«Так это старик!.. Ну и дела!.. Что же он тут делает?..»

Семенов шагнул к лодке, которую старик только что отвязывал от столба. Теперь можно было разглядеть в лодке черного лохматого пса Янгара с толстой веревкой на шее. К концу веревки был привязан увесистый камень. «Неужели старик решил утопить своего верного пса?»-удивился молодой милиционер. Но тут он увидел в лодке вторую веревку с камнем на конце. «Э-э, стало быть, не только Янгара, но и себя хотел утопить старик!..»-догадался Семенов.

- Стара Бухэ бурхан не берет…- бормотал старик.- Тогды стара Бухэ сам бурхану пойдет… В гость пойдет, совсем пойдет… Стара Янгар собой возьмет. Чо тут делать стара Янгар без стара Бухэ?.. Шибко он стара, все равно пропади… Стара Янгар, стара Бухэ - месте, всегда месте. Здесь, на земля, месте, и там, на небо, тоже месте…- Старик ткнул скрюченным пальцем в сереющее небо.

Семенов шагнул в лодку и снял с шеи Янгара веревку.

Затем бросил мимолетный взгляд на тускло-серое море. С каждой минутой крепчал ветер. Волны стали крупнее. Из-за далеких гор поднимались мрачные грозовые тучи - верный предвестник шторма.

В следующую минуту Семенов осмотрел свой катер и вздрогнул от неожиданности. Молодому милиционеру он показался каким-то другим, неузнаваемым. Семенов выскочил из лодки и бросился к катеру. Так и есть! Полнейший хаос и разрушение. Руль снят и украден, провода оборваны, передний щиток сломан вместе со всеми приборами. Одним словом, катер выведен из строя.

Семенов посерел, как море, негодуя, скрипнул зубами, в два прыжка подскочил к старику, схватив его за грудь, оторвал от земли и прорычал сквозь зубы:

- Вы зачем испортили катер? А?!

- Это… э… э… не я… не я… Это Кузьма делал… эсэс… Он портил… Он хотел заводит… Потом заводит не стал… Не мог… Аль шум делать боялся… Не знаю… Стал портит катер, руль бросил море, ушел на своя лодка-моторка… На весла ушел, без шум ушел… Ой-вой, шибко больно!.. Пусти меня на земля… Пужа-а-аласта…

- Когда ушел?! Куда ушел?!-вскричал Семенов, окончательно теряя самообладание и резко опустив, почти швырнув старика на землю.

Милиционер только сейчас понял, что моторной лодки здесь нет, понял только тогда, когда сказал ему об этом старик. «Почему же я сразу не заметил?-удивился он.- Видимо, потому, что я заранее уверил себя в том, что моторка стоит на месте. Мне ведь даже послышался шелест снимаемого с мотора брезента. Вот так галлюцинация!..»

- Туды ушел, недавно ушел… Полчас тому не будет…- Старик, силясь подняться на ноги, махнул рукой на юг, вдоль берега.

- Почему не подняли тревогу?! Почему нам не сказали?!- продолжал кричать на старика Семенов.

- Он грозил кончать меня, ежели я кричать буду… Сказал, резать будет… У него большой-болыной нож… Аль он могло одной рука душить меня, потому маленька-маленька капля сила и одна-единственна глоток жизни остался у стара Шоно… Совсем, совсем сила нету стало… Совсем сила пропал, жизня пропал…- дрожащим голосом лопотал старик, тряся головой, теперь уже не стараясь подняться.

Он отчужденно сидел на гальке, вытянув ноги вперед и повесив голову на грудь. Старый Янгар участливо смотрел на него подслеповатыми глазами.

- Когда же он появился? Давно?

- Недавно… Однако, один час назад не будет… Совсем недавно пришел… Тихо-тихо, как кошка, зашел в изба, даже Янгар не слышал… Копал, копал под печка, выкопал одна кирпич, вытащил документ… Стара Бухэ не знал, под печка лежит бумага-документ… Грозил меня, заставил идти сюды, на берег, чтобы я не поднял там тревога… Он, однако, не верил меня… Потом шибко тихо на крыльцо вышел, но стара Янгар все ж услышал его - все ж таки собака,- проснулся и молча тащился за меня на берег. Преданна собака!.. Янгар тащился за меня, а Кузьма тащил меня за рубаха… Во как вышло!.. После Тоом катер портил, чтоба вы его не догнал… Ушел на своя моторка, тихо ушел, на весла… Уйдет дальше, мотор запускать. Хитра варнак! Чисто лиса рыжа аль пантер черна… Его раньше и звать было «Черна пантер». Там, на западе, во время война… Ушел «Черна пантер», стара Шоно один остался. Только стара Янгар не бросает его. Стара, стара Янгар… Бедна, хороша Янгар… И стара Шоно хотел тонуть месте со стара Янгар… Стара Шоно думал, так будет лучше для нево и для Янгар… Потому стара Шоно - сера разбойник-волк, а Янгар - черна стара собака. Одно рода-племеня звери. Во как!..

«Что же делать?.. Что же предпринять?..- лихорадочно думал Семенов, слушая бессвязное бормотание старика,-

Это я виноват… Заснул как последний идиот… Уснул на посту… Эсэсовца упустил… Что же делать?.. Нужны какие-то срочные меры… Сообщить своим… Срочно поднять их по тревоге… Но как здесь оставить одного старика? А если он опять вздумает топиться? Не тащить же его в гору, к заимке,- время уйдет. Эх, была не была, рискну, оставлю его, руки свяжу… На всякий случай. Другого выхода нет…»

Приняв такое решение, Семенов быстро шагнул в лодку, выбросил в море два камня: один-с веревкой, другой - без веревки. Затем оставшейся веревкой связал руки старика за спиной. Пригрозив ему, чтобы он не выкидывал больше никаких «номеров», Семенов помчался к заимке. Поднял Бадимбаева с Большаковым неистовым криком:

- Ушел эсэсовец!.. Ушел!..

- Эх, Семенов, Семенов!-сокрушенно проговорил Бадимбаев, оправившись от оторопи, охватившей его в первый момент.

Мгновенно одевшись, Бадимбаев с Большаковым пулей выскочили из сарая и помчались к морю. Семенов бежал следом за ними. Спустя две-три минуты они были уже на берегу.

Пока Семенов развязывал руки старику, Бадимбаев спросил:

- Это вы, Мадаев, предупредили эсэсовца?

- Нет, нашальник, я не предал, не сказал, никак не сказал… Ничего не говорил…- крутил головой старик, испуганно глядя на подполковника.- Тут я не грешно… перед вам. Однако, Кузьма раньша меня знал, что на заимка есть милици, что оне ждет его… Как знал, кто ему сказал? Верно, сперва сюды пришел, на берег моря, катер увидал ваша? Только потом, може, тихоньку, крадучи, на заимка пошел? Чтоба взять свое документ. Може так?.. Кто его видал? Никто не видал…- Говоря это, старик недоуменно разводил руками и хлопал глазами.

Похоже было, что он говорит правду.

- А зачем вы здесь? - задал вопрос Большаков.

- Эсэсовец заставил его спуститься,- ответил за старика Семенов.

- Делать нечего, надо катер налаживать,- сказал подполковник Бадимбаев.- А ну, Семенов, глянь, что и как.

- Я уже осматривал катер, товарищ подполковник. Руль снят с рулевой колонки и, видимо, выброшен в море. Это самое главное. Оборванные провода можно заново соединить. Сломанные приборы здесь не восстановишь, но пока можно обойтись без них. Бензин из баков не выпущен… Но без руля по морю не поплывешь,- доложил Семенов и, повернувшись к старику, спросил:-Может, вы скажете нам, в какую сторону он кинул руль? Вы же видели, как он здесь орудовал…

- Я шибко плохо помнит… Кажись, вон туды бросил, метр на десять…- ответил старик, протягивая руку в сторону.

- Ну что ж, тогда сделаем так,- решительно сказал подполковник.- Ты, Семенов, оставайся налаживать катер. Попробуешь достать со дна руль. Может, там не так глубоко… А мы пойдем вдоль берега на веслах, на этой вот лодке.- Он показал на деревянную лодку старика.- Может, встретим какой-нибудь рыболовецкий катер или моторку… Ты как думаешь, Исай Игнатьевич?

- Другого выхода нет,- ответил Большаков.- Надо двигаться. Цыбен Будожапович, держите наготове мой карабин, а я сяду за весла. Надо срочно сообщить Бастуеву, чтобы он шел на подмогу, дать знать в Улан-Удэ, чтобы поставили заслоны на шоссе и на железной дороге. Но ближайший радиотелефон- только на центральной усадьбе. А как добраться до Давши на веслах? Сколько времени уйдет? И волны поднимаются. Вчера барометр предсказывал грозу. На море шторм будет, не иначе.

- Да, картина мрачная!.. - проговорил подполковник.- Семенов, удастся наладить катер - догоняй нас. Понял?