А сам большую часть времени проводил в реаниматоре, поднимая купленные базы. Благо поломки и остановки процесса, требовавшие его внимания и участия, происходили нечасто. Начал он с "Медицины", выучив все 6 рангов, а затем оптимизировав с помощью новых знаний процесс, принялся за остальные. К концу добычи неосвоенных баз не осталось.

Предстояло решить проблему безопасной доставки добычи до потребителя.

Сначала Андрей хотел обратиться к адмиралу Бергу за военным эскортом. Но потом понял, что стоить это будет очень дорого, а к адмиралу еще предстоит подойти насчет приобретения рейдера. На свободном рынке такое судно не купишь. Теоретически Андрей мог приобрести большой транспортник и за два раза перевезти все в систему, где имелись оптовые покупатели на такой объем смеси. Но проблема безопасного пролета оставалась и рисковать Андрей не хотел.

Наконец, Андрей вспомнил про Мика Стама, обучавшего его искусству контрабандиста. Покрутив эту идею со всех сторон, Андрей нашел ее приемлемой. Клан профессионально занимался рудами и металлическими смесями, как одним из основных направлений бизнеса, так что имел широкий выход на покупателей. Сам Мик производил впечатление хорошего надежного парня, с которым можно иметь дело. Тем более, что никаких противоречий между интересами Андрея и интересами клана в данном случае не было. Напротив, Андрей заранее был согласен на приличную комиссию для посредника. Неплохо заработать на этой сделки мог и сам Стам. Не желая пока светить систему, Андрей вылетел на "Лебеде" в другую, расположенную неподалеку, и по гиперсвязи стал разыскивать Мика. Тот, слава богу, отыскался очень быстро. На станции клана. После смерти Старика в клане произошли карьерные подвижки, от которых бывший главный контрабандист только выиграл. Сейчас он уже сам по космосу не мотался, а считался одним из заместителей нового главы клана и отвечал практически за все торговые операции. Это была удача.

- Привет, Андрей, рад слышать. Ты куда пропал? Знаешь, что случилось со Стариком? Говорят, ты прилетал на станцию как раз перед его последним вояжем, из которого он не вернулся. - Стам, как обычно был многословен, но какой-либо фальши в его голосе Андрей не уловил.

- Привет, Мик. Да, про Старика в курсе, был просто в шоке, когда узнал. Он же мне как родной был. Но об этом потом поговорим. Мик, есть тема для разговора. Серьезная, надо бы встретиться.

- С удовольствием, Андрей, но где? Я так понимаю, что на станцию ты прилететь не захочешь?

- В принципе особых возражений нет, но хотелось бы все же в нейтральном месте. Как ты посмотришь на Бласт? Встретимся на станции или на планете по твоему выбору, посидим, поговорим, Старика помянем.

- Согласен. Смогу быть там через десять дней. Устроит?

- Договорились. Тогда там свяжемся.

Разговор с Миком вышел простой. Узнав характер груза и его объемы, он сразу врубился в трудности, которые волновали Андрея.

- Я так понимаю, проблема в транспорте и безопасности. А мне ты, выходит, доверяешь?

- Две причины. Во-первых, за год моего обучения у тебя нам приходилось пару раз прикрывать друг другу спины. Это много значит. Во-вторых, Старик, светлая ему память, говорил, что я могу к тебе обращаться, если вопрос не противоречит интересам клана. А он в людях разбирался не чета мне.

Мик при упоминании рекомендации, данной ему Стариком, улыбнулся, хотя в этой улыбке сквозил и элемент грусти.

- Да, великий был человек. Хорошо, давай по делу, а потом спокойно его помянем. Комиссионные клану в 15% от биржевой цены тебя устроят?

- Не вопрос.

- Ну и ..., - Мик закатил к небу глаза и сделал неопределенный жест рукой.

- Ну и тебе лично еще 2%, ок?

- Три звучит лучше.

- Побойся бога, мне деньги на дело нужны, да и на сумму посмотри. Ты вообще когда-нибудь за одну сделку такие деньги поднимал?

- Ладно, уговорил, речистый. Раз тебе не просто так, а на дело, то согласен на два с половиной. - Мик широко улыбнулся. - Да и объем, ты прав, более, чем приличный.

- Тогда так. Потребуется два больших транспортника типа "Бурлак". Смогут быть в системе 35.47.21.16 дней через десять?

- Давай с гарантией через 15.

- Ок. Там встречу, потом еще один маленький прыжок и грузимся. Деньги желательно передавать сразу в чипах по 100 миллионов каждый. Комиссию клана и свою можешь забрать сразу.

- Договорились.

Сделка вышла для Андрея шикарной. За два года цена на кернит поднялась до 2340 кредитов за тонну. Объем примерно 1 700 000 тонн. Комиссия клана в районе 600 тысяч КИТов. Еще 120 тысяч КИТов Мику за организацию. Итого чистыми выходило не менее 3-х Корпов и еще 250-ти тысяч КИТов. В полтора раза больше, чем он рассчитывал. Но деньги лишними не бывают.

Никаких трудностей сделка не вызвала. Десяток погрузочных пустотных комплексов справились с перегрузкой КССМ на транспортники чуть более, чем за сутки. По деньгам все тоже было четко.

- А ты неплохо здесь устроился, - рассеялся Мик, показывая на плотное минное заграждение после того, как все было завершено и он прилетел на "Лебедь" попрощаться. - Да и кораблик мне твой знаком. По наследству достался?

- Да, Старик оставил завещание, по которому "Лебедь" отошел мне.

- Ну и правильно. Завещать тебе что-то из клановой доли вызвало бы много вопросов, а так все нормально. Ну, ладно, я полетел, если еще будут подобные предложения, обращайся. Еще ни один мой клиент не приносил мне за раз такой прибыли. Да и весь клан доволен. От главы тебе благодарность и предложение залетать в гости.

- Передай ему мою благодарность за приглашение. В ближайшее время точно не выберусь, другие проблемы, но при случае обязательно. А вот к тебе у меня еще могут быть предложения по твоей профессиональной части. Может кое-что потребоваться из непростых изделий.

- Без проблем. Если это только не монополия ЦМ, достанем все, что угодно.

- Что и рейдер последнего поколения?

- Э, нет, извини. С такими запросами тебе к военным. У тебя же есть связи.

- Ладно, к ним, так к ним. Тогда к тебе позже будет вопрос, пока не готов определиться с деталями заказа.

- Определишься, звони. Да, извини, может быть это не мое дело, но не спросить не могу. Ты знаешь, что Старик погиб именно здесь?

- Знаю, это произошло на моих глазах. Я был здесь наблюдателем по его просьбе, но ничего не смог сделать, чтобы его спасти. Курьера разнесло в клочья в один момент.

Стам очень серьезно и внимательно посмотрел на Андрея. Вся его веселость мгновенно улетучилась.

- По просьбе старика следил? Заметил что-нибудь необычное?

Андрей заранее предполагал интерес, который может возникнуть у Мика в связи с системой. А потому подготовил слегка отредактированную версию заснятых событий. В ней собственно было все, кроме упоминания о замеченном неизвестном корабле в другой части системы. Эту информацию он уже передал Бергу, вот пусть и разбирается. Сталкивать лбами клан и флот поисках злоумышленника Андрей не хотел. Это не его игры.

- Да, Старик попросил проследить и записать встречу так, чтобы никто не видел. Такого, чтобы можно было что-то понять, нет, - ответил Андрей сразу на два вопроса, - Сначала все было нормально, потом взрыв, а потом все набросились друг на друга. Я, разумеется, в это месилово влезать не стал. Старику уже было не помочь, а в остальном это была не моя война. Я даже понятия не имею, с кем Старик тут встречался. Лови, скидываю тебе запись произошедшего.

- Ну да, ну да. Все правильно. О, поймал. Спасибо, это очень ценная информация, попробуем из нее что-то вытащить. Ну ладно, до встречи.

.

С Бергом, к которому Андрей обратился за помощью в приобретении рейдера, разговор вышел сложнее.

- Ты что удумал, Андрей?

- Хочу заняться поиском родной планеты, адмирал. - Ответ у Андрея был заготовлен заранее.