Мы покидали Командоры — удивительный край. Многое здесь делается для того, чтобы сохранить его первозданную красоту, восстановить подорванные в прошлом биологические ресурсы котиков, каланов и сивучей. И все же тревога за сохранность природы Командор остается. Один из примеров. Вроде бы безобидный зверек американская норка. Его завезли на остров Беринга в 1961 году. Была создана небольшая звероводческая ферма в поселке Никольское. Понятно: нужно чем-то занять население, да и как-то использовать на месте мясо морских котиков после промысловых забоев. Но стадо котиков перестало расти, забой сократился. Ныне норковая ферма на голодном пайке. Звероводство стало убыточным. Но главное дело не только в этом. Часть зверьков сумела сбежать из клеток. Американская норка легко приспосабливается к диким условиям обитания. Очень скоро она размножилась. Норка — хищник агрессивный, добычливый. Вскоре похождения зверьков стали сказываться на численности водоплавающей дичи. Более того, эти хищники стали покушаться на птичьи базары. Начинает страдать от норки и молодь лососевых.

Хотя и медленно, но население на Командорах растет. Требуется все больше продуктов питания. Рост населения приводит к увеличению поголовья крупного рогатого скота. Вот откуда «командорская пустыня». Теперь стада выпасают вдали от поселка, но, к сожалению, вблизи от залежек каланов, которые очень чувствительны к фактору беспокойства.

Ученые предлагают свести к минимуму хозяйственную деятельность человека на островах. Идея заключается в том, чтобы усилить меры по охране Командор и очень разумно пользоваться теми богатствами, которые есть только в этом регионе. И конечно же нужно провести комплексное исследование животного и растительного мира этих островов.

Хочется надеяться, что природа островов в недалеком будущем избавится от пресса нерасчетливой хозяйственной деятельности человека. Тогда она быстро залечит свои «раны». Легкоранимая тундра избавится от следов, которые многие годы оставались от транспорта. Зарастут травами песчаные пустыри. Никто не станет беспокоить животных. Лежбища и птичьи базары будут посещать лишь ученые. Из островной фауны будут изъяты те виды, которые по неразумности человека попали на Командоры и причиняют ей немалый урон.

Уникальный мир природы Командорских островов должен быть сохранен!

Около месяца путешествовал по Кубе известный натуралист, автор нескольких книг о природе нашей страны и зарубежных стран Анатолий Георгиевич Рогожкин. Мы встретились с ним.

— Анатолий Георгиевич, каковы на этот раз ваши впечатления? Где вы побывали на Кубе, что видели?

— Мне удалось посетить многие уголки этой страны, встречаться с учеными, работниками охраны природы. Обо всем рассказать сложно. Выделю, пожалуй, посещение Кубинского национального аквариума. Почему? Дело в том, что это одно из самых посещаемых в Гаване мест, причем не только туристами. Думаю, в этой стране не найдешь взрослого кубинца, который, хоть раз приехав в столицу, не побывал бы в этом аквариуме. О детях и говорить не приходится. Они — основные посетители. Кстати, вход в него бесплатный. В течение года здесь встречаются с животным миром тропических морей около миллиона человек.

— Когда он был открыт?

— В 1962 году в районе Гаваны, Мирамар, на Первой авениде в месте ее пересечения с 60-й улицей. Стоит только войти в довольно сложный комплекс, который раскинулся на площади в 5000 квадратных метров, как сразу ощутишь ту любовь, знание и талант, которые вложены в это уникальное сооружение.

— Что оно собой представляет?

— Национальный аквариум находится в ведении Академии наук Кубы. В него входят 47 аквариумов и шесть бассейнов, которые располагаются в нескольких напоминающих приморский парк патио. Довольно длинные коридоры и галереи с аквариумами по бокам составляют единый ансамбль, кстати, очень удобный для демонстрации морских животных.

Яркое кубинское солнце щедро освещает постройки цвета морской волны, проникает в воду аквариумов и бассейнов, подчеркивая экзотичность их обитателей, играет на буйной тропической зелени, украшающей открытые площадки, отражается в синем бархате волн Мексиканского залива.

— Каково разнообразие морских обитателей аквариума?

— Видимо, прежде всего надо сказать о разнообразии жизни Кубинского островного шельфа. Она здесь яркая, насыщенная. В морях, омывающих Кубу, водятся более 600 видов рыб, около 100 типов губок, 50 разновидностей кораллов. На Кубе обитают более 4000 видов морских и наземных моллюсков. Многие из них съедобны, а их раковины используют для изготовления украшений и различных предметов домашнего обихода.

Так вот, в аквариуме содержат около 240 видов морских животных. За всем этим богатством нужен тщательный уход. Здесь трудятся более 60 квалифицированных специалистов, среди них — рабочие, в обязанность которых входит правильное содержание и кормление животных, биологи, инженеры, художники-анималисты, аквалангисты, занимающиеся отловом животных в море, администраторы.

— Мы бывали в аквариумах Батуми, Клайпеды, Севастополя и знаем, как непросто содержать морских обитателей в небольших замкнутых пространствах. Как эта проблема решена там?

— В мире немного мест, где успешно содержат в неволе морских животных, в частности беспозвоночных. В Кубинском аквариуме этого достигли благодаря эффективности гидротехнических сооружений. Главное из них — специальный механический фильтр. Вода в искусственные водоемы поступает из моря. Она постоянно циркулирует и надежно очищается от вредных примесей. Одно из непременных условий — забота о здоровье обитателей аквариума. Начинается все с карантина. Вновь поступающих животных приучают к условиям содержания в неволе постепенно. Исследуют их здоровье, больным оказывают необходимую помощь. Специальная группа заботится о правильном кормлении подопечных. Важно, чтобы корм был полноценным и соответствовал тому, которым питались животные на воле. И еще. Чистота в аквариумах и бассейнах — это основа основ. Порядок на территории образцовый: стекла тщательно вымыты, дорожки подметены. Это подтягивает и посетителей. Здесь даже дети не сорят и не пытаются кормить животных.

— Кто из животных производит особое впечатление?

— Особая гордость аквариума — морской дьявол: так называют гигантского ската манту. Он плавает в мелководном естественном заливчике, где стоит «флот» аквариума: два моторных катера и яхта. Для манты отгорожена в бухточке солидная территория, где рыба ходит по кругу, поедая фитопланктон, а его ей требуется немалое количество. Эта рыба — не самый крупный представитель своего вида: всего около трех метров размах крыльев и чуть меньше 200 килограммов вес. Знатоки и почитатели морской фауны приходят в аквариум посмотреть на манту и часами стоят у заливчика, наблюдая за плавным движением могучей рыбы — этого морского чудища с белыми «бивнями», косыми крыльями и гибким, словно пастуший кнут, тонким хвостом.

— Обитают ли в аквариуме дельфины? Эти морские животные, как известно, всегда вызывают повышенный интерес.

— В самом большом аквариуме, глубиной три метра, резвится пара дельфинов.

Один из них порой подплывал к стеклянной стене, отделявшей его от посетителей, и с любопытством их разглядывал. К фотографам он особенно благоволил: мило «улыбался», очень смешно переваливался с боку на бок и даже как бы одобрительно кивал в такт движению фотокамер.