Он зачеркнул один пункт, и стало интересно, какая у девушки будет реакция. Афина с досадой пыталась разглядеть, что именно он зачеркнул, немного наклонившись к нему. Она была красива даже без косметики, заметил юноша, а сейчас просто обворожительна - большие голубые глаза, такие увлечённые; брови чуть-чуть нахмурены. В распущенных волосах запуталась соринка, крохотный белый кусочек бумаги. Захотелось убрать, рука сама потянулась и пальцы почти схватили соринку, но девушка резко выпрямилась, испуганно отпрянула от его руки. Не глядя на неё Игорь вернулся к тесту. Кем она его считает? До сих пор думает, что он бессердечный, высокомерный, что там она еще ему говорила? Вдруг стало необходимым доказать, что это не так, что она заблуждается, стереть испуг из ее красивых глаз. Он продолжил проверять тест, зачеркнув еще слово.

- Всего две ошибки, совсем не плохо, - попытался подбодрить её Игорь.

- Ага, - откликнулась она, смотря на бумагу и теребя карандаш.

Он накрыл её руку своей ладонью. Она снова вздрогнула, но руку не вырвала.

- Афина, посмотри на меня.

Тишина.

- Афина, я не кусаюсь.

Она подняла на него глаза, и он вспомнил брошенное ею вчера "докажи".

Он быстро наклонился к ней, коснулся губами, словно боясь, что она передумает. Она снова вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась, не оттолкнула его, но и не ответила. А когда Игорь оторвался от ее губ и взглянул в лицо, ища там ответы на невысказанные вопросы, то увидел ее крайнюю обескураженность. Притянул ее к себе, обнял, почему-то (сам не понял почему) прошептал "прости". Ей это не понравилось, но она ничего не сказала, уткнувшись носом в его грудь. Он подавил желание коснуться губами её макушки, мочки уха, нежной кожи шеи, и снова губ, заставить ее ответить на поцелуй и пойти дальше, чем пускало его сейчас воображение. Жаркая волна, накатившая так внезапно, затопила всё пространство, вытеснив воздух. Он отпустил ее и наваждение пропало. Девушка засобиралась, вставая со стула и бросая в сумку учебник и свернутый вчетверо лист бумаги. Надела куртку.

- Я тебя отвезу.

- Нет, я на...

- Никаких автобусов. Я тебя отвезу.

Афина вдруг вспомнила Петю, его тошнотворную настойчивость. Ну и пусть, что Игорь вызвал в ней куда более сильные и приятные ощущения. Итог отношений будет тот же. Неужели история с Петей её так ничему не научила? Как же, ещё как научила - держаться от парней подальше. Но, черт возьми, это что такое сейчас было? Он что действительно ее поцеловал, не верилось ей. Зачем?!

- Афина? Идём, - мягко позвал он.

Всю дорогу они молчали. Игорь один раз её окликнул, но она не ответила. Он не понимал ее и был в замешательстве. То она шарахается от него как от дьявола, а теперь играет в молчанку. Не знает, как подобрать повежливее слова, чтобы отшить его?

- Завтра олимпиада...

- Я знаю. Я приду, - сказала она.

- Отлично, начнем заниматься сразу после олимпиады.

- Я не думаю...

- А над тем, сможешь ли ты сама разобраться с программой, ты думаешь? - это прозвучало слишком грубо, и он мягко добавил. - Прости, устал уже тебя уговаривать. А по поводу поцелуев не волнуйся, больше не повторится. Идет?

- Я не...

Она замолчала не договорив.

- Ты постоянно что-то "не", - раздраженно передразнил он.

Игорь выключил зажигание, повернулся к ней. Одна рука осталась лежать на руле, локтем другой он опёрся о спинку своего сидения. От этого ей стало не по себе, и она старалась не смотреть на него. Как трудно было сдержать данное себе слово - не приглашать.

- Мне Евгения Викторовна поможет.

- Ты и правда, так думаешь?

Значит и он заметил изменения в отношении преподавательницы к ней, отметила Афина, стало обидно. Она по-прежнему не знала причины.

- Я Тёму попрошу.

- Он тебе не поможет. Не на этот раз, Афина.

- Почему?

Он ответил не сразу и таким тихим, уставшим голосом, что ей пришлось напрячь слух.

- Если ты влюблена в него, то напрасно. Он любит Женю.

- Женю?

- Евгению Викторовну.

Она и раньше об этом догадывалась, и до нее наконец дошла причина холодности преподавательницы.

- И она его. Ну конечно! - улыбнулась девушка. - Теперь-то все понятно.

- Афина?

- Я не влюблена в Тёму, мы друзья и только. И я рада за него.

- Нечему радоваться.

- Почему?

- Потому что они не могут быть вместе. И не будут.

- Могут. Если никто не узнает.

- Они еще не вместе, а мы уже знаем.

- Но ведь мы-то ничего не скажем.

- Афина, иногда риск не оправдывает цель.

Она замолчала. Задумалась. Потом сказала:

- Не в их случае.

- Афина, чисто теоретически, скажи, если бы человеку, которого ты любишь, грозила бы серьёзная опасность из-за того, что ты рядом. Ты бы ушла?

Девушка задумалась. Странный был вопрос. Серьёзный. Но как она не пыталась примерить на себя ситуацию Тёмы, как-то всё не получалось. Может, стоило бы сказать Игорю, что она решила бросить на алтарь науки личную жизнь? А зачем?

- Я не знаю. Просто не представляю себя в такой ситуации. Но Артем...

- Афина...

- Игорь! Ты всегда всех перебиваешь или это только я удостаиваюсь такой чести?

- Боюсь, что только ты.

- Как приятно.

- Вот и напрасно, что плохого в том, что я понимаю тебя с полуслова?

- Что ты меня постоянно перебиваешь и сбиваешь с мысли, - улыбнулась Афина.

- Попробуем еще раз?

- Повтори вопрос.

- Может быть, еще записать?

- Я твой карандаш в читальном оставила, - вдруг вспомнила девушка.

Парень откровенно рассмеялся. Какой теплый у него смех, подумала девушка, зачарованно вслушиваясь в звуки его голоса.

Всё это время она смотрела перед собой, на свой знакомый подъезд и только теперь развернулась к нему лицом. Смех погас. В темноте, освещенный лишь уличным фонарём, Игорь казался ей невероятно красивым. Хотелось дотронуться до него, убедится, что он действительно рядом, что это не мираж, не сон.

- А ты бы как поступил? Ну, если там опасность грозить будет... и остальное, - стушевалась она.

- Вот буду в такой ситуации - скажу.

Афина со злостью откинулась на спинку кресла:

- Отлично! Только не забудь. И Розе сообщи. Ей тоже будет интересно.

- Афина!

Игорь схватил ее за запястье, удерживая.

- Мне нужно идти, - выпалила девушка, выдергивая руку.

- Подожди. Почему ты выбросила розу?

- Что? Какую розу?

- Красную, несколько недель назад. Перед универом.

Девушка застыла с раскрытым ртом.

- Неудачное знакомство, - наконец сказала она.

- Ясно, - единственное, что он ответил.

Она закрыла дверь квартиры и опустилась на обессиленных ногах на пол. Он ее поцеловал - неужели, правда?

В восемь часов утра первый этаж университета был битком забит переминающимися студентами, напоминавшими колонию пингвинов на берегах Галапагосских островов. Оба входа на второй этаж были перевязаны красными лентами, и никто не решался проникнуть через них. Отовсюду слышались то незлобная ругань, то истерический от волнения хохот, кто-то пытался хоть что-нибудь прочитать в воцарившемся гуле. Афина обсуждала со своей командой разные биологические задачки, зачем-то поглядывая на входную дверь. И продолжалось все это минут двадцать - до тех пор, пока преподаватели не убрали ленты и не пропустили студентов в лекционки, где они могли рассаживаться. Афина, покинув свою группу, пошла с Артемом. Села на третий ряд позади преподавателей. Артем уселся за первый стол, предназначенный для участников. За этим столом уже сидели две девушки и один бледный кудрявый парнишка с вытянутым лицом и веселыми голубыми глазами. Афина видела его несколько раз и даже знала, что все зовут его Мотвей. Девушек она не знала. Одна была низкорослая, сутулая брюнетка с отталкивающей внешностью, другая - ее противоположность - стройная привлекательная шатенка с изящными очками в позолоченной оправе. Еще два места пустовали. Услышав знакомый голос, Афина посмотрела в сторону. Недалеко от нее сидела Роза. Только теперь Афина заметила, что все места заняты преимущественно студентками с разных курсов.