— Угу, — с удивлением Артыг увидел как тень, в которой он лежал, отхлынула и собралась у ног еще одного из разведчиков, с которыми он повстречался на дороге. — В любом случае, языка сначала надо бы допросить и выведать всю известную ему информацию…

Среди множества беспокойных и суетящихся попаданцев, Карура принадлежала к счастливому меньшинству тех, кого произошедшие события — перенос и изменение — ничуть не волновали. Жизнь — это вообще одно большое приключение… А если придёт опасность — встретим и разберёмся. Несколько раздражало только то, что она вдруг оказалась вовсе не самой сильной. Нет, по физической мускульной силе она, возможно, и могла претендовать на лидерство — но этого оказалось недостаточно… Она поморщилась, вспомнив об унизительном поражении от рук орка. А ведь и он оказался не самым сильным… По сути, среди попаданцев обнаружилось несколько тех, победить которых в честной схватке ей не светило, и много тех, исход поединка с кем весьма и весьма сомнителен. И это Каруре категорически не нравилось… К тому же здесь слишком много магов, а магов она недолюбливала — сражения с ними бывают слишком уж непредсказуемыми…

Хотя была и ещё одна причина недовольства: тот факт, что самопровозглашённый лидер конфисковал всё спиртное. Несколько попыток подобраться к заветным бочонкам окончились неудачей — импровизированный склад оказался окружён невидимой стеной. Ещё одна причина не любить магов… Карура попыталась пробить досадное препятствие, но когда у неё начало получаться — что-то загудело, от ударов меча стали сыпаться искры, а барьер вроде бы стал поддаваться — вмешался какой-то маг, скорее всего, как раз тот, что ставил барьер. В итоге драку пришлось разнимать самому «главнокомандующему». Он её ещё «дикой кошкой» обозвал… Под нос, видимо, думал, что она не услышит. Наивный…

В любом случае, выпивки ей так и не досталось — пришлось довольствоваться дракой. Ну, хоть что-то…

Потом была перепись. Веталю-Лайнеру, продолжавшему бессовестно дрыхнуть, пришлось помочь проснуться; получилось забавно.

— Антоха где? — поинтересовался волшебник, высушившись. Довольно экзотическим способом…

— На разведку ушёл.

— А, ясно… Шиноби — он и в Африке шиноби. И даже здесь… Ладно, я тогда всё-таки вздремну.

Карура многозначительно указала на пустое ведро.

— Садюга ты всё-таки — проворчал Веталь. — Нет, пожалуй, как Ксения ты мне всё-таки нравилась больше…

— С таким подходом в могиле отоспишься — сообщила нека.

— А я что? Я Каруру люблю! Это вообще, если хочешь знать, мой любимый персонаж! — немедленно отозвался Веталь.

— Ты не понял. Если что, ты будешь не первым трупом… Уже были жертвы.

— Та-ак… — протянул резко помрачневший волшебник. — Подробнее расскажи.

— Подробнее — потом — отмахнулась Карура. — Когда Антон вернётся, чтобы два раза не повторять. А вкратце… Один отошёл в сторонку, и его почикали червяки-переростки, другому кто-то выел мозги — подозревают иллитида из своих — ну и банду орков казнили.

— Казнили? — ещё сильнее нахмурился Виталий. Карура кивнула.

— Угу. Со всеобщего одобрения… Они тут хотели переворот устроить, а ещё на Земле похищениями занимались. Так что…

Она пожала плечами. Виталий мрачно окинул взглядом окрестности.

— Это не нравится мне всё больше и больше — сообщил он.

— Почему я и говорю, что спать сейчас не лучшее время… Делом нужно заниматься. Вот, например… Ты магические барьеры снимать умеешь?

Лайнер-Веталь задумался.

— Пожалуй… — неуверенно произнёс он.

«Всё-таки свой маг — это полезно…» — удовлетворённо подумала девушка, когда спустя десять минут операция «восстановление справедливости, или помощь страждущим» была успешно завершена. Жадничать она не стала, ограничившись одним бочонком, содержимое коего и принялась поглощать среди деревьев на окраине лагеря. Чуть позже она внесла и свой вклад в обустройство лагеря, свалив пару пошедших на стройматериалы деревьев; Веталь исполнил свой общественный долг, подлечив магией нескольких травмированных… Карура заметила, что не делит окружающих её существ на людей, эльфов, гномов или ещё кого-нибудь. Разница во внешнем облике «попаданцев» воспринималась так же естественно, как и её нынешнее состояние и ситуация в целом… Пожав плечами, она сделала ещё один глоток. К слову, Кащей всё же узнал, что она добралась-таки до выпивки; скорчил гримасу, тяжело вздохнул, но разрешил оставить, уточнив, что строителям она уже помогла. Правда, оставшиеся бочонки куда-то исчезли, и даже обоняние неки не помогало их обнаружить…

А потом вернулся Антон, он же Шикамару. Она пересказала ему и Лайнеру произошедшее в лагере — на этот раз подробнее — и мелкий, но умный шиноби предложил усилить их компанию очень любопытным персонажем. В общем, выпивка есть, с кем подраться есть, те, кто решают проблемы, тоже есть… Жизнь удалась! Осталось только хорошего мужчину выбрать, и совсем отлично будет…

— Так, что ещё?.. — пробормотал Шикамару, когда новый союзник вернулся на своё рабочее место. Он сложил руки в странном жесте, сосредоточился… — Точно. Карура, ты не знаешь, где те гномы, с которыми ты пила?

— Они строить помогают — сообщила она.

— И алхимик с рунологом?

— Не знаю… А что тебе от них?

— Пока ещё всех не организовали и есть свободное время, нужно позаботиться об увеличении шансов на выживание конкретно нашей группы… И для начала не помешали бы апгрейд снаряжения и пара амулетов. Лучше быть первыми, пока остальные не сообразили.

— Амулетов? — хмыкнул Веталь. — А что, разумно…

— Угу… — пробормотал Антон, роясь в карманах. — Так что мы с Кару… Ксюхой побеседуем с гномами, а ты обойди местных магов. Налаживай контакты, выясняй, есть ли спецы по артефакторике, и подсматривай заклинания. Ещё с мелким поговорить нужно будет…

Он вздохнул.

— Придётся поработать, в общем.

Гномы действительно помогали строить укрепления, причём подошли к этому делу, словно не временную защитную линию создавали, а будущую цитадель клана. Хотя, как знать, как знать… После уже произошедшего Антон-Шикамару не стал бы утверждать, что что-то определённо невозможно.

На том участке, где работал Сашка-Шики, строителям помогал младший из братьев-алхимиков; здесь же пара гномов справлялись сами — ну, с некоторой помощью какого-то орка. Третий гном, искомый рунолог, обнаружился рядом, у кучи кирпичей. Бородач выбирал из кучи по одному кирпичу, выцарапывал на нём что-то, и откладывал в сторону, в кучу поменьше. Обработанные им кирпичи вставлялись в растущую стену с правильными интервалами. Обереги…

— Извини, тебя можно оторвать? — обратился к нему Антон. — Дело есть.

— Ну, если ненадолго… — хмыкнул гном, окинув оценивающим взглядом кучку обработанных кирпичей. — Передохнуть тоже можно… Что за дело-то?

— Обереги нужны, и меч ей усилить — шиноби кивнул в сторону неки.

Гном снова хмыкнул.

— И чего именно хочешь?

— От магического обнаружения прежде всего, и от пакостей вроде ментального воздействия.

— Иллитида боишься?

— Его тоже, но не только. Я разведчик, понадобится… А Карура воительница, конечно, серьёзная, но с кем доведётся ещё столкнуться — неизвестно, так что немного магии будет очень нелишним.

— Угу… И всё, конечно, за спасибо?

— Вообще-то мы все сейчас в одной лодке — заметил шиноби. — Не знаю, как дальше повернётся, но пока что все помогаем друг другу. Однако я не совсем с пустыми руками…

Он достал из кармана свёрнутый и перевязанный верёвочкой листок бумаги.

— Что это? — спросил гном.

— Взрывной ярлык. Рунная взрывчатка шиноби, можно сказать. Не интересует?

Гном погладил себе бороду, хмыкнул.

— Покажи.

Антон развязал свёрток и продемонстрировал узор… — или надпись? — на поверхности бумаги.