- Каких еще новых людей? - нахмурился брат. - Не уходи от разговора...
- Я не ухожу. Это такая пиратская секта... Или банда. Они называют себя "Новые люди". Знаешь?
Андрей серьёзно задумался, потер подбородок.
- Нет, никогда не слышал о таких. А я, уж поверь, в пиратах разбираюсь. Откуда ты знаешь про этих "Новых"?
Юля сделала глубокий вдох, и начала рассказывать с самого начала, как они застали маму в космопорту Владивостока.
О космических пиратах Юля тоже кое-что знала. В двадцать четвертом веке их условно разделяли на три "уровня мощности". Высший - пиратские Триады, могущественные мафиозные кланы. По слухам, где-то в космосе есть огромная база - станция, слепленная из множества кораблей - Бродячий Морган. По мнению Интерпола, координаты его засечь невозможно, он ведь Бродячий. Кроме полумифического Моргана Триады владеют собственным флотом, тайными базами на других планетах и даже агентами влияния, которых Интерпол тоже никак не может выследить.
Второй уровень - организованные банды помельче. Занимаются грабежом и угоном астромитовых челноков, торговых крейсеров и просто тех, кто подвернется на пустынных космических дорогах. Также в их "репертуаре" - разная контрабанда, финансовые аферы и тому подобное.
Ну, и третий тип - всякие мелкие жулики, шныряющие на полулегальных транспортниках с планеты на планету.
Те двое, Люций и Фебос, как раз больше всего похожи на третий вид. А вот про пиратов-сектантов Юля никогда ничего не слышала. И в инфосети, как видно, тоже никто о них не слышал.
- Лейла нашла всего лишь одно упоминание о "Новых людях", - призналась Юля, - пять лет назад на Гоа, одной из индийских планет появилась такая псевдорелигиозная организация, под названием "Новые люди". Ну, так написано в отчетах индийского отдела Интерпола. Эти "Новые люди" предсказывали что-то вроде новой эволюционной ступени человечества и обещали своим адептам научить их читать мысли, передвигать предметы взглядом и всякое такое.
- И? - брат слушал очень внимательно, словно пытался сам прочитать её мысли.
- И ничего, их очень скоро признали мошенниками и закрыли. Там совсем мало написано, в том-то и дело. А вот это было в бортовике пиратского бота, - Юля протянула ему свой коммуникатор с открытым "воззванием".
Общество Эпохи Освоения вполне веротерпимо, особенно в восточно-азиатских цивилизациях. Должно быть, астрополицию насторожили рассуждения о "тупике человечества" и "тропах крови". Хотя, в отчёте ничего такого не упоминалось.
- Ты точно о них не слышал? - безнадежно спросила Юля.
- Нет, - Андрей равнодушно вернул ей коммуникатор. Откинулся на спинку кресла, медленно закурил еще одну папиросу. Затем пробормотал как-бы сам себе: - сильвер, пираты, сектанты и мы. Несчастная планета.
Юля невольно поёжилась от его голоса, как от сквозняка. Может, она ошиблась, что рассказала Андрею? Не зря же отец ему не доверяет... Но с другой стороны, что плохого Андрей может сделать? Разве только полезет в очередную авантюру.
- И что теперь делать? - беспомощно спросила девочка. - Что там могло случиться, куда исчезла мама? У тебя есть статья, где это написано? Альберт Меер что-то об этом знал?
Андрей не спешил отвечать. Он медленно курил и при имени Меера лишь слегка приподнял бровь. Юля терпеливо ждала хоть какого-то ответа.
- Альберт Меер, - наконец, очень ровно заговорил Андрей, - не знал. Но он был близок к разгадке. Очень близок. Не зря же наши его завербовали тогда.
- И что? - Юля затаила дыхание. - Ты ведь читал его архив, да? Что там было?
- Читал, - брат опять глубоко задумался. По его лицу невозможно было ничего понять. - Меера убили не случайно, а потому, что он начал с нами сотрудничать. Надеюсь, это ты понимаешь?
- Понимаю, - буркнула Юля. Дядя Гри немного рассказывал, что незадолго до гибели ученый согласился сотрудничать с Российской Академией наук.
- Он и до того уже дружил с дедом, - добавил брат, - Меер мог разгадать тайну Чако, и тогда его открытие досталось бы нам, а не "Сильвер Стар". Из-за этого его убили.
"Что он успел открыть, над чем работал?" - хотела спросить Юля, но промолчала.
Альберт Меер, друг Андрея, погиб по его вине, из-за того, что Андрей нарушил приказ. Он решил, что лучше знает, как действовать, в итоге не смог защитить друга. Юля с ужасом подумала, каково жить с этой мыслью?
Брат молчал, глядя куда-то мимо неё. В этот момент он особенно походил на отца, Юля невольно засмотрелась на его острый профиль. Андрей мог бы когда-нибудь тоже стать генералом, продолжил бы династию. Если бы не сильверы и не пираты...
- А, да, и еще татуировка, - вдруг вспомнила Юля. Рассказывать, так уж всё!
- Татуировка? - Андрей вздрогнул и странно сощурился.
- У того, который назвался Люций, на лбу татуировка в виде перевернутого треугольника, - она отлично запомнила его жуткую физиономию, - острый угол до середины переносицы, два других расходятся над бровями, а в центре, между бровями, еще один треугольник, но перевернутый наоборот. Может, знаешь такую, что она означает?
Андрей уставился прямо на неё, словно только сейчас увидел. Юля догадалась, что попала в точку, брат знает про татуировку! Она перехватила его взгляд, острый пронизывающий взгляд опытного пилота. И вдруг почувствовала где-то в глубине этого взгляда жуткую, затаённую ненависть. Но к кому та ненависть, к сильверу, к пиратам, к отцу? К самой Юле?
Она потупилась и нервно вздохнула. В комнате, казалось, исчез воздух, остался только папиросный дым. И недоверие.
Андрей, наконец, перестал сверлить сестру взглядом. Выдохнул еще одну порцию дыма.
- Нет, не знаю, - спокойно, ужасающе спокойно ответил он - никогда не слышал о такой татуировке. Пираты много чего на себе рисуют, у каждой шайки свои "метки". Наверное, даже в Интерполе всех не знают.
Юля опять прикусила губу. Очень хотелось воскликнуть "Ты врёшь!", но что толку?
- И что теперь делать? - выдавила она.
Андрей лишь пожал плечами:
- Слушаться отца, что же еще. Он прав, как всегда.
Юля вскочила со стула и невольно сжала кулаки:
- И это всё? Всё, что ты можешь сказать?!
Андрей устало потер шрам на переносице, всем своим видом выражая, что разговор пора заканчивать:
- Послушай, мне жаль, что так получилось, правда. Если бы я знал что-то, что могло помочь им, я бы сказал. Клянусь.
- Но... что же теперь делать? - беспомощно повторила Юля, не зная, куда деть руки.
- Я же сказал, слушаться отца. Это единственное, что мы можем. И самое правильное. Если хочешь знать про архив Меера, то фактически никакого архива не было, в его доме и в институте удалось найти только незначительные файлы. Похоже, накануне он уничтожил всё самое важное. В последнее время, насколько я знаю, он изучал орнаменты в чакском святилище, полагал, что эти узоры не то, чем кажутся.
- Только орнаменты? - прошептала Юля. - И из-за этого...
- Он вообще мало что записывал, особенно в последнее время, больше держал в голове. Меер отлично понимал, с чем - и с кем! - имеет дело, и чего это может ему стоить. Хорошо бы и нам это понимать.
Юля вышла из комнаты на негнущихся ногах.
Конечно, глупо было надеяться, что Андрей знает что-то, чего не знает дядя Гри. Они правы, отец, дядя Гри, Андрей! Юля понимала это, но всё равно злилась. Злилась на собственную беспомощность.
Завтра же они улетят на Эдем! Надо скорее лететь к Эвелине, пока она там не наделала глупостей. Юля побрела в свою комнату, надо рассказать друзьям. Но в коридоре она неожиданно натолкнулась на Никиту.
- Я тебя жду, - прямо и мрачно сказал он, - надо поговорить.
- О чем еще?
- Надо, - Кит, похоже, не обратил внимание на её грубость, - идем в гараж.
И, не дожидаясь возражений, схватил её за локоть и потянул к задней двери.
