— Блузку, например…
«Пашка дурак!» — вновь вмешался попугай. Но на этот раз никто не прореагировал…
21
— Настя?..
Мария Петровна заглянула в маленькую комнатку, заранее вооружившись улыбкой: ее квартирантка в последнее время категорически не слышит будильника. Улыбка оставалась на ее лице еще пару секунд после того, как учительница открыла дверь, а потом стала таять, уступая место вначале недоумению, потом тревоге: Настина комната была пуста. На аккуратно застеленной кровати явно никто в эту ночь не спал…
Мария Петровна покачала головой и медленно побрела на кухню с задумчивым и печальным видом. Конечно, девочка уже, мягко говоря, большая. Даже, можно сказать, взрослая, но… разве не на ней, пригревшей девушку в этом огромном, совершенно чужом городе, лежит теперь ответственность за ее судьбу?..
Хоть и взрослая почти, но, пожалуй, только по возрасту. Мария Петровна не так уж часто сталкиваясь с современными девицами, но все-таки понимала, что на их фоне Настя — совершеннейшее дитя. Конечно, не дурочка, но какая-то провинциальная наивность в ней сидит. Следовательно, и впутаться в любую малоприятную историю девчонка с ее прямым характером и довольно бурным темпераментом вполне может…
Никогда не имевшая собственных детей, Мария Петровна растерялась…
Пашин будильник она, Настя, конечно же проспала с тем же успехом, что и свой собственный. И если бы не попугай, возмущенно забормотавший что-то под своим платком, наверняка опоздала бы на работу. Но в отличие от Павла, привыкшего к утренней воркотне птицы, на непривычные звуки Настя среагировала и, открыв глаза, улыбнулась утру, самому счастливому в ее жизни!
Перевернувшись на живот, Настя с нежностью посмотрела на безмятежно спавшего Пашу. Какое у него, оказывается, беззащитное лицо во сне. Она выдернула из подушки перышко и пощекотала им нос Павла. Как и следовало ожидать, он чихнул и открыл наконец глаза.
— Бог ты мой… Сколько времени?
— Очень мило, — рассмеялась Настя. — Осталось только спросить, как пройти к библиотеке и не встречались ли мы в прошлой жизни!
— Я еще не проснулся, — пробормотал он сонно, — а ты уже строчишь, как из пулемета…
— Грубиян и зануда!
Настя ткнула Павла в плечо.
— Если ты не умеешь определять время по часам — так и скажи. А еще лучше — дай их мне, сам посмотрю… Та-ак… Значит, это утро?
— Да, и ты опоздал на работу, — заявила Настя.
— Ошибаешься, — улыбнулся Паша, — мы оба опоздали.
— Куда?
— В загс, конечно… Если сейчас семь вечера, а не утра, как я подумал вначале.
— Ты это о чем? — От удивления Настя открыла рот.
— Загс, — произнес он наставительно, — это такое место, куда приходят влюбленные, чтобы навсегда испортить себе жизнь!
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
— То есть… ты на самом деле меня любишь?
— Ну этого я, допустим, не говорил…
Издав звук, похожий на рычание, Настя схватила подушку и от всей души опустила ее на голову Павла, для верности навалившись сверху, чтобы придушить негодяя. А он, подозрительно затихнув, вытянулся, словно и в самом деле потерял сознание.
— Паш?.. — Настя вопросительно посмотрела на подушку: шутит или нет? А вдруг — нет? — Павлик, ты что там — умер?!
И в ту же секунду оживший доктор заключил девушку в объятия.
— Попалась! — торжествовал он. — Итак, ровно в семнадцать часов я буду ждать тебя в означенном месте!
— Где? — переспросила Настя, глядя на его раскрасневшееся лицо.
— У загса, я же сказал. Знаешь где он находится?
— Знаю!
— Вот так… Ничего еще в Москве не знает, а где находится загс — уже выяснила…
— Ну и дурак! — рассердилась Настя. — Остановка же есть такая, когда от метро на троллейбусе едешь…
Уж не думаешь ли ты, что я сюда замуж выходить приехала?! Чтобы, значит, в столице остаться?.. Да если хочешь знать, в Лихославле ребята в сто раз лучше столичных!
Распалившись, она попыталась вывернуться из рук Павла. Но он необыкновенно крепко держал ее, согласно кивая чуть ли не на каждое ее слово.
— Издеваешься… — возмутилась она. — И не доверяешь! А муж жене, между прочим, должен доверять, иначе… А ты…
— …А ты просто удивительно красивая, когда сердишься!..
— Я красивая? Не подлизывайся, можешь меня у своего загса не ждать!..
— Ну почему же… — добродушно улыбнулся Павел. — Я подожду. Только ты очень не опаздывай, хорошо?
— Я никогда не опаздываю!
— Вот и хорошо… Значит, в пять?
Настя посмотрела на него все еще сердито, но не выдержала и улыбнулась:
— Ну, в крайнем случае, десять минут шестого…
— Отлично! А теперь — марш домой!
Она не стала возражать, справедливо рассудив, что умные и хорошие жены (а именно такой женой она и собиралась стать Павлу) с мужьями по мелочам не спорят. И стремительно поцеловав его в губы, торопливо выскользнула из-под одеяла и начала одеваться.
Мария Петровна услышала наконец возмущенно плевавшийся кипятком чайник и кинулась вначале к плите, а потом к форточке: от сковородки, приготовленной для блинчиков и тоже позабытой, кухня наполнилась чадом… Произнесенное за спиной учительницы «ой, что это?», заставило ее вздрогнуть и схватиться за сердце.
— Мария Петровна, с вами все в порядке?! — испугалась Настя.
В голосе девушки слышалась такая неподдельная тревога, что Мария Петровна в мгновение ока перестала на нее сердиться.
— Я себя действительно неважно чувствовала с утра… Так что на завтрак кофе с бутербродами…
Она испытующе посмотрела на девушку. Настя вспыхнула и опустила глаза:
— Похоже, я сегодня все на свете проспала… Ну и влетит же мне!
— Похоже, будильника ты теперь не слышишь хронически… — усмехнулась Мария Петровна. — Я еще думала тебя разбудить… Да что-то жалко стало…
— Сегодня еще погода такая, — смешалась Настя, — я под дождем могу целые сутки спать… Ой, Марьюшка Петровна, а с вами-то что? Вы ж так и не ответили!
— Очевидно, тоже погода влияет. Надо бы к врачу сходить, да как вспомню очереди в нашей поликлинике…
— А Паша? У нас же свой врач рядом, зачем вам поликлиника?!
— И как это я о нем забыла? — притворно удивилась Мария Петровна. — Вот сейчас и позовем!
И уже откровенно подмигнув Насте, она направилась к телефону. Вернувшись на кухню, Мария Петровна застала девушку на том же месте — у плиты, с чайником в руках.
— Что-то случилось? — поинтересовалась она.
— Да нет… — Настя вздохнула. — Я сразу так и подумала, что вы заходили меня будить…
— Я?!
— …И что вы что-то знаете: ведь вы так на меня посмотрели…
— Как?
— Ну как на военную преступницу!
Мария Петровна вздохнула и присела у стола.
— Если честно, я за тебя немного волновалась…
— Неужели со мной могло произойти что-то плохое?
— Ну, плохое не плохое, но ты ведь еще такая молоденькая…
— И что?
— А то, что молоденькие девушки иногда совершают ошибки, о которых впоследствии очень жалеют… Которые могут сломать им всю жизнь…
— Например? — Настя уже успокоилась и спросила это с любопытством.
— Например, забеременеть…
— Ну, это не ошибка! — девушка улыбнулась. — Это, наоборот, просто замечательно!
— Ну да… — растерялась учительница. — Конечно, но… если все происходит вовремя: когда есть муж, семья…
Настя немного поколебалась.
— Мария Петровна, Паша как раз сделал мне предложение!
— Что-о? Паша… предложение?!
Настя не успела ответить, потому что Павел своим появлением опередил ее ответ. На ходу поинтересовавшись, что у них тут случилось, он с тревогой устремился к Марии Петровне. В его руках Настя увидела фонендоскоп и едва не рассмеялась, вспомнив, под каким предлогом Мария Петровна выманила сюда Павла. Судя по изумленному липу последней, она — тоже.
