Лицо Дейми посерело от негодования.

     – Назовите мне хоть одну причину, зачем мне вас выслушивать.

     – Затем, что я могу вам помочь в вашей нынешней ситуации. В свою очередь, у вас есть нечто, нужное мне. Как видите, мы оба будем полезны друг другу.

     – Допустим. В чём ваше предложение?

     – Господин Дейми, вам сейчас отчаянно не хватает союзников. Мы готовы ими стать. Моих людей сейчас очень хорошо знают. Мы успели заработать отличную, не побоюсь этого слова, репутацию. Я думаю, вам не надо объяснять, о чём заговорят люди, когда узнают, что мы работаем вместе с вами. Вам это будет очень полезно, тем более в текущей ситуации, когда земля у вас под ногами очень рыхлая.

     Дейми задумался на несколько секунд, после чего коротко кивнул.

     – Что вы хотите взамен?

     – Отделаетесь вы легко. У вас имеются некие документы, которые не представляют для вас никакой ценности, но могут пригодиться нам. Документы касаются компании «Фантом-Флетчер», в которую вкладывался ваш отец.

     Лаймерт и Дейми недоумённо переглянулись

     – Хотите сказать, это всё? Вам не нужно ни денег, ни чего-то ещё?

     – Да, это всё. Разумеется, я не намерен разгребать все ваши проблемы. Эти документы того не стоят. Мы можем засветиться вместе с вами на переговорах, убедить всех, что мы на вашей стороне, возможно, провести пару операций против банд. Заниматься одиночными целями я не стану, равно как и связываться с законниками. Тем не менее, если вы наступите на горло собственной гордости, то увидите, какие возможности мы вам предлагаем. Возможность удержать своё место – это раз. И два – свести одну большую войну к нескольким локальным стычкам.

     Дейми добела сжал губы и кивнул.

     – Хорошо, господин Горин. Я подумаю над вашим предложением. Я даже отпущу вас невредимыми, если вы больше не будете мозолить мне глаза.

     – Вот и славно. Времени подумать у вас до сегодняшнего вечера. Найти меня вы сможете у Питера Хессона. А сейчас мы прощаемся. И да, пусть ваши люди к нам не лезут, иначе не обижайтесь, если мы немного проредим ваши ряды.

     – Хорошо, – Дейми махнул рукой, и его бойцы расступились от двери. – Бокфор, Лемарк, проводите гостей. И проследите, чтобы им никто не мешал.

     Двое названных бойцов кивнули и вышли за дверь. Я поднялся, коснулся козырька кепи в качестве прощания и кивнул Киму. Он встал, молча и спокойно, но я заметил, что парень уже готов был взорваться. В сопровождении телохранителей мы снова прошли теми же коридорами, но теперь они уже были заполнены людьми Дейми. И все они до единого были готовы нас порвать. Но наши сопровождающие действовали на них отрезвляюще, а потому до стоянки мы дошли без каких-либо проблем. Возле нашего багга стояло ещё человек десять, вооружённых до зубов, но все они отступились, повинуясь жесту одного из наших телохранителей. Игнорируя их испепеляющие взгляды, мы сели в багг и через несколько секунд уже катили по улицам Авроры.

     Ким плавно катил багг по городу. Я же просто откинулся в кремле и наслаждался проплывающими видами столицы.

     – Надо было застрелить этого негодяя, пока у нас был шанс, – буркнул Ким.

     – Возможно. Но тогда мы бы подняли такую волну, которая захлестнула бы весь остров, включая Санглат, – ответил я, не отвлекаясь от созерцания города. – Не говоря уже о наших драгоценных тушках.

     – Но ты ведь сам говорил, что Дейми не обладает прежним влиянием.

     – Тем не менее, вакуум власти никто не отменял. Он хотя бы как-то пытается сохранить порядок в своей бывшей организации. Надо отдать ему должное. Не забивай себе этим голову, Ким. Для этой аналитики уже не время, тем более она явно не твой конёк.

     Следующие несколько кварталов Ким промолчал. Видимо, мои слова его обидели. Ничего, парнишка должен учиться, а для этого он должен понимать, что реальность суровая.

     – Поверить не могу, что подписался за это, – произнёс он через некоторое время. – Бессмыслица какая-то! Уйти из рядов законников и работать на бандитов!

     – Не кипятись. Смотри на это с другой стороны. Во-первых, не на бандитов, а против бандитов. Пусть нам и платит один из главарей. Считай себя агентом под прикрытием. Насколько я знаю, ваши искатели занимаются этим же без зазрения совести. Во-вторых, мы предотвращаем большие проблемы малой кровью. К слову, если бы не мы, этих проблем бы не было, поэтому некоторая вина есть на нашем отряде.

     – Только не говори мне, что у тебя проснулась совесть.

     – Не скажу. Я просто показываю тебе расклад, раз ты его сам не видишь. Кому мы навредим? Только разным подонкам, которые решили под шумок откусить кусок пирога, который ты называешь своим домом. Что в этом плохого?

     – А то, что Дейми, благодаря нам, снова возьмёт всё в свои руки. И остров снова будет задыхаться.

     – Ким, ты ведь неглупый человек, ты должен понимать, что без него будет другой. В худшем случае – другие. И тогда остров будет истекать кровью, а не просто задыхаться.

     – Но мы же можем это предотвратить.

     – Нас эта война не касается никаким боком. Если ты забыл, мы – наёмники, и работаем на тех, кто платит. Даже учитывая то, что сейчас мы переквалифицируемся в поисковый отряд, нам придётся работать с разными людьми. В том числе, возможно, с бандитами. Если тебя такие перспективы не устраивают – тебя в отряде никто не держит. Можешь выметаться хоть сейчас.

     – Влад, но должны же у вас быть какие-то принципы! Санглат ведь теперь и ваш дом!

     – Послушай, Ким, мораль мне читать ты ещё не дорос. Запомни это. Подобное я бы ещё стерпел от капитана, который думает головой, а не задницей. Ты же в плане ведения стратегических игр не обладаешь никаким опытом и уж тем более авторитетом. Поэтому помалкивай и мотай на ус. У тебя сейчас есть все шансы научиться и в будущем дать фору всем вашим капитанам и командорам. Если ты будешь меньше болтать, да больше думать, то станешь преемником, достойным Кириямо. Но для этого тебе нужно обуздать свою горячность и самоуверенность. Иначе ты просто не переживёшь первого же серьёзного боя.

     – Я работаю над этим, – буркнул Ким.

     – Надо не работать, а делать. Я понимаю, что свой характер трудно изменить. Я сам когда-то был таким же максималистом, но потом попал в мясорубку войны. И когда я вышел из неё, моё отношение к миру полностью изменилось. Сейчас я хочу уберечь тебя от повторения моих ошибок. Лучше я сам переломаю тебе крылья, чем дам тебе их спалить. Сломанные крылья заживут, а сгоревшие – нет.

     – Странная аналогия.

     – Всё как есть, поверь мне. Возрастом мы с тобой мало отличаемся, но вот опыта у меня больше в несколько раз. Я бывал в гораздо большем количестве передряг и похоронил гораздо больше друзей и бойцов. Ещё кого-то хоронить я не хочу. Хотя и придётся, поскольку такова наша работа.

     – Думаю, я тебя понял, – кивнул Ким и добавил: – И всё равно, затея эта дурацкая.

     – Дурацкая. И тем не менее лучше, чем любые другие варианты.

     – Знаю, знаю. Влад, избавь меня от лекции. Дима вчера всё красочно описал.

     – Привыкай к лекциям, потому что тебе их придётся слушать целыми днями, – я усмехнулся. – Дима хороший оратор и ещё лучший стратег и тактик. Текущую ситуацию он просчитал очень хорошо и достаточно далеко, если не отступил и настоял на своём, даже при наличии в отряде оппозиции.

     – Ну, говорил он убедительно. Но я его всё равно не понимаю.

     – Поймёшь. Со временем. Если будешь работать головой. Ладно, рули к «Двойной Звезде», пообедать надобно. После чего выдвигаемся на базу.

     Ким ловко просочился по улицам к «Звезде». Остановив багг на парковке перед баром, мы направились обедать. Плотный обед после трудных переговоров и такой вот покатушки по городу был очень желанным.