— Ты домой? — Валерия задумчиво посмотрела на Людмилу, копавшуюся в сумочке.

— В принципе да… Надо еще в маркет заехать, а то после вечеринки дома, как после татаро-монгольского нашествия…

— Тогда пока…

— Погоди, Лера. — На лице Людмилы появилось странное выражение. — Я хотела тебя попросить… Ты бы не грубила Шурочке…

— А что такое? Она тебе, часом, не родственница?

— К счастью, нет. Просто тебе ее глупость осталось терпеть совсем недолго… Я слышала, девочка скоро овдовеет…

— Что, ее Ленечка кому-то дорожку перешел? — Валерия злорадно усмехнулась.

Настя так и обмерла в своем углу с тряпкой в руках.

— Еще как перешел! И знаешь кому?

— Ну-ка, ну-ка?..

Оглянувшись, но не заметив Настю, Людмила прислонилась губами к уху подруги, отчего та вполне прочувствованно ахнула:

— Вот это да-а!.. Боюсь, что ты права, и этот самый массаж в четыре руки, который так восхитил нашу дурочку, придется отложить…

— Ничего не понимаю, — прошептала Настя, растерянно глядя вслед удаляющимся дамам. — Может, я и правда дурочка?..

Но эта мысль ей совершенно не понравилась, и девушка тут же сердито возразила себе:

— Никакая я не дурочка! Вот осмотрюсь немножко и разберусь… Похоже, они сами тут все придурки! Кроме Лизы! — подумав, добавила она.

Ближе к вечеру баба Дуня вынуждена была признать, что сегодняшний день, в отличие от предыдущих, был для нее куда более легким. Если не считать лохматого Настиного гостя, за которого она еще выдаст девчонке по первое число, ее напарница не ленилась и работала совсем даже неплохо. Во всяком случае, в парикмахерском зале никаких волос на полу, никаких тебе заляпанных неизвестно чем зеркал.

Последнее место, которое она намеревалась проинспектировать, было кафе, основная Настина площадка.

Но именно тут-то у бабы Дуни и возникли основания для недовольства.

Во-первых, хотелось бы знать, куда запропастилась сама девчонка, если помещение явно недоубрано, а рабочий день, можно сказать, уже закончился. Во-вторых, куда это годится, чтобы в таком шикарном заведении под столами оставались бутылки?!

— Совсем совесть потеряли! — окончательно огорчилась баба Дуня и, тяжело вздохнув, осторожно опустилась на четвереньки и полезла под стол. Не хватало только, чтобы это безобразие увидела Виктория! То, что хозяйка все еще возится с бумагами в своем кабинете, она не сомневалась.

Баба Дуня совсем уж было дотянулась до возмутительной бутылки, когда ее рука невольно застыла в воздухе: неизвестно откуда, словно сами по себе, появились стройные дамские ножки в дорогих туфельках, ступающие, несмотря на высокие каблуки, абсолютно бесшумно…

Ножки, как в кино, продефилировали перед самым носом старухи и на мгновение замерли. В следующий момент изящная женская рука с молниеносной быстротой опустилась вниз и ловко подбросила под столик туго набитый кошелек!

— Ну и ну… — прошептала баба Дуня. И дождавшись, когда ноги, показавшиеся ей очень знакомыми, унесут свою хозяйку подальше от кафе, а главное, от нее, бабы Дуни, старуха с трудом вылезла из-под стола.

Что бы это значило?.. Спустя минуту ей показалось, что она поняла смысл произошедшего. И, удовлетворенно хихикнув, она поспешно нырнула за стойку бара… Оказалось вовремя, поскольку на пороге кафе появилась Настя с ведром и шваброй в руках. Баба Дуня еще утром предупредила девушку, что прежде чем уйти с работы, полы на вверенной ей территории следует тщательно вымыть.

Мыть полы Настя, как она сама призналась в этом накануне Марии Петровне, любила и умела. А тут и мыть-то нечего, без того чисто! Настя чувствовала себя вполне довольной жизнью.

Во-первых, совсем скоро она снова увидит свою милую, добрую хозяйку. Во-вторых, очутится в уютной комнатке, которую вполне может считать своей. Ну и в третьих, узнает, дома ли Павел?.. Может, как вчера, пришел в гости к Марии Петровне?..

Настя задумалась и не заметила, как ручка швабры выскользнула у нее из рук.

Девушка рассмеялась собственной неловкости и, наклонившись, чтобы поднять швабру, замерла: прямо перед ее носом лежал кошелек. Он был раскрыт, и из него торчала пачка долларовых купюр и еще какая-то фотография… Ну и ну!

Настя подняла с пола кошелек и растерянно стояла посреди кафе, держа его в руках.

Неизвестно, куда и к кому кинулась бы она с этой находкой, если бы за ее спиной не раздался ехидный возглас бабы Дуни:

— Ай, как нехорошо!..

Одновременно Настя услышала голос Виктории, отдающей какое-то распоряжение охраннику. В следующую секунду хозяйка собственной персоной возникла перед Настей. Ее взгляд вопросительно скользнул по остолбеневшей девушке.

— Что это у тебя?

— Вот, под столиком… — Настя растерянно пожала плечами, — нашла…

Охранник, а может, и телохранитель, подошел поближе и с подозрением уставился на Настю. Что касается Виктории, то на ее лице не отразилось практически ничего.

Спокойно взяв из рук Насти кошелек, она равнодушно перебрала вывалившиеся из него купюры, с некоторым удивлением глянула на фотографию… И лишь когда в ее руках оказался какой-то листочек, что-то вроде записки, который она развернула и стала читать, ее лицо резко изменилось…

— Костя! — Виктория повернулась к телохранителю, сразу забыв про Настю, словно та была пустым местом: — Немедленно вызывай дежурного, пусть разберется, чье это… Никого из охраны не выпускать.

Совсем уже ничего не понимающая Настя похолодела.

— И остальных тоже, — отдавала свои краткие и резкие распоряжения хозяйка. — Пусть сделают копию сегодняшней видеозаписи и распечатку списка посетителей! Ты меня понял? Очень срочно!..

Телохранитель уже и так несколько секунд наговаривал что-то в свою рацию. Сама Виктория, словно никого не видя, достала из кармана изящный мобильник:

— Стас?.. Немедленно приезжай, у нас тут… любопытная находка. Что?.. Ну ладно, перезвони!

По-прежнему ничего не понимающая Настя кашлянула. И Виктория наконец обратила внимание на девушку.

— Где, говоришь, ты его нашла?

— Вот… под этим столиком! — Настя сглотнула слюну и поежилась.

— Почему деньги оказались у тебя в руках, а не внутри?

Настя вспыхнула, сообразив, на что намекает хозяйка.

— Они из него выпали, когда я поднимала, он был раскрыт… Просто не успела обратно положить, вы появились.

— А ты хотела положить обратно?

Ее голос показался Насте в эту минуту отвратительно вкрадчивым. Позднее она не могла понять, какие силы помогли ей тогда сдержаться и ограничиться всего лишь одним-единственным вопросом:

— Вы мне… не верите?!

— Мы всем верим, — очевидно, Виктория поняла, что продолжение разговора с Настей в данный момент ничего не даст, и потому вновь перестала ее замечать, отвернувшись к телохранителю.

— Константин, я поднимусь обратно. Пленку и списки пусть несут ко мне в кабинет.

— А я… Что делать мне?!

Настя выкрикнула это уже в спину Виктории, направившейся к лестнице.

— Ты? — Хозяйка обернулась и пристально посмотрела на дрожавшую от возмущения девушку.

— Ты можешь быть свободна!..

Стоя возле только что захлопнувшейся и крепко запертой за ней дверью салона, Настя никак не могла заставить себя двинуться в сторону метро. «День да ночь — сутки прочь…» — пробормотала она и нахмурилась, так как проходившие мимо нее две девицы в лайковых «супермини», напоминавших скорее набедренные повязки, а не юбки, откровенно хихикнули, смерив ее с головы до ног насмешливыми глазами.

«Курицы безвкусные». Настя показала вслед девицам язык и вздохнула. Столько всего произошло с ней за последние сутки… Интересно, что было бы, если б она не провалила собеседование в текстильный и со временем стала дизайнером одежды?.. Почему-то эта мысль не только не додумывалась до конца, но и вовсе повисала в воздухе с огромным знаком вопроса. Словно с ней произошло что-то такое, отчего она и сама сделалась чуточку другой, совсем немного, но чужой самой себе. И от этого уже столько часов подряд ей кажется, что все происходящее — какой-то сложный, но похожий на реальность сон…