- Не дергайся! Это раздражает.

От его грубого окрика девушка мгновенно замерла и медленно подняла глаза. Ей стало очень страшно находиться в комнате с этим человеком. Это чувство только усилилось, когда снова заговорил почти ласково.

- Я все думал и никак не мог понять, в чем его секрет. Его все так любили, а ведь и я старался как мог, изо всех сил. Но мои старания не замечали. Впрочем, скоро это будет в прошлом. Мне нужна его работа. Он ее почти закончил, и так долго возился, семь лет! Семь лет ожиданий. Я скажу тебе - это слишком долго. Посмотри, до чего меня это довело - ты сидишь тут, связанная, испуганная. Но и я не сидел, сложа руки. Никто не верил, но у меня тоже оказался потенциал. Весьма своеобразный талант.

- Зачем Вам я? Я ничего не знаю.

- А ты, мой хрупкий цветочек, приманка для бабочки.

Телефон в кармане девушки предательски зазвонил. Парень подошел и безошибочно достал его из ее кармана.

- А вот и бабочка. Знаешь, бабочки долго не живут. Я думаю, мы пока не будет ему отвечать, правда? Чуть позже, еще рано. Сначала я, пожалуй, тебе расскажу. Мне хочется, чтобы ты знала, из-за чего умрешь. Точнее - вероятнее всего умрешь. А может быть, и нет. Жизнь штука сложная, изменчивая. А боги склонны менять свои решения. И мне безумно нравится играть роль бога. Когда от тебя зависят судьбы, жизни - это подлинное удовольствие. Удовольствие, с которым ничто не сравниться. Так что, если ты мне понравишься, может быть, я оставлю тебя в живых. Не уверен, правда, что ты этого захочешь.

Девушка слушала его, внутренне содрогаясь от отвращения и ужаса. Ее жизнь зависела от какого-то сумасшедшего. И не только ее, но и жизнь Игоря. И поэтому молчала, не в силах произнести ни слово, задать вопрос казалось просто немыслимым. Телефон снова зазвонил, но парень отключил звук.

- Итак, с чего бы мне начать?

Он сделал вид, что задумался, но девушка видела, как ему не терпится начать.

- Я не маг, как твой парень. К сожалению, нет. Видишь ли, это генетическое преимущество, а я был приемным. А вот у Игоря этого дара хватило бы на двоих. Но он тебе ничего не рассказал. Самое замечательно, что не важно, как ты обо всем узнаешь, не важно есть ли этот дар у тебя или нет, ты навсегда станешь частью нашего милого сообщества, и будешь подчиняться всем нашим законам. Или клиентом психушки. Или же пойдешь на корм червям. Никогда не угадаешь, что решит Совет. И чем больше ты знаешь, тем пристальнее за тобой следят. А когда я закончу, ты будешь знать много. Наверно, я не стану тебя убивать. Хочу, чтобы и ты узнала, каково это - быть в этом мире и не иметь своего голоса, быть пустым местом, изгоем.

Он снова замолчал, доставая из нагрудного кармана лист бумаги и маленький обломанный карандашик, который она тут же узнала - это был карандаш Игоря, она видела его на столе в лаборатории. Парень посмотрел на девушку безучастно, как будто сквозь нее.

- Здесь так душно и пахнет краской. Ненавижу запах краски.

Сказал он и открыл окно, после чего пододвинул стул ближе к девушке. Никакого запаха в купе не было. Поезд ехал, мерно стуча колесами. Ветер врывался в окно и теребил волосы девушки. Куртку у нее отняли, и поэтому она всем телом чувствовала пронизывающий ветер.

- Ты ведь знаешь от кого произошел человек?

Девушка промолчала.

- Отвечай, когда я тебя спрашиваю! - снова закричал он голосом сумасшедшего.

- От...от обезьяны.

- Нет. От общего предка с обезьянами. Пропустила эту тему? Ты плохо училась?

- Наверное.

- Тогда начну с самого начала, - снова он заговорил ласково. Девушка поняла, что в живых он ее не оставит. Что она сегодня умрет, если не найдет способ сбежать. Ее телефон был у него.

- Смотри. Парапитек - это животное, с греческого означает "предобезьяна". Это животное дало начало проплиопитеку, который в свою очередь преобразился в плиопитека. Но это все не так важно.

На листе бумаги появилась вертикальная цепочка из трех слов таким образом, что после каждого слова тянулась стрелка вниз. Похититель продолжал:

- Плиопитеки дали начало роду древесных обезьян - дриопитеков. Несколько десятков миллионов лет назад они разделились на две группы: одни из них дали современных горилл и шимпанзе. Другие в результате перемен природных условий вынуждены были перейти к прямохождению в травяной степи и, что не менее важно, сменить образ питания.

Девушка следила как педантично аккуратно, медленно он выводит слова на смятой бумаге. Ему это нравилось, она ощущала это кожей. К цепочке добавилось "дриопитек", стрелка, "австралопитек", стрелка. Девушка лихорадочно пыталась придумать как ей выбраться. Но он загораживал проход. Телефон снова зазвонил и замолк, словно поняв, что ему не ответят.

- Австралопитеки - древние южные обезьяны, способные постоянно передвигаться на двух ногах, тело их выпрямлено. Именно он дал начало питекантропу, что в переводе "обезьяночеловек". Примерно в то же время жили синантропы. Это форма рода Homo - Человек, близкая к питекантропу. Это была поздняя и более развитая ветвь, однако ученые склоняются к тому, что она была еще и тупиковой. А вот питекантропы дали начало неандертальцам - первые древние люди. Один ученый написал про них что-то вроде того: "они были сильными и выносливыми тупицами", хотя куда вероятнее, что тупицей был он сам. Ты даже не представляешь, как часто они ошибаются, эти светлые умы (эти слова он выделил с особой ненавистью), и чего порой стоят их ошибки. А потом, как снова считают ученые, неандертальцы были стерты с лица земли. А их место заняли кроманьонцы. Но это все ложь. Великое заблуждение.

Парень повертел в пальцах карандаш, разглядывая свой рисунок.

- Ты уже догадалась, верно? Ты умная девочка. Иначе бы Игорь на тебя и внимания не обратил бы. Он всегда выбирал умных, красивых, особенных. А мне доставались его объедки.

Он перестал вертеть в пальцах ручкой и медленно, словно чего-то опасаясь, прочертил вниз от "кроманьонца" стрелку и написал "человек разумный". Затем прочертил еще одну стрелку. Его надпись гласила "человек сверхразумный".

- Гениев не существует. Существует отдельный вид. Теперь ты понимаешь? Отдельный вид - это не один человек, не два. И знаешь, что бывает. когда два похожих вида конкурируют за стремительно уменьшающиеся ресурсы? Знаешь, я по глазам вижу, что знаешь. Теперь они тебя не отпустят. Теперь ты знаешь слишком много. Теперь ты для них угроза. А знаешь, что делают с угрозой? Ты, наверное, хочешь знать, что они могут? На этот вопрос ответить очень легко - они могут все.

Девушка молчала. Она снова бросила взгляд на телефон. Он больше не звонил.

- А теперь самое интересное. Знаешь что это?

Он достал маленький инсулиновый шприц.

- Это мой маленький шедевр. Ты заметила, я все тебе рассказывал, рассказывал, но ничего не спрашивал. Ты уже догадываешься почему, верно? Да. Это сыворотка правды. Моего собственного изготовления.

- Я ничего не знаю!

- Раньше я использовал более классические методы излечения моих пациентов от этой - вот фразы - "я ничего не знаю". Но ведь такого не бывает, все что-то да знают. Моим любимым орудием были спицы. Обычные спицы для вязания. Не слишком острые, но тонкие и твердые. Ты не представляешь, что с их помощью можно сделать с человеком... Но этого все равно было недостаточно. Удовольствие, конечно, несравнимое, но что касается информации - никогда не знаешь все ли тебе рассказали, или все же что-то утаили. Лучше не шевелись.

Он подошел, девушка забилась, веревки до боли врезались в кожу, оставляя красные следы, но девушка этот не замечала. Она видела лишь тонкую короткую иглу. Этот псих даже не удосужился встряхнуть шприц! Как игла вошла в ногу она не ощутила. Несколько минут не было ничего, а парень снова заговорил.

- Первые подопытные умирали. Все, без исключения. Ты даже не представляешь, как меня это злило. Не то чтобы это было так уж плохо. Но они не успевали рассказать всего. Зато как они мучились. Как кричали.