Мы нигде не задерживаемся, ведь нужно обойти ярмарку и увидеть хотя бы понемногу все. Вот продают гусей. Их привезли в решетчатых ящиках, из каждого выглядывает голов с десяток. Сама по себе эта сцена вызывает улыбку: ящик — а из него торчит «букет» из гусиных голов. Время от времени гуси принимаются гоготать, причем начинает один, а за ним — все хором. Такой «концерт» можно услышать только на ярмарке. Подходим к обладателю двух гусей.

— Гусаки или гусыни?

— Гусаки.

— На свадьбу или на развод купили?

— На развод.

— А сами откуда?

— Из Харькова.

Неожиданно раздались звуки зажигательного украинского гопака. На зеленой лужайке его исполняют участники фольклорного ансамбля. Группу танцоров тут же плотно обступили зрители. Кое-где участники ярмарки стали приплясывать, и артисты вовлекали их в свою группу.

На ярмарке можно было отведать многие национальные блюда местных кулинаров — знаменитый украинский борщ, вареники со сметаной, блины и оладьи, мясо на вертеле, рыбные и овощные блюда.

Вершиной народного праздника было появление «самого» Николая Васильевича Гоголя в окружении персонажей своих произведений. Великий писатель (будем его так называть) появился на чумацком возке, который везли быки. Он приветствовал ярмарку. Иногда кортеж останавливался и писатель интересовался, какое настроение у людей, удалось ли им приобрести нужную покупку. Принимая игру, некоторые посетители отвечали писателю словами персонажей его книг. Такие ответы очень ценились публикой, вызывали живую реакцию, смех.

А рядом, на другом возке, огромный Тарас Бульба. Как же хорошо подобраны костюмы у тех, кто играет роли писателя и героев его произведений!

Время от времени возок с писателем останавливался, и Гоголь что-то заносил в свою тетрадь большим гусиным пером. Иногда он зачитывал то, что сочинил в это мгновение. Это были фразы из его знаменитой повести «Сорочинская ярмарка». И публика, которая неотступно сопровождала писателя, встречала эти реплики и фразы громким смехом. До чего же современны и злободневны они, ничуть не устарели.

Вот экзотический кортеж останавливается у сцены, где все еще ведут свой исторический спор Иван Иванович и Иван Никифорович. Гоголь здоровается с ними. Те на время прерывают диалог, чтобы поприветствовать своего создателя. Кортеж трогается дальше, а персонажи вновь принимаются за свой вечный спор.

Уезжали мы вечером. Сорочинская ярмарка все еще шумела, играла, зазывала, веселилась…

Хайнц Зильман — натуралист, кинооператор, писатель, путешественник. Он из Мюнхена. За свою долгую жизнь снял десятки фильмов о природе различных уголков Земли. Наши зрители хорошо с ними знакомы: их показывали по телевидению, шли они и в кинотеатрах. Зильман написал несколько книг о своих путешествиях, некоторые переведены на русский язык и изданы у нас. Кроме того, Хайнц Зильман — один из редакторов популярного журнала «Дас тир» («Животное»). Мы встретились с ним в Москве во время его визита в нашу страну.

— Хайнц, расскажите, пожалуйста, о себе.

— С детства я был очарован всеми животными. Помню, когда мне было лет десять, после уроков в гимназии я брал велосипед и отправлялся в поле или лес. Там строил укрытия и оттуда наблюдал за оленями, косулями, различными птицами. И фотографировал их. Это увлечение превратилось как бы в болезнь. От этого, конечно, страдала моя успеваемость — отметки были все хуже и хуже. Для фотографирования я одолжил у моего отца фотоаппарат. Когда отец увидел мои отметки, он отобрал его у меня и замкнул в шкафу. Но мать сочувствовала моим увлечениям и ко дню рождения подарила мне хороший профессиональный фотоаппарат. Мастерство мое улучшалось, и я смог сделать несколько удачных снимков животных. Они появились в печати. Помню, в 16 лет меня пригласили в Зоологическое общество выступить с докладом о моих наблюдениях за животными. Тогда только начиналось серьезное изучение поведения животных под руководством австрийского биолога Конрада Лоренца.

— Как отнеслись к вашему выступлению учителя, ваши друзья?

— Учителя стали относиться ко мне все более снисходительно, а друзья были очень рады за меня. В газетах появились хорошие отзывы в мой адрес. В 17 лет я заявил отцу, что хочу изучать зоологию или стать кинооператором-натура-листом. Отец ответил, что я говорю чушь, так как у меня нет будущего. Исследователем-зоологом ты можешь стать, говорил он мне, но кинооператором-зоологом — это нереально. Это искусство, считал отец, которым мне не заработать на кусок хлеба. Но когда я успешно окончил гимназию, отец подобрел и подарил мне кинокамеру. Она и стала причиной моих путешествий с континента на континент, где я снимал животных.

— В каких местах Земли вам удалось побывать?

— Я скитался по всем регионам нашей планеты. Несколько раз был в Африке, Индии, Северной и Южной Америке, Юго-Восточной Азии. Два года прожил в Австралии.

— У вас прекрасный загар. Откуда вы сейчас вернулись?

— Из Альдабры. Она лежит почти на краю света — в Индийском океане, там, где расположены Сейшельские острова. От главного острова Сейшел — Махе — нужно еще плыть на парусном катере километров двести по Индийскому океану. Но на Альдабре стоит пожить и зоологу-исследователю, и кинооператору-натуралисту. Это атолл — коралловый остров длиной 30 и шириной 15 километров. Он приютил около 150 тысяч гигантских черепах. Конечно, Альдабра — это экзотика, но я люблю снимать и у себя на родине. Там, в лесах средней полосы, я сделал фильм о дятлах, хорьках, белках и других животных.

После войны Хайнц Зильман поступил в Институт киноискусства. Во время учебы и работы над фильмами о природе он выработал нечто свое, «зильманское». С помощью кинокамеры пытался зафиксировать те моменты из жизни животных, которые обычно недоступны человеку для наблюдений. Фильм о дятлах принес Зильману всемирную известность.

Чтобы отснять черного дятла, кинооператор с помощью лесника нашел в лесу довольно крупный тополь. Там, в дупле, несколько лет подряд гнездились эти пернатые. Задолго до их появления с тыльной стороны дерева был сооружен скрадок, в котором Хайнц мог поместиться с кинокамерой и осветительными приборами. Ствол с этой стороны был распилен и закрыт стеклом, поэтому было видно, что происходит в гнезде.

Многие отговаривали кинооператора от этого эксперимента, даже орнитологи считали, что съемка не удастся, так как птицы покинут гнездо, а птенцы погибнут. Но Хайнц не отступил. Он переселился в скрадок и не выходил оттуда сутками.

Черные дятлы благополучно за-гнездились — и вскоре в дупле появились птенцы. Кинооператор постепенно приучал птиц к электрическому свету. Вскоре они привыкли к такому окружению и уже не обращали внимания на человека. А он занимался своим делом — съемкой фильма. Ему удалось запечатлеть редкие сцены добывания дятлами корма с помощью длинного и липкого языка. Хайнц проделал искусственные ходы в стволе дерева и заполнил их личинками насекомых. Дятлы заинтересовались содержимым ствола. Так была отснята еще одна тайна из жизни дятлов.