Имеется мертвая имперская станция, созданная на обломках научной станции Джоре.

Известно, что разрабатывались там технологии гиперпрыжка.

Должно быть опытное производство и как минимум один готовый двигатель, тот который испытывали. Хотя совершенно неясно, в каком он состоянии.

Система полностью мертва после ЭМ взрыва. И простыми ремонтными работами не обойтись. Для восстановления тамошней электроники потребуются горы ЗИПов. И куча новых реакторов, чтобы все починить и запустить.

Самое простое это избавиться от клановых кораблей. Все, что не потребуется самому, можно будет направить на местную звезду, пусть сгорят без остатка.

Цель опустошить систему от всего ценного и напоминающего о прошлых работах до момента открытия червоточины.

Так, кажется все. Нет, не все.

Предстоит минимум полуторагодовалое турне по неизведанным районам космоса. И все это в одиночку. Отсюда продумываем требования к кораблю, способному справиться с любыми неожиданностями. Ну или почти с любыми. И в идеале смыться от нерешаемых проблем.

С учетом возможных препятствий на путешествие тоже надо отложить не полтора, а два года. Да и в системе запас времени не помешает. Итого на подготовку не более шести лет. Все равно в последний момент какая-нибудь задержка образуется.

Надо набросать четкий план действий. Удивительно, - подумал Андрей. - Еще час назад я реально сомневался, стоит ли мне считывать информацию с кристалла Старика. А сейчас для меня уже нет никаких сомнений у же требуется план действий. Забавно. Но ведь и впрямь пути назад нет. Отдать информацию Бергу это то же самое, что собственноручно уничтожить клан Старика. При всей благодарности за саму информацию, она вряд ли что-то изменит в этом плане. Тем более, что кристаллы со станционной информацией Старик уничтожил. А ликвидировать клан Старика то же самое, что предать его память. Нет уж, хочешь - не хочешь, а придется все делать самому. Тем более, что информация, которую можно добыть на месте, на самом деле бесценна. От таких подарков не отказываются, даже если их получение связано с гигантскими трудностями.

Итак, план.

Через несколько часов напряженной работы Андрей уже более или менее представлял себе, что ему понадобится.

Во-первых, корабль. Желательно что-то типа того рейдера, на котором ему пришлось служить на флоте в последний год. Можно ли его добыть или хотя бы модернизировать похожий из предыдущего поколения. Здесь может помочь Берг, только надо это хорошо мотивировать. Например, желанием побродить за пределами фронтира в поисках родной планеты. Вполне может прокатить. Рейдер придется серьезно переделывать. Он должен будет иметь просто огромный грузовой отсек. Потребуется верфь.

Во-вторых, море ЗИПов для ремонта электронных приборов всех видов, не менее сотни больших реакторов, искины высших классов тоже под сотню. Ему идти одному, значит все должно быть максимально автоматизировано. Да и на месте пригодится очень много. Впрочем, большую часть ЗИПов можно было бы заменить на малый промышленный 3D-принтер и уже на месте производить все необходимое. Надо попробовать его достать и по каталогу выяснить его возможности.

В-третьих, инженерные и ремонтные комплексы. Чем больше, тем лучше. Придется параллельно приводить в рабочее состояние станцию и неизвестное количество кораблей. А значит, нужны боты и для внутренних и для пустотных работ. Андрей решил восстановить все, что окажется в его силах. Пусть потребуется перегонять их в другую систему поочередно, но надо будет уводить все живое.

Вооружение по максимуму. Не забыть про абордажных роботов. Людей у него не будет.

И, наконец, самое главное, без чего все предыдущее невозможно. Кредиты.

Андрей прикинул, сколько денег ему может потребоваться на всю эту авантюру. Получилось солидно. Около двух Корпов. А в реальности потребуются все два с половиной, не меньше. Причем, около половины сразу или в ближайшее время. В наличии имеется едва ли десятая часть.

Мысли о заработке на бирже с использованием имеющегося капитала Андрей отбросил сразу. За имеющееся у него время с учетом сроков строительства или модернизации корабля в лучшем случае от сможет утроить сумму. И то даже это на грани неприемлемого риска. Нет, пусть Давид спокойно работает, заберу у него не больше сотни тысяч КИТов, они потребуются для организации любого бизнеса.

И тут Андрей вспомнил про обездвиженный шахтерский корабль, оставленный в астероидном поле системы, где погиб Старик. На его реанимацию и запуск производства потребуется ..... Так, получается неплохо, всего около двух миллионов кредитов. Плюс ещё половина на малый транспортник в приличном состоянии, чтобы доставить в систему все необходимое для ремонта. Помимо этого еще пара миллионов уйдет на защитное вооружение, например, управляемое минное поле и пара ракетных батарей ПКО будут совсем не лишними. Это уже был реальный вариант. На той руде, что там имеется, вполне можно заработать требуемые деньги. И уложиться по срокам. Лишь бы этой руды там оказалось реально много. Впрочем, не критично. Не найдет он достаточного количества кернита, найдет что-то иное, пусть и подешевле.

- Решено. Сейчас летим к Давиду, грабим по минимуму "Уолл-стрит", а затем готовимся и отправляемся вспоминать шахтерское ремесло. Не зря, оказывается, отпахал у старика в свое время, осваивая профессию.

Андрей с силой хлопнул по ручкам кресла, встал, ощущая себя выжатым как лимон, и с чувством выполненного долга отправился отдыхать.

.

Следующие годы были похожи на дурдом. Как говорится, Папа Карло отдыхает, затягиваясь трубочкой в углу каморки и нервно поглядывая на нарисованный очаг.

На Эстампе Андрей надолго не задержался. Приняв решение, он испытывал уже страшный зуд поскорее приступить к выполнению плана. Заскочил к Штальбургам сообщить о смерти Старика и немного посидеть со старым Уго, поминая Франца. Затем посетил собственный офис, где встретился с Давидом и вытряс из него 25 миллионов кредитов. Именно вытряс. Давид совершенно не претендовал на право владения деньгами компании, которых на балансе было уже под 250 миллионов, но как и каждый финансист относился к любому изъятию средств крайне болезненно.

- Ты же понимаешь, Андрей, - защищался Давид, - что непосредственно в деньгах на счете всегда лежит только резервный фонд на случай непредвиденных трудностей. А все деньги работают в различных инструментах и их мгновенная продажа в больших объемах не принесет ничего, кроме убытков. А плюс к этому возникнут вопросы к компании.

В итоге согласовали сумму в 25 миллионов сейчас и каждые три месяца еще по 10 с перечислением на счет Андрея. Особенно возмущаться Андрей не стал, поскольку рассчитывал в первую очередь на другие доходы. Стартовой суммы ему вполне хватало на приобретение малого транспортника, и необходимого шахтерского оборудования, включая всевозможные ЗИПы для восстановления "Матроны". Сам корабль Андрей уже присмотрел прямо на Эстампе. Цена была несколько выше, чем можно было бы найти в других системах, но в данном случае скорость и качество корабля играли более важную роль. А транспортник оказался очень неплох. Тип "Трудяга" 520 метров длиной, 6-го поколения, но с ресурсом более 70-ти процентов по всем основным узлам и двигателям, а также неплохо вооруженным. Обошелся он в семь тысяч КИТов, еще около одного было потрачено на его дооснащение современными системами ПКО. К ним Андрей предъявлял гораздо большие претензии. Фактически сам транспортник был нужен Андрею для полета в систему добычи и возможно для каких-то последующих перемещений, в которых будет вредным светить "Лебедя". Последний, кстати, прекрасно умещался в одном из отсеков, предназначенном для внутрисистемных челноков. Грузовые отсеки Андрей до верху забил пустыми стандартными контейнерами, которые собирался наполнять добытыми КССМ. Помимо комплексов ПКО для защиты "плантации" Андрей, как и собирался, прикупил парочку управляемых минных полей 7-го поколения. Каждый комплект из тысячи мин с ядерной начинкой, снабженных двигателями, примитивным искином и системой распознавания свой-чужой, обошлась Андрею в полторы тысячи КИТов, но действительно мог обеспечить спокойную добычу сырья. Против большой эскадры, в состав которой входили бы тральщики, Андрей, конечно, не выстоял бы, но от обычного пиратского наезда даже в составе нескольких кораблей отбился бы с легкостью, не прекращая работы.