Для посадки Андрей выбрал относительно ровную площадку в нескольких сотнях метров от морского побережья и одновременно рядом с берегом довольно широкой реки. Своеобразный язык, лишенный высокорослой растительности, которой плотно заросла вся окружающая территория, спускался прямиком к океану. Вот чего не было на Терре так это своего спутника. А потому ночи были темнее и освещались лишь светом многочисленных звезд, которые светили в несколько раз ярче земных. Сказывалось отсутствие мешающих источников света и кристальная чистота и прозрачность атмосферы. Побочным явлением отсутствия Луны являлась удивительно гладкая поверхность океана. Лишь иногда это бескрайнее зеркало сбивалось и морщилось легкой рябью, вызываемой небольшим ветром.
Это место Андрей выбрал не случайно. Ему всю жизнь очень хотелось побывать на море, которое он видел лишь в кино. Но на Земле не удалось, Урал располагался слишком далеко от курортного побережья, а доходы родителей были невысоки. На Содружестве тоже не довелось. Служба на флоте, а потом и бесконечные задания Старика не оставляли ему времени на отдых. Зато теперь он испытывал ни с че не сравнимое чувство свободы и покоя. Не надо было срочно никуда бежать и что-то делать. У него больше не было задач, наконец-то он принадлежал только самому себе. Лежа нагишом на белоснежном песке пляжа, подставив тело под теплые лучи уже склоняющегося к горизонту Ра, он смотрел на небо с редкими облаками и просто тихо улыбался.
Увы, самоназначенный отпуск длился не долго. Привыкший находиться в постоянном дефиците времени Андрей уже через пару недель заскучал и стал искать, чем бы заняться. Он облетел на "Лебеде" всю планету, наелся всевозможных плодов, которые анализатор счел пригодными для употребления в пищу. Поохотился на местный аналог баранов, которые огромными стадами паслись в лесостепной зоне, съев собственноручно приготовленный по всем правилам шашлык. Набил натуральными продуктами под завязку продуктовый отсек "Лебедя". Так прошло еще около месяца, и Андрей стал все чаще ловить себя на том, что внимательно смотрит на звезды. Наконец не выдержал и сорвался на станцию. Очень хотелось своими глазами посмотреть, как идут дела с постройкой его нового корабля.
А строительство велось полным ходом. На стапеле внешнего дока уже был полностью сформирован силовой каркас центральной части корабля. И возвращение Андрея было воспринято Ладой с большим удовлетворением. Если с расположением боевой рубки, арсенала, реакторного и двигательных отсеков вопросов не было, то как расположить жилой отсек и главное, какого размера его делать, было не ясно. Ответ на этот вопрос мог дать только сам Андрей. И он тоже не сразу нашелся. До сего момента вопрос количества кают его как-то не беспокоил. Ему одному вполне хватало места на "Лебеде". Да и на "Касатке" личные апартаменты устраивали от и до. Но получив вопрос, он задумался. Мысль о вербовке и переселении на Терру хотя бы нескольких тысяч землян после его посещения планеты приобрела все более четкие очертания. А людей надо будет где-то размещать и желательно с комфортом. По расчетам Лады и Законника, который в гипердвигателях Джоре разбирался пока лучше, при заявленных параметрах "Монстр" сможет за один прыжок преодолевать расстояние в тридцать систем. И осуществлять один цикл разгон-прыжок в среднем примерно за двое суток. Итого путь до Земли укладывался в две недели или чуть больше с учетом возможных остановок по пути. Таким образом, на пару декад люди должны быть обеспечены всем необходимым. Причем, это касалось не только спальных мест, но и кают-компаний, столовых и прочих мест коллективного отдыха. Объем жилого отсека Андрей решил заложить с запасом, на 25 тысяч человек. Такое количество людей, разумеется, не планировалось обеспечить персональными одиночными каютами. Средний объем жилого отсека планировался на восемь человек с двумя санузлами и душевыми. Но отдельно должна быть создана ВИП-зона с индивидуальными каютами повышенной комфортности объемом до сотни пассажиров. В ней же Андрей планировал разместить и собственные апартаменты. Это на случай, если ему удастся завербовать кого-то из серьезных людей, способных с первого дня возглавить общины переселенцев. А их Андрей сразу планировал несколько. Минимум, по одной на материке.
Еще дважды Андрей возвращался на Терру. Только уже не для отдыха, хотя не забывал и о нем, а присматривать удобные места для организации поселений. Даже на время своего вояжа на Землю поручил изготовить достаточное количество жилых планетарных модулей Джоре, описание и чертежи которых нашлись в базах Законника. Каждый модуль представлял собой своего рода трехкомнатный домик с отдельной кухней и санузлом, но планировка могла быть быстро перестроена под желание хозяев искином, который был в каждом модуле. Материал, из которого создавалась внутренняя обшивка модуля, был интеллектуальным. То есть по указанию искина мог проявлять из гладкой поверхности мебель любых размеров и конфигураций. Внешняя обшивка была очень прочной и при необходимости могла обеспечить полную герметичность модуля от внешней среды. Помимо искина модуль оснащался небольшим компактным реактором и установкой по переработке воды. При необходимости цикл мог быть полностью замкнутым. При наличии внешних источников воды типа рек или озер установка проводила комплексную очитку воды до питьевого уровня. Отходы жизнедеятельности утилизировались в два этапа. Вода выпаривалась, а твердая составляющая отходов сжигалась до состояния золы, которую было необходимо периодически выбрасывать из соответствующего контейнера.
Все когда-то заканчивается. Закончилось и строительство гигантского корабля, которому даже невозможно было придумать какой-либо класс. Если только не создать новый, что-то вроде сверхтяжелого носителя линкоров. "Монстр" получился красавцем. При всех своих устрашающих любой взор габаритах и ощутимой мощи, он выглядел скорее изящным, нежели громоздким. Секрет крылся в удивительно гармонично подобранных соотношений параметров длина-диаметр. Центральная сигара корабля, имеющая заостренный нос, в котором по центру располагались антенны дальней связи и всевозможных активных сканеров, а по окружности шесть крупнокалиберных тоннельных орудия, производила впечатление стремительности. Прикрепленные по ее бокам девять далеко не маленьких кораблей терялись на фоне ее собственных габаритов и казались миниатюрными, хотя все относились к классу больших кораблей в Содружестве.
Андрей несколько раз облетел на "Лебеде" свой новый корабль, впитывая в себя ощущения, которые он вызывал. В душе царила мешанина чувств из гордости, удовлетворенности от успешного завершения очередного дела и нетерпения поскорее испытать этого гиганта в деле. Но к нетерпению примешивалось и странное давно забытое волнение от грядущего полета к Земле. Такое волнение испытывает мужчина, отправляющийся на встречу с женщиной, которую любил, но очень давно не видел. Это волнение никак не давало ему сделать последний решающий шаг к цели, заставляя постоянно придумывать причины для задержки. В десятый раз проверить состояние всех запасов, наполнение корабля топливом, прогнать тесты двигателей, устроить учебную тревогу искинам, отвечавшим за системы вооружения и все в таком же духе.
Кстати, с искинами вышла особая история. Андрей ни на минуту не сомневался, что управляющим искином "Монстра" должен стать один из древних искинов Джоре. И такой был выбран по согласованию с Законником, остававшимся на станции, и получил имя Адмирал. Теперь оно было и к месту, и совершенно по делу. Будь здесь полноценная человеческая команда, управлять эскадрой в составе шести линкоров, трех крейсеров и одного дальнего рейдера, не считая носителя, который по мощи чуть ли не превышал их все вместе взятые, и нескольких сотен малых кораблей, еще не каждому боевому адмиралу бы доверили. Так что имя новый искин носил по праву. На всех остальных кораблях управляющими стояли искины производства Содружества, но все класса линкор. Помимо этого "штат" корабельных искинов был увеличен по максимуму, что позволяло в рамках системы иметь полностью автономные корабли, способные оптимальным образом рассчитывать и решать любые боевые задачи. Но общее управление осуществлял Адмирал, расположившийся на центральном корабле. Здесь и возник определенный конфликт интересов. Лада оказалась девушкой с характером. Упирая на свой особый статус в отношениях с Главнокомандующим, Андреем, а также на свои заслуги в предыдущих миссиях, хоть и признавала преимущества Адмирала перед собой по мощности и производительности, она категорически отказалась перейти полностью в его подчинение, настаивая на прямое подчинение Андрею. А это нарушало принцип единоначалия в эскадре или выводило "Касатку" из ее состава, против чего категорически возражал Адмирал. Пришлось Андрею изыскивать взаимоприемлемый компромисс. В итоге было решено, что Лада все же получает приказы от Адмирала, но в случае сомнений в их правильности могла затребовать подтверждение от Андрея, если его нейросеть располагалась в зоне доступа. В противном случае приказы выполнялись без каких-либо дополнительных условий. "Скрепя сердце" с этим решением вынужденно согласились оба искина, поскольку оно позволяло им сохранить лицо.
