– Гости убрались, – подал голос Лёха.

     – Продолжаем наше путешествие, – скомандовал я.

     Вертушки поднялись и сразу же легли на курс, ведомые автопилотом. До квадрата мы добрались без происшествий. А вот теперь начиналось самое интересное: необходимо исследовать квадрат примерно сто на сто километров. Поскольку одна из вертушек являлась глазами и ушами для второй, то время значительно увеличивалось. Роль наблюдателя осталась за Лёхой и Костей, я же переключился в прокладку «змейки» для просеивания местности. Спасибо создателям – вертушка в штатном режиме без усиления мощности могла вести сканирование в радиусе пяти километров. В реалиях БП такой сканер позволял выходить на цель в условиях постановки разного рода пакостей, типа дымовых завес или чего-то подобного. Основное ориентирование проходило по спутникам. Пока Саня колдовал с настройками сканера, я загружал обсчёт курса. Непыльная работёнка, которая вполне способна принести неплохие денежки.

     Квадрат сканирования представлял собой крупное скопление мелких островов, немного севернее основного канала. Соваться сюда на местном левиафане крайне неосмотрительно, поскольку глубина межостровных проливов редко превышала двадцать метров, но зато изобиловала подводными скалами, рифами и мелями. Для корабля с осадкой почти десять метров – эти воды являются если и не приговором, то как минимум серьёзным испытанием. Если же его сюда забросило в шторм, а так, вероятно, и было, то ничего удивительного, что кораблик тю-тю. Учитывая, у местных экипажей отсутствия достаточного опыта для вождения таких судов, неточность приборов и сочетание неблагоприятных факторов наподобие тумана или шторма, то набор для катастрофы уже достаточен. Любая ошибка при таком стечении обстоятельств – и кораблик весело забулькает, превратившись в подводную лодку.

     Закончив обсчёт, компьютер пискнул о готовности. Я подтвердил координаты и откинулся на сиденье. Теперь что касается груза «Аваланты». По основным описям там ничего особенно интересного: руда, уголь, древесина. Но есть и интересные моменты: алкогольная продукция, медицинская продукция, небольшой груз оружия. Ещё в список интересных вещей можно добавить личные вещи экипажа и пассажиров. Да-да, мародёрствовать плохо, но мёртвым уже всё это не нужно, а нам может и пригодиться.

     – Шеф, – голос Сани вывел меня из раздумий где-то через час после начала просеивания, – отсечка на мониторе. Соответствует «Аваланте».

     – Уверен?

     – Ну, квадрат – наш. Габариты – тоже. Техника говорит, что это она. Ты же сам говорил, что таких кораблей тут косяками не плавало.

     – Ближайший остров?

     – Ну, километрах в трёх-четырёх отсюда. Глубина залегания тушки – полста метров где-то до дна.

     – Тогда скинь буй, после чего идём на посадку и распаковываем оборудование.

     – Засечка в воздухе, – раздался голос Лёхи. – Множественная цель. «Спитфайры».

     – Твою мать, да здесь проходной двор? – я выматерился. – Сколько их?

     – Пятеро. Идут параллельным сопутствующим курсом.

     – Что-то мне подсказывает, что это или сопровождение того «Шорта», или охотнички на него же. Дима, насколько мы далеко от магистралей?

     – Ну километров так триста минимум, – отозвался Дима.

     – Многолюдно тут как-то. Или магистрали тут только для корпоратов? А этим искателям срать на эти магистрали?

     – Кто их знает. Только вот, готов поспорить, эта пятёрка или силовики, или бандюганы. Равновероятно.

     Я выматерился. Снова. Отборно. Со вкусом.

     – В жопу их. Садимся, – отдал я приказ. – Будут гости – разберёмся.

     Я заложил посадочный вираж к ближайшему острову. Небольшой, километра четыре по ширине в самом широком месте. Небольшие заросли разного рода местных тропических деревьев, отсутствие людей – чем не тропический рай?

     Вертушки приткнулись в полусотне метров от берега. Подождав пока осядет поднятый винтами песок, мы выбрались немного размяться. Немного осмотрев окрестности острова на предмет чего-нибудь опасного, мы принялись распаковывать оборудование. Пока технари занимались настройками согласования компрессора и бортового оборудования, я с Димой взялся за плот. Вытащить на берег «бананы», соединить их шлангами с баллонами и отвернуть вентили. Десять секунд – и плавсредство готово. Закрепить каркас, натянуть пол и пристегнуть плот якорем к берегу. К моменту как мы закончили всё связывать и скручивать, технари уже заполнили баллоны. В принципе всё готово для погружения.

     – Дамы, вы остаётесь на берегу. На вас охрана вертушек и организация обеда. Всё необходимое есть в лесу и в вертушках. Теперь о деле. Саня и Вик, вы останетесь наверху и будете нашими глазами. При необходимости поможете девчонкам.

     – Всё самое интересное себе забираете? – спросила Ридси.

     – Отнюдь. Подводное оборудование у нас ещё не испытано, а на вас я не собираюсь его испытывать. Ворочать якорь тоже не совсем женская работа, а присмотреть за лагерем кто-то всё же должен.

     – Ридс, да оставь ты. Пускай мальчики развлекаются, – усмехнулась Бекки.

     – Воистину, – заключил я. – Ну всё? Вопросы ещё есть? Нет? Тогда впрягаемся.

     Вшестером мы вытащили плот с оборудованием в воду. Завели моторы и неспешно направились к отмеченному месту. Достигнув буя, мы первым делом сбросили якорь и закрепили плот, дабы он не уплыл. Теперь можно проверить и настроить оборудование. Мы переоделись в облегающую одежду и, нацепив за спину акваланги, принялись к первому погружению.

     В период моей службы наёмником погружаться мне приходилось несколько раз, но не надо путать погружение в скафандре со всем необходимым и конвертером кислорода с нашими самодельными поделками. Первый большой косяк – это отсутствие поясов аквалангистов, из-за которых погружение у нас проходило значительно медленнее, чем хотелось бы. Второй минус – все мы вооружены были только ножами и если тут водится кто-то крупный, то нам придёт быстрый, но болезненный конец. Конечно, даже против большой акулы можно отбиться при помощи усиленного полем ножа, но рисковать как-то не хотелось.

     Местный подводный мир обладал просто огромным разнообразием: и всякие разноцветные рыбки, и разные рачки и прочая морская живность, которую с ходу идентифицировать невозможно. Ладно, не за биологическими находками мы спустились. Тёмная туша «Аваланты» отчётливо лежала на дне. Если судить по виду, то погиб корабль от удара о скалы: корпус был целым, не разломившимся и не перевёрнутым. Будем надеяться, что внутри он остался крепким и выдержит вторжение непрошеных гостей.

     Погрузившись до корабля, я показал на надстройку. Дима отрицательно помотал и показал, что сначала имеет смысл осмотреть трюм. Ладно, надеюсь, корабль не развалится и у нас будет возможность осмотреть каюты и рубки управления. Вообще, корабль являл собой грустное и печальное зрелище: мёртвый гигант на дне моря, которого мы планируем потревожить от векового сна. Чёрные провалы окон, на мачтах свисают водоросли, корпус покрыт морскими обитателями.

     На палубе люк в трюм был открыт. Не став заморачиваться, мы направились туда. Луч фонаря выхватил разваленные по трюму ящики. Я вытащил нож и вскрыл один из них – там оказались клинки. В принципе имеет смысл попробовать поднять пару-тройку ящиков и посмотреть. Я жестом показал Косте на ящики, поскольку именно он тащил на себе верёвки. В этот момент красным моргнула лампочка давления, сигнализируя, что осталось две трети. Технари вмонтировали и загерметизировали три лампочки на каждую треть давления. Время ещё есть, но стоит поторапливаться. Пока отбирали и крепили ящики, загорелась вторая лампочка. Я жестом дал знать, что погружение окончено.

     Вдоль верёвки мы двинулись вверх. Покидая затонувшего гиганта, я немного даже сожалел. Впрочем, на него мы ещё успеем вернуться. Сегодня мы просто посмотрели, что на корабле есть много чего интересного. Жаль, но технически больше двух-трёх погружений за сутки мы сделать не сможем. Возможный вариант – это работа вдвоём при двух запасных аквалангах. Тогда высвобождаются два члена команды, которые могут взять на себя мониторинг за окружающим воздушным пространством и частично взять на себя работу по охране и обустройстве лагеря.