- Вот это да! А можно я попробую?

- Извини, Афина. Но нет.

- А я всегда говорил, что он - зануда.

Девушка обиженно посмотрела на Игоря, безмолвно требуя объяснений. Юноша улыбнулся, всматриваясь в ее мятежные глаза.

- Бромом можно обжечься. При попадании на кожу он вызывает трудно заживающие ожоги. И работать-то, по идее, с ним надо в специальном костюме. Кроме того он легко испаряется. Его концентрация в воздухе один миллиграмм на кубический метр вызывает раздражение слизистых, кашель, головную боль и головокружение. Большая концентрация может привести к смертельному исходу. Кстати, при отравлении парами брома нужно вдыхать аммиак. Еще можно отравиться, принимая препараты брома внутрь. При этом человек чувствует слабость, апатию, сонливость, появляется сыпь на коже.

- И какой же умник, интересно, будет им завтракать?

- Человечество должно быть счастливо тем, что располагает таким драгоценным для нервной системы препаратом, как бром, - наигранно грозным голосом провозгласил Фил, тряся указательным пальцем, и мягко добавил, - сказал знаменитый физиолог Иван Петрович Павлов.

- Водные растворы бромида калия и натрия применялись для лечения бессонницы, нервного перенапряжения и эпилепсии с середины девятнадцатого века, уже через несколько лет после открытия брома.

- Занимательная история, между прочим, - продолжил Фил. - С древнейших времен Монпелье - город на юге Франции - был знаменит своими соляными промыслами. Для добычи соли на берегу моря выкапывали бассейны и заполняли их морской водой. После того, как под действием солнечных лучей вода испарялась, выпавшие кристаллы соли вычерпывали, а оставшийся маточный раствор - рапу - возвращали обратно в море. Профессор Жозеф Англада поручил своему студенту Антуану Жерому Балару изучить состав рапу и прибрежных морских водорослей. Когда Балар воздействовал на рассол хлором, он заметил появление весьма интенсивной желтой окраски, вызванной реакцией взаимодействия содержащегося в растворе бромида натрия с хлором. Через несколько лет этот двадцатичетырехлетний юноша выделил необходимое количество темно-бурой жидкости, названной им муридом. В Парижской Академии наук Жозеф Гей-Люссак, Луи Тенар и Луи Вокелен подтвердили открытие Баларом нового простого вещества, но нашли название неудачным и предложили свое - "бром".

- Что в переводе с греческого означало "зловонный", - подсказал Игорь. - Тогда Балару передали кафедру химии во Французском колледже за столь ценное открытие, которую должен был бы получить Шарль Жерар. Он тогда воскликнул: "Это не Балар открыл бром, а бром открыл Балара!"

- Я помню эту фразу! - воскликнула завороженная девушка.

- Основной областью использования брома в наше время является производство антипиренов - веществ, защищающие материалы органического происхождения от воспламенения. Их используют для пропитки тканей, изделий из древесины и пластмасс, производства негорючих красок. Бромхлорметан используется в качестве наполнителя огнетушителей. - сообщил Фил, а брат дополнил:

- А знаешь когда началось использование соединений брома? Во втором тысячелетии до нашей эры. Представляешь! Пурпурный краситель добывали из моллюсков. В Древнем Риме этот цвет называли "королевским пурпуром", он считался достойным только королей и высшего духовенства.

- И откуда вы все это знаете?! - восхитилась девушка.

- Если мы тебе расскажем, ты не поверишь, а если поверишь, нам придется тебя убить, - подмигнул Фил, но его брат даже не улыбнулся, бросил укоризненный взгляд на брата.

Он убрал колбу в один из шкафов, на полочку с пометкой "для отчистки".

- Афина, там на подоконнике, должна быть бутылка с водой - возьми ее и вылей воду, - заговорщицкий тон Игоря завораживал.

Бутылка действительно оказалась на месте. Видимо она служила для поливки двух кактусов, одиноко разбросивших длинные иголки. Взяв емкость, девушка плотно задвинула непроницаемые черные шторы, потом вылила воду в раковину и сполоснула бутылку. Когда она повернулась к столу, Игорь уже раскладывал на стол чашку Петри с полупрозрачным порошком, колбу с бесцветной жидкостью и лопатку. Фил пододвинул стеклянную чашку с водой.

- Знаешь, что будет, если смешать раствор нитрита натрия с соляной кислотой?- загадочно спросил Игорь девушку.

- Оксид азота?

- Верно. Будет очень красиво.

Ребята заметили, как Афина недоверчиво покосилась на невзрачный порошок и прозрачную воду, и рассмеялись. От их веселого смеха, казалось, в комнате стало светлей.

- Знаешь, нитрит натрия это пищевая добавка. - Игорь взял бутылку у Афины и бросил туда горсть порошка, затем налил воды и встряхнул.

- Да, известная так же как Е250, - подхватила девушка, наблюдая скорее за юношей, чем за содержимым бутылки. - Усиливает вкус и естественный цвет продукта.

- А так же предохраняет от развития клостридий ботулизма. Это патогенные микроорганизмы, - продолжил Игорь, поймав непонимающий взгляд, - которые развиваются в плохо стерилизованных продуктах, особенно консервах. Попав в организм с пищей, эти бактерии вырабатывают нейротоксин, именуемый ботулином. Этот токсин воздействует на нервную систему. А так же нитрат натрия используется в строительстве...

- Пищевая добавка для бетона, чтоб не подмерз, - усмехнулся Фил. Он возился в шкафу, поглядывая на друзей.

- То есть?

- Это противоморозная добавка, кроме того предохраняет строительные материалы от атмосферной коррозии, - пояснил Игорь.

- Нитрит натрия используется ведь еще и в медицине?

- Да. В качестве сосудорасширяющего и бронхолитического средства. Поэтому его раньше применяли при стенокардии: препарат расширяет коронарные сосуды, которые питают сердце, в результате чего сердце получает больше кислорода и глюкозы, а помимо того расширяет и периферические сосуды, что приводит к депонированию крови в них и разгрузке сердца.

- Судя по этому, он весьма полезен, - подытожила Афина.

- Ага, - саркастически хмыкнул Фил, - еще он токсичен, ядовит, пожароопасен.

- "Все есть яд, и все есть лекарство. Одна только доза делает вещество или ядом, или лекарством", - улыбнулся брату черноволосый юноша и пояснил для Афины. - Парацельс.

- Парацельс, кажется, был врачом, алхимиком, - вспомнила девушка.

- И оккультистом. А ты знаешь, что "Парацельс" с латинского означает превзошедший Цельса. Авл Корнелий Цельс - был римским философом и врачом.

- Он что-то ввел в хирургию.

- Хирургическую лигатуру для перевязки сосудов. И, несмотря на то, что он жил в первом веке нашей эры, современные врачи с удовольствием пользуются ими до сих пор. Так же он работал в области психиатрии, терапии и ...

- В общем, много чего он полезного наделал. Хватит трясти бутылку, наливай уже соляную кислоту! - вмешался Фил, по-прежнему копошась в шкафу. Игорь совсем забыл про опыт, наслаждаясь обществом Афины.

Юноша взял колбу с прозрачной жидкостью и плеснул в бутылку. Афина ожидала выпадения скучного осадка, или помутнения раствора, но никак не того что произошло. Бутылка начала стремительно наполняться насыщенным красно-бурым дымом. Струйка дыма вырвалась из горлышка бутылки, рассеиваясь в воздухе беспорядочными клубами. Девушка восторженно вздохнула:

-Ого! Красота!

- Эта красота называется оксид азота четыре, - улыбнулся Игорь. Только наедине с друзьями его улыбку дополняли задорные морщинки возле глаз.

Черноволосый юноша плеснул воды в бутылку и закрыл крышкой.

- Нитрит натрия при стенокардии уже не применяют из-за осложнений. Запоминай: на химии об этом будут спрашивать. Сегодня его используют при отравлении цианидами - солями синильной кислоты. Знаешь до наших дней дошло любопытное словосочетание "наказание персиками". И знаешь что это? Древнеегипетские жрецы умели изготавливать из листьев персика эссенцию, которой они умертвляли неверных. И действенной составной частью была именно синильная кислота. А в США долгое время существовала смертная казнь: осужденных травили парами синильной кислоты. Ее температура кипения двадцать шесть градусов.