточно кадров, теперь "Сильвер Стар" придётся пустить сюда ученых от СЗЦ, теперь можно всем рассказать, что Альберт Меер жив. И все вместе они найдут маму!
Свечение опять дрогнуло, самое время уходить. Юля подняла руки и шагнула вслед за Кириллом и Таисией. Но вдруг её в спину буквально ударил крик. Именно ударил, вонзился в уши, в самое сердце.
- Помогите!!! - донеслось откуда-то из коридора. И Юля знала, чей это голос.
- Эля! - забыв про всех стражников, ученых и хакеров, Юля бросилась в портал.
Стенки мерцали, казалось, они то сливаются, то двоятся, образуя новые коридоры. Юля не видела, куда бежит, она только слышала впереди крики сестры... и выстрелы. Кажется, за ней следом бегут Кир и Таисия, но Юля не могла оглянуться.
Эвелина возникла перед ней неожиданно, просто вынырнула из какого-то ответвления. В первую секунду Юля даже не узнала её, сестра была в нелепом балахоне, вся перемазанная чем-то зеленым.
- Юлька!
- Эля! - в глаза бросился знакомый кулон поверх балахона. Значит, сестра его всё-таки носит! - Ты жива? Во что ты вляпалась?
- Я вляпалась?! Ты-то как здесь оказалась?
- Не важно... Надо отсюда выбираться! - Юля быстро оглянулась, позади виднелся настоящий лабиринт. - Ты знаешь, где выход?
- Нет, - всхлипнула сестра, - за мной гонятся.
- Кто?!
- Не знаю, какие-то бандиты. Они напали на музей, у нас был праздник, а они вышли из камня, который в музее, и...
- Ладно, потом объяснишь, - Юля крепко сжала её руку, - просто пойдем обратно...
Но никуда пойти они не успели. Свечение еще раз мигнуло и погасло совсем. Воцарилась абсолютная, космическая чернота, но без единой звезды. А через секунду пол под ногами девочек рванулся куда-то в сторону.
Планета Эдем. Город Илон
Маргарет даже удивилась своему спокойствию. Впрочем, по плану, служба безопасности сразу увела её из зоны теракта, и дальнейшее она смотрела уже на вирт-экране в своём авто.
Итак, эта журналистка как-то проникла на Чако. И как-то сняла то, что там происходило. И как-то передала это на экраны в парке, в закрытую сеть. И, похоже, Маргарет теперь нескоро узнает, как Таисия Зайка всё это проделала.
Вильям сидел рядом и красноречиво молчал.
- Полагаю, тебе нечего сказать по этому поводу? - нарочито спокойно поинтересовалась Маргарет.
- Я пытаюсь связаться с начальником службы безопасности на Чако, но все сети перегружены, - напряженно отозвался секретарь, уставившись в свой планшет.
- Можешь не суетиться, - почти ласково сказала она, - думаю, с ним уже связались вместо нас.
На экране появились кадры из зала музея: светящийся мемориальный камень, выходящие из него пираты. Секретарь замер, тоже заметив это "кино".
- Как думаете, кто это? - хмыкнул он. - Агенты Вавилона? Или КСБ?
- Позвони в офис и скажи, чтобы подготовили катер на крыше. И какой-нибудь транспортник в космопорту, - вместо ответа на дурацкий вопрос распорядилась Маргарет. Она резко потерла виски, соображая, что еще надо успеть.
"Группа А" спешно отступала обратно в портал. "Группа В" и "группа С", которые, по плану, должны были прикрыть пиратов от подоспевшей полиции, должно быть, тоже ретируются. Операция полностью провалилась.
Уже через несколько минут Маргарет и Вильям вошли в кабинет директора аналитического агентства "Стратег". Формально это всё еще кабинет госпожи Голдфилд.
- Катер готов, - доложил секретарь, - и корабль тоже.
Маргарет кивнула, достала из-под стола элегантный кожаный портфель и принялась неторопливо разбирать папки на столе. Время еще есть, за ней еще никто не гонится...
Вдруг дверь резко, без всякого стука, распахнулась. Маргарет выронила папку. И тут же мысленно обругала себя за секундную слабость. В кабинет вбежал Мартин, волоча за собой младшего дикаря. Вид у обоих был вполне себе дикарский.
- Госпожа директор! - выдохнул Мартин. - Что происходит?
Маргарет окинула его скептическим взглядом, продолжая укладывать документы в портфель.
- Ты оставил портал там без присмотра? - поняла она.
- Это не важно. Он сам захлопнется, я увел "ключ", - Мартин небрежно махнул лапой на младшего сородича.
"Захлопнется, вместе со всеми, кто в нем", рассеянно подумала госпожа директор. Впрочем, это, действительно, уже не важно. И она уже не директор.
- Знаешь, хорошо, что вы здесь, очень хорошо, - спокойно ответила Маргарет, - Вильям, поднимайтесь с Маки наверх, а мы с Мартином сейчас вас догоним.
- Идем, малыш, - Вильям мягко взял младшего туземца за плечи, - теперь всё будет в порядке. Сейчас мы с тобой покатимся на звездном корабле...
Мартин недоверчиво посмотрел им вслед.
- Что-то пошло не так, не по нашему плану? - спросил он, подходя ближе к столу.
- Да, не по нашему, - вздохнула Маргарет, открывая верхний ящик стола.
- Вы убегаете, - с умным видом констатировал туземец, - я полечу с вами.
- Нет, - мягко возразила она, - в этом больше нет необходимости.
Чаконец хотел было что-то возразить, еще какую-нибудь глупость. Но не успел. Маргарет выхватила из ящика бластер и, почти не целясь, единым движением, выстрелила ему в голову. Всё-таки стрелять она не разучилась, это хорошо.
Зелёная мартышка бесшумно упала на ворсистый ковер. Пожалуй, если бы он успел, то наверняка сказал бы что-то вроде "Как, мы же договорились". Но Маргарет всегда следовала древнему правилу: у неё нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы.
