– Алекс, занят? – спросил я, входя в гараж.

     – Да не сильно. Опять что-то придумал? – спросил он.

     – Ага, немного. Нужны четыре акваланга.

     – Нахрен? – спросил он, закрывая капот и вытирая руки тряпкой.

     – Искупаться хочу.

     – Такие сложности для простого купания?

     – Есть кораблик, который мне хотелось бы осмотреть. Так что хватай в охапку Сашку и выполнять задачу.

     – Опять фантазию проявляем? – Лёха усмехнулся.

     – Как всегда. Значит так, четыре простых акваланга и компрессор для них. Остальную часть я закуплю и подготовлю самостоятельно.

     – Не вопрос, командир, сделаем.

     Я покинул гараж и направился на поиски Вика или Кости. Теперь мне требовалось привести в чувство две вертушки. В принципе в этом нет ничего сложного, но если техника не используется больше месяца, то у неё автоматически включается режим ожидания. Выводить её из этого режима где-то пара часов, а терять лишнее время мне не хотелось.

     Дома был только Саня, которого уже взял в оборот Лёха. Наиболее вероятным местом дислокации Вика мог быть только стрелковый полигон. С Костей было несколько сложнее, поскольку его можно искать по всему городу – иногда его тянет на продолжительные прогулки. Что касается остальных, то Дима сейчас вообще в Авроре, вместе с Ридси, а Бекки, скорее всего, сейчас как раз вместе с Виком тренируется в стрельбе. Значит, берём курс на штаб законников.

     Я взял один из баггов и, резко вылетев на почти пустую дорогу, погнал к резиденции местной полиции. Соседи уже попривыкли к наличию у нас трёх машин и теперь уже не высовывались из окон каждый раз при проезде нашего транспорта. Тем не менее, на улицах наши багги становились объектом внимания. Во многом благодаря своему виду, заметно отличающемуся от местного автотранспорта. Если наши багги имели явно выраженные черты легкового автомобиля с капотом, то местный транспорт был основан на вагонной компоновке, из-за чего они напоминали минивэны. Таким был трофейный фургон липанов с каплевидным кузовом и задним расположением двигателя. Были и исключения. Некоторые модели легковых автомобилей напоминали корпусы самолётов с отрезанными крыльями и поставленные на трёх или четырёхколёсное шасси. Пример такого исключения – та самая «Трамонтана» у коллекционера: похожий на самолётный корпус, два сиденья друг за другом, но вот двигатель был так же расположен сзади. Вообще, особенностью местного наземного транспорта, если это не мотоцикл, было именно заднее или, в основном у грузовиков, среднее расположение двигателя. Почему так сложилось? Сложно сказать. Для этого надо долго и упорно исследовать развитие мира, так что я довольствовался только тем, что уже наличествовало.

     Около одного из перекрёстков я заметил Кима, копавшегося со своим мотоциклом.

     – Привет хранителям закона. Сломался? – спросил я, припарковавшись около него.

     – Привет. Да, – Ким махнул рукой, – опять карбюратор барахлит. Который раз уже его отлаживаю, а всё одно.

     – Тебя подвезти? Я сейчас так же к вам направляюсь. Могу и твой бронецикл докинуть заодно.

     – А эта конструкция выдержит? – Ким критически посмотрел на багг.

     – Выдержит. Проверено. Так что? Грузим? Или справишься своими силами?

     – Благодарю, но, думаю, сам справлюсь.

     – Наше дело предложить. Бывай, – я утопил газ и влился в поток.

     Как я и предполагал, Вик с Бекки развлекались на стрелковом полигоне. Что меня порадовало особенно, так это осваивание Бекки винтовки. Сейчас они, можно сказать, работали парой: Вик наблюдал за попаданиями Бекки и комментировал её действия.

     – Не дёргай ты так спуск. Нежнее, – Вик смотрел на мишень. – Это не твой допотопный карабин, здесь спуск намного мягче.

     Бекки выстрелила.

     – Я и так стараюсь, – проворчала она, снова наводясь на цель. – К тому же дальность здесь всего ничего.

     – Хоть в упор. Привыкай плавно спускать крючок. Погоди, тебя ещё не таскал наш командир.

     – Тренировал.

     – Не, в тот раз ты просто пробовала стрелять, – Вик потянулся.

     – Вот именно, – я подошёл и поздоровался с Виком. – В прошлый раз вы только знакомились с оружием. Вик, нужно вывести с консервации две вертушки. Бекки, можешь прокатиться с ним или со мной, я сейчас в Аурис за покупками.

     – Что-то намечается? – спросил Вик.

     – Да. Есть наводка на один кораблик, но он находится достаточно далеко отсюда.

     – Понятно. Ладно, сделаем. До аэродрома докинешь?

     – Не вопрос, забирайтесь.

     Мы загрузились в багг и двинулись по направлению. Перед аэродромом Вик вылез, Бекки же предпочла сопровождать меня в поездке до Ауриса.

     – Ты куда собрался? – спросила Бекки, когда мы выехали на трассу.

     – Название «Аваланта» тебе о чём-нибудь говорит?

     – Погоди, это ведь корабль затонувший? – Бекки повернулась ко мне.

     – Да.

     – Слышала что-то про него. Хочешь туда полезть? Жить наскучило?

     – Отнюдь. Хочу жить при деньгах.

     – Эти деньги тебе на том свете не помогут. Знаешь, какие под водой чудовища водятся?

     – А что чудовища? Сказки для детей. А вообще, я верю в убойную силу пороховых газов и волшебные свойства свинца.

     – Ты и понятия не имеешь, что там, – сказала Бекки со всей серьёзностью. – Если мы будем лезть туда, куда не нужно, Асы отвернутся от нас. И тогда нам несдобровать.

     – Думаешь там кто-то есть? – я кивнул на небо. – Там никого нет. Только тьма и холод. Так что в детские сказки я не верю. Человек должен сам создавать свою судьбу.

     – Асы – не детские сказки, – серьёзно произнесла Бекки.

     – А ты их видела?

     – Ну... нет, но...

     – Без но. Ты веришь в Асов, я верю в выгоду. Лезть тебя туда никто не заставляет, а меня тебе не отговорить. И сказками меня не испугать.

     Бекки недовольно покачала головой.

     – Влад, любой корабль, который забрало Море, проклят. Он приносит только несчастья.

     – А мне от него и не счастье нужно. Меня интересуют вещи значительно более приземлённые.

     – Никто не купит то, что ты вытащишь оттуда. Кто захочет иметь вещь, отпугивающую удачу?

     – Купят. Вот скажи, ты можешь похвастать тем, что не боишься бросить вызов морю?

     – Нет уж, лично я выберу счастливую жизнь.

     – Вот видишь. А есть те, кто не против поиграть с Судьбой. Каждый получает удовольствие разными способами: кто-то участвует в гонках, а кто-то покупает проклятые предметы. Помимо желающих пристроить такую бирюльку у себя дома, есть ещё и историки, которые будут не против изучить такие предметы и засунуть в музей.

     – Почему у тебя всё всегда так просто?

     – Это только предположения. Получится – отлично, не получится – будет интересный опыт и хороший отдых.

     – Легко тебе говорить. А как же расходы?

     – Деньги – всего лишь деньги. Зато за них мы можем получить интересный опыт. Ты уже заметила, что деньги нас интересуют не то чтобы. Это средство и не более. Куда важнее цель. Когда нет цели, тогда жизнь превращается в существование. Я знаю, что не смогу заработать всех денег, поэтому я о них и не беспокоюсь.

     – Но если удача от тебя отвернется…

     – Да и пусть отворачивается. Повторюсь, я сам строю свою жизнь, а не какие-то там боги, Асы или ещё какие существа из высших миров. Мне абсолютно без разницы, кто там в верхней канцелярии рулит и как он относится ко мне. Своё счастье я сам смогу выковать, несмотря ни на какие преграды. А если прижмёт, то я и Асов смогу взять за яйца. Счастье покровительствует смелым.

     Бекки смерила меня хмурым взглядом.

     – Странные вы.

     – Ты не первая, кто так говорит.

     Багг уверенно летел по трассе. Я откинулся на сиденье, всем своим видом давая понять, что на данный момент разговор окончен. Нет, я не против пофилософствовать, но всего нужно в меру. Сейчас я и без того бедной девочке порвал привычный мир в клочки. Интересно, насколько долго здесь будут царствовать различные предрассудки? У меня дома они, например, начали исчезать только после выхода человечества за пределы своей Галактики, так до конца и не исчезли. И не исчезнут до тех пор, пока в мире будет неизвестное.