Он замолчал. Афина почувствовала легкую слабость и головокружение.

- У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

- С плохой.

- Разве не оптимистичней начать с хорошей? Так вот, предыдущая версия оказалась значительно лучше: подопытные не умерли. Ни один. Это настоящее достижение. Правда трое сошли с ума, и их пришлось пристрелить. Но это я шучу, конечно. Это было бы слишком просто. Я уже упоминал, что предпочитаю спицы? А остальные двое полностью лишились памяти. С одним ты уже познакомилась. Очень полезный тип.

Он замолчал, что-то подсчитывая в уме. Потом вытащил из кармана ее телефон.

- Какая полезная это вещь - мобильная связь.

- А плохая?

- Ах да. Эту версию мы еще ни на ком не испытывали. Совершенно новый образец. Мы использовали разработку Игоря. Ему, знаешь ли, нужно лучше защищать свои данные. Такую простейшую защиту может обойти даже младенец.

Парень вытащил из нагрудного кармана знакомый ей цветок, вдохнул запах и бросил ей на колени. Девушка дернулась, сбрасывая красивый белый цветок на пол. А потом до нее дошел смысл сказанного им.

- Вижу, ты уже знакома с этим. А говорила, что ничего не знаешь. Кстати, именно тебе предстоит выяснить действует ли оно. В этом есть что-то поэтичное. Не находишь?

- Ты псих, - не выдержала девушка. Поняв, что сказала, она ждала вспышки злобы, удара. Но тот лишь спокойно согласился.

- Есть немного. Но в этом мире быть нормальным так скучно!

Он достал нож и разрезал веревки на ее руках, и снова протянул ей цветок.

- Я сказал - держи!

- Нет.

- Ладно, не хочешь, не надо, в конце концов, это не имеет значения.

Девушка сидела, стараясь не шевелиться. Она все еще ощущала себя связанной.

- Нашел! - воскликнул он. И направил камеру телефона на нее.

- Улыбнись. Как думаешь, как быстро он нас найдет? Ты мне нравишься, надеюсь, он успеет до того, как с тобой что-то случится. Хочу, чтобы вы успели попрощаться. Я такой душка, правда? Как отправить ммс?

Девушка рванулась к телефону, но даже не дотронулась, что-то отшвырнуло ее к стене. Она ударилась головой и свет померк.

Афина очнулась, когда ее втолкнули в купе. Бросили, как куклу на не застеленную бордовую кровать. Она метнулась к двери, но ее захлопнули у нее перед носом. Угрожающе щелкнул замок. Девушка дергала ручку, уже понимая, что не откроет ее. Сладковатый незнакомый и тошнотворный запах коснулся ее сознания, и она перестала дергать ручку, развернулась и прислонилась спиной к двери. На нижней кровати лежала девушка, лицом к стене. Спала. Или и ей что-то вкололи. Афина снова почувствовала легкое головокружение. Сколько у нее шансов, что она не умрет от этой сыворотки?

- Эй, - осторожно позвала она. Потом присела на корточки возле кровати, коснулась рукой плеча незнакомки и тут же отдернула. Холодную безжизненную твердость она ощутила даже сквозь ярко голубую шерстную кофту незнакомки. Леденящий холод мертвого тела.

Девушка сжала рот ладонью, упав на колени. Вдруг она узнала темные кудрявые волосы и вспомнила голубые глаза и улыбку на фотографии.

Поезд резко остановился. Ее потянуло назад, и она начала заваливаться на спину. Тело с кровати, возле которой она стояла на коленях, развернуло к ней лицом, и Афина даже не успела прикрыться руками - рухнуло на нее. От ужаса она не ощутила удара спиной о противоположную кровать. Лицо женщины было окровавлено, но кровь давно засохла и теперь осыпалась, открытые глаза были мутные, даже голубизна радужки не была различима. Сладковатый запах смерти резко усилился.

Афина истошно закричала, сбрасывая с себя твердое тяжелое тело. Поезд снова тронулся вперед с огромной скоростью. Тело женщины перекатилось, и теперь Афину бросило на него, но она увернулась, схватившись рукой за нижний металлический край кровати. Металл врезался в руку, отрезвляя болью.

И тут вдали едва различимый за стуком колес послышался знакомый голос, зовущий ее. Она метнулась к двери, срывая голосовые связки зовом о помощи и не щадя руки колотя дверь. Голос Игоря стал ближе. Он кричал, успокаивал, просил отойти от двери.

Несколько сильных ударов с внешней стороны сотрясли дверь. Но она не поддалась. Девушка прислушалась к какой-то возне, голосам. Женский окрик, нетерпеливый, напряженный, требующий сейчас же "убираться из этого чертового места". Отдаленно знакомый голос. Скрежет, щелкнул замок. И в дверях появился Игорь.

Афина нырнула в его объятия.

- Больше никогда, никогда тебя не оставлю. Слышишь? Никогда, - тихо прошептал он, успокаивающе гладя ее волосы. Потом отстранился и заглянул ей в лицо.

- Он что-то с тобой сделал? Ты в порядке? Я так боялся не успеть.

- Он вколол мне сыворотку. Сказал, что она на основе твоих разработок. Это тот...цветок.

Она ощутила, как он окаменел. Его мышцы напряглись. И снова расслабились.

В коридоре возникла Лесли.

- Нам надо... О, Боже! Только не это...

Ее взгляд зацепился за тело мертвой женщины. Она судорожно сглотнула.

За ее плечом возник Фил.

Афина на краю сознания заметила, что их волосы действительно одного оттенка. Светлые, чуть желтоватые. Фил издал отчаянный вопль и замер. Он узнал ее. Через мгновение, оттолкнув Игоря и Афину с дороги, он бросился к телу.

- Нет, - отчаянно взмолился он. - Нет! Я не хотел этого.

Он оглянулся на брата, словно моля его о помощи, и с надрывом, оправдываясь повторил: "Я не хотел этого!"

- Нужно уходить! Сейчас же. Немедленно! - сорвалась Лесли, выталкивая Игоря и Афину за дверь, и кидаясь поднимать Фила.

Они побежали по узкому, раскачивающемуся все сильнее коридору, остановились в тамбуре, чтобы оглянуться и убедиться, что Фил с Лесли следуют за ними. Поезд качнуло и Лесли едва не упала. Она что-то пронзительно им крикнула.

- Надо прыгать, - сказал Игорь, дергая рычаг и открывая наружную дверь. Она поддалась с третьей попытки. Низкие кустарники сплошной черной полосой промелькнули перед глазами. Ледяной ветер вперемешку с колючим мокрым снегом ударил в лицо и в грудь. Вагон вильнул, и их отбросило назад.

- Я не могу, - девушка вцепилась в его руки. Она уже понимала, что еще немного и вагон сойдет с рельсов.

- Прыгайте! - раздался почти над ухом звонкий голос Лесли, и ветер унес его наружу.

Афину что-то вытолкнуло, и она почувствовала короткий миг невесомости, ухватила краем сознания белое низкое небо, оказавшееся внезапно так близко. И все померкло. Сознание не выдержало, отключилось еще до удара.

Из окна лились лучи утреннего солнца. Афина потянулась и поднялась с кровати. Она осмотрела маленькую аккуратную комнатку. Определенно мужскую. Кровать, на которой она спала, была очень узкая и жесткая. Девушка непроизвольно вспомнила купе и тело мертвой женщины, лежащей лицом к стене.

Афина вышла в темный коридор с синими стенами, обои были с трехмерным эффектом расплывающихся квадратов, от чего закружилась голова. Дверь распахнулась и оттуда выбежал мальчик лет пять. Он обернулся, пронзительно, испуганно завопил на весь дом:

- Она проснулась! Она проснулась!

И убежал вниз по лестнице. Следом за ним вышла девочка чуть постарше мальчика, и девушка сразу же узнала белокурые волосы ребенка - именно ее она видела как-то в парке возле частной школы. Афина тут же вспомнила и ее родителей - рослого темноволосого мужчину и красивую утонченную женщину.

- Как ты смеешь являться в наш дом мерзкая человечишка, - низким голосом с театральным напевом громко пропела девочка. И тоненько засмеялась.

- Эвелин! Прекрати! - Игорь поднялся снизу по лестнице и остановился.

Возник короткий неловкий момент. Афина и Игорь смотрели друг на друга не отрываясь, а между ними замерла девочка. Она подняла руки и с потолка посыпались искры. Афина, не издав ни звука, прикрылась руками и юркнула обратно в спасительную свою комнату. В коридоре послышались шаги.