Эвелина словно оцепенела, слушая его.
-Эля!
Она вздрогнула и обернулась. Акира всё еще стоял рядом, всё еще сжимал её руку. Но глаза его как-то дико блестели:
- Эля, немедленно уходи! Обратно в подвал и в окно, сейчас они тебя не заметят, а там - убегай из парка!
- А ты?! - девочка судорожно вцепилась в его руку.
- Я... Они пришли через эту штуку. Надо её отключить, тогда их поймают! - он быстро стащил рюкзак и достал планшет.
- С ума сошел?! Надо уходить вместе! И как ты её отключишь?
- Я знаю, как, - упрямо произнес он, - просто уходи.
- Никуда я без тебя не пойду!
Акира быстро оглянулся на портал:
- Ладно, тогда... Сейчас.
Он вытащил из рюкзака что-то среднее между вирт-очками и шлемом.
- Попробую его взломать. Хел говорил, здесь может быть что-то подобное...
- Хел говорил?! - задохнулась Эля. - Акира, пожалуйста, мы уже достаточно узнали, надо бежать...
- Нет, пойми, мы это делаем ради будущего!
Он быстро надел шлем-очки и прислонился к полкам. Эля замерла, не зная, что делать дальше.
- Это - расплата за Чако! - неслось с улицы. - Но это - только начало! Теперь Морган будет появляться, где пожелает, на любой планете, в любом вашем городке, теперь никто не защитит вас от силы Моргана!
Но вдруг его перебил другой голос, не менее громкий:
- Здравствуйте, меня зовут Таисия Зайка, и я веду репортаж с планеты Чако, недавно, якобы, освобожденной войсками "Сильвер Стар" от незаконных вооруженных формирований...
Эвелина ошалело мотнула головой. Откуда здесь взялась Зайка? Девочка взглянула на портал и заметила, что из него еще кто-то выходит: две фигуры, одна высокая, другая пониже. Присмотревшись, она поняла, что это чаконци. А тот, который ниже, очень похож на Маки.
- Акира, послушай, - она неуверенно тронула друга за плечо, - посмотри... - и с ужасом увидела, что у того из носа течет кровь. Ярко-красная полоска на фоне смертельно побледневшей кожи, - Акира!
Эля сдернула с него проклятые очки. Но парень не открывал глаза, а лишь безвольно заваливался на бок. Кровь уже капала на рубашку.
- Акира, очнись! - но тот не шевелился. Эля осторожно подложила ему под голову рюкзак. И снова взглянула на чаконцев.
Те подошли ближе к пролому и, казалось, внимательно слушали, что происходит на площади. Чувствуя, что отчаянье вот-вот задушит её, Эвелина бросилась к ним.
- Маки!
Оба обернулись на её крик.
- Эве-ли-на? - произнес младший. Это, действительно, был Маки.
- Да, это я. Нам надо отсюда уходить, здесь происходит что-то ужасное, вы можете мне помочь?...
Старший перебил её, резко спросив что-то у Маки на своём языке.
- Эве-ли-на Чай-ки-на, - простодушно ответил тот.
Старший недобро прищурился:
- Чайкина? Ты не на сцене?
Эля бестолково мотнула головой и обернулась к их с Акирой укрытию:
- Нет... Вы не могли бы...
С площади всё еще доносился голос Таисии:
- Сейчас мы видим, как некая группа вооруженных людей входит в центральное святилище местных туземцев. Интересно знать, с кем они собираются там сражаться?
Люди опять загомонили, на этот раз больше удивленно, чем испуганною.
- Не важно, - старший чаконец уже не смотрел на Эвелину. Он грубо схватил Маки за руку и потащил куда-то в пролом. Они быстро скрылись из виду. Но вместо них в зал вернулись бандиты. Эвелине показалось, что теперь они еще злее, чем были до "выступления".
- За нами кто-то следил, - прорычал один из них, похоже, главарь, - всё, пара отсюда сваливать. Эй, а ты еще кто такая?! - резко спросил он и направил на Эвелину бластер.
Эля замерла. А потом бросилась к единственному сейчас выходу из зала - в портал.
Планета Чако. Район космопорта
- Камера есть в планшете! - тут же воскликнула Таисия. - Я иду вниз!
- Стоять! - рявкнул на неё Андрей.
- Там, похоже, какой-то скачок напряжения, - добавил Смирнов, быстро делая что-то в нетбуке, - возможно, камера в планшете тоже сгорит, когда ты приблизишься.
- И что теперь?
Все, кроме Лейлы, вопросительно уставились на академика. Но он не успел ничего ответить, из зарослей вновь появился Милэш:
- Они отошли дальше. Разошлись шире, - всё так же невозмутимо сообщил старейшина.
- Отодвинули оцепление, - сразу понял Михаил Максимович, - наверное, не хотят, чтобы даже своя охрана видела.
- Значит, поблизости никого нет! - воскликнула Зайка. - Можно идти!
Смирнов на секунду задумался. Потом резко выхватил у неё планшет и скомандовал:
- Я и Милэш идем, ты и Андрей остаётесь с детьми. Следи вот за этим показателем, если перейдет в красный спектр, разбуди Лейлу. Поняла?
Зайка молча кивнула и присела к нетбуку. Юля и Кирилл опустились рядом с ней. Лейла сидела всё так же спокойно. Пугающе спокойно...
Андрей хотел было что-то возразить, но Смирнов резонно заметил, что им еще предстоит отсюда улетать. Андрей нехотя кивнул и тоже приблизился к нетбуку.
Чаконец и Смирнов ловко соскользнули на землю по лианам. Изображение с планшета появилось на экране нетбука, но сложно было что-то разглядеть, виднелось лишь светлое пятно впереди.
- Это и есть портал на другую планету? - непонятно кого спросила Таисия. - Но куда он сейчас ведет?
- А вдруг где-то там мама, - едва слышно прошептала Юля. И тут же почувствовала, как Андрей решительно сжимает её плечо.
- Не волнуйся, скоро мы во всем разберемся, - сказал брат, - Смирнов знает, что делает, он настоящий... академик.
Световое пятно на экране приближалось и увеличивалось. И вдруг резко исчезло, экран снова погас.
- Планшет отключился, чего и следовало ожидать, - прокомментировал Андрей.
- И что теперь? - повторила вопрос Зайка.
- Ждать...
Послышались частые короткие хлопки, очень похожие не выстрелы. Звуки шли не из передатчика, а прямо снизу, из храма.
Забыв про нетбук, они глянули за лианы вниз. Но на земле по-прежнему никого не было, только виднелся свет из святилища. И слышались отдаленные выстрелы. Похоже, Смирнов и Милэш уже вошли внутрь.
- Что, что там?! - пискнула Таисия. Казалось, она сейчас по-настоящему запаникует.
- Вот черт, - процедил Андрей и резко оттащил её обратно к оборудованию, - оставайтесь здесь! - и, не медля ни секунды, шагнул вниз.
Юля хотела что-то крикнуть ему вслед, но у неё вдруг перехватило дыхание. Ей показалось, что ситуация как-бы повторяется, однажды Андрей уже делал подобную глупость.
- Тише, спокойно, ребята, - Таисия с трудом взяла себя в руки и опять склонилась над нетбуком, - сейчас они во всем разберутся, - похоже, она старалась успокоить больше себя, чем их.
Выстрелы стихли. Вообще, всё вокруг стихло, Юля слышала только своё бешено стучащее сердце. Секунды тянулись ужасающе медленно. И вдруг Лейла хрипло, болезненно застонала, руки её судорожно сжались. Друзья бросились к ней, но Лейла уже сама сорвала с головы шлем.
- Как ты? В порядке? - наперебой спрашивали они.
- Нет, - ответила та пересохшими губами. Лицо девочки заметно побледнело, - то есть, я в порядке, а это... Оно сейчас отключится... Закроется.
- Но что там происходит?
- Сложно объяснить... Там что-то вроде переплетения, перекрестка огромных потоков энергоданных, - Лейла с силой потерла глаза, - храм действует, как передатчик, но сейчас оттуда убрали источник энергии, и вот-вот всё снова выключится. А где Андрей и Михаил Максимович?
- Они внизу, - севшим голосом ответила Зайка, - ты можешь как-то это остановить, задержать?
- Не знаю...
- Попытайся. Я иду за ними, - и Таисия шагнула вниз. Почти так же стремительно, как Андрей.
Юля и Кирилл молча переглянулись и посмотрели на Лейлу. Та дрожащими руками снова надела шлем. Кажется, друзья никогда не видели её такой - испуганной, растерявшейся перед каким-то злосчастным компьютером! Но здесь она была хотя-бы в относительной безопасности.