— Упыря поймали? — негромко осведомился Ди у крайнего жителя деревни, почтенного возраста старика который аж подпрыгивал, чтобы лучше увидеть творящееся действо.

— Ага, вампира! — Дмитрий от такого ответа поморщился. Общего между вампиром и упырем было примерно столько же, сколько между человеком и орангутангом. — Пятерых девок в клочки сжевал, паразит! Ну ничего, уж мессир Керальт ему задаст, гадине, ууу, за одну ночь, поймал и скрутил, теперь эта тварь у нас полыхнет как факел!

— Это вот этот с бородой? — удивился Ди. Звероватого вида мужик на мессира не тянул, впрочем охотники на нежить подчас отличались изрядной экстравагантностью, кому как не дампиру было это знать.

— Нет, это Люппус, его помощник, — ответил старик. — А мессир в гостинице отлеживается, умаялся, пока вампира ловил, бедный, да и простудился, кажись ночью вдобавок. Теперь чихает без остановки и всех посылает в такие дали, что их небось и профессора столичной академии не видывали. Да и вообще шли бы эти профессора туда сами. Был у нас один такой, все разорялся вампир, вампир, высший вампир, призывал нас двух-трех магов нанять, будто у нас коровы самородками стойла удобряют…а вот хрен ему мессир Керальт в одиночку с бестией справился.

— Вообще-то вампиры и даже упыри не разрывают жертв на клочки, — задумался Ди. — Это больше подходит потерявшему разум или просто любящему чужую боль оборотню. А горит здесь и сейчас никак не высший вампир, с которыми вервольфы кстати часто вступают во взаимовыгодные союзы, а обычный упырь. Их любой полноценный кровопийца по десятку за ночь подымет. Хотя я все равно не понимаю, как можно было упыря скрутить. Убить — да без особых проблем, но вот заставит стоять смирно, покуда его спутываешь…

— А ты то откуда все это знаешь? — хмыкнул старик. — Шибко грамотный как эти профессора что ли?

За все время этого разговора старик ни разу на Ди даже не взглянул. И лишь теперь обернулся к своему собеседнику. Секунды три длилось молчание, а потом вопль «Вампир!» услышали, наверное, даже в лагере попаданцев.

Толпа с дрекольем как по команде обернулась. Ди под их взглядами почувствовал себя малость неуютно. Конечно, он мог бы попробовать объяснить им, что он дампир и не людей не охотится, что настоящий вампир под прямыми солнечными лучами в лучшем случае бы еле ползал, что… Кто-то громко прошептал: «Окружай». Дмитрий развернулся и бросился бежать. Быстро. Дампир вообще не знал, что он так быстро умеет.

— Надо будет, когда вернусь к нашим, подойти к той дроу и попросить сделать отметку в личном деле, — мелькнула мысль в его голове, пока тело сына Дракулы перепрыгивало ворота. — Мозгов и чувства самосохранения лишен начисто!

После доставки куклы к костру, я тихо слинял и отправился к палатке, надеясь всё-таки добрать пару часов сна для нормальной регенерации… Фиг там.

Но подошёл я вовремя, это точно. Та самая волшебница, которая вчера лишилась своего лучшего платья, пылая жаждой мщения, пришла к моей палатке — хм, а на вид это платье не хуже… — и разбудила своими воплями тёмную эльфу. А та не нашла лучшего выхода, чем схватить кнут, вылезти из палатки, и ответить не менее громким… возмущением.

Ну ругаются и ругаются, и чёрт бы с ними, но, когда я уже практически подошёл, они схватились за свои магические причиндалы, и женская ссора как-то быстро перешла в магический поединок. Ррр! — сознание заливает алым цветом бешенства.

— Да вы охренели! — попытка оглушить чародеек. Неудачно — дроу только чуть дёрнула ухом, магичка просто не обратила внимание.

Трансформа, прыжок, выдёргиваю опешившую колдунью из-под смертоносной атаки дроудессы, аккуратно укладываю её на землю… Эльфа, оскалившись, поворачивается и заново направляет какое-то неприятное даже на вид фиолетовое пламя — снова прыжок, схватить ту в охапку, отпрыгнуть от рефлекторной ответки тем самым фиолетовым пламенем, снова схватить, плотно прижать руки к телу, и переместиться к пытающейся встать волшебнице. Мда… Очень невовремя проходит мысль — я ведь, блин, не знаю даже, как их зовут.

Кусающаяся дроу выпрыгивает из моих жёстких объятий и яростно скалится. Ещё одна мысль — по чёрной коже её подбородка стекает струйка моей крови… Надо же, нашла уязвимое место в моей броне.

Рядом с ней кое-как встаёт вторая девушка, и тоже принимает боевую позицию. Друг от дружки я их отвлёк, хорошо. Теперь себя бы спасти. А чем себя можешь спасти метаморф?… Метаморфозой!

Моя облик становится ртутью… Чешуя и щитки расплываются и разбухают, превращаясь в литой на вид, сверкающий доспех — теперь мне не страшно несколько секунд провести внутри раскалённой плазмы; кисти вытягиваются вперёд и утончаются, становясь прямыми обоюдоострыми лезвиями… Голова монстра с похожим на шляпу роговым наростом сглаживается и округляется, напоминая теперь голову земного солдата в шлеме «Сфера» и респираторе — если бы не дополнительные глаза на затылке и горящая звездой во лбу блямба биорадара. Защита от излучения, ядовитых газов и жидкостей — зарина и всяких там кислот — в норме…

Все изменения заняли не больше секунды, колдуньи не успели даже осознать изменения — а я уже нежно приставил к их шейкам свои мечи.

— Будете и дальше пытаться убивать своих, или сначала поговорим?

Бесстрастный голос глухо доносится откуда-то из груди, но теперь он не в пример больше похож на человеческий, чем рычащий и шипящий голос зверя.

Как-то резко замолчавшие девушки осторожно покосились на мои длинные «руки». Ну да, чуток перестарался, сейчас и головой не пошевелить, и не заговорить без разрешения — мигом лишнее отрежет.

Первой выпало говорить эльфе. Я кивнул ей, немного отодвинул лезвие, и дроу, осторожно сглотнув, скороговоркой начала:

— Ну, она пришла и стала орать, где эта чешуйчатая морда, и разбудила меня. Я выглянула из палатки, и… уточнила, где ей надо тебя искать. А эта rivvil почему-то оскорбилась…

Выпалив всё на одном дыхании, беловласка уставилась на меня невинным взглядом. Стоящая рядом волшебница пыхтела от возмущения и едва не подпрыгивала, желая высказаться. И едва я к ней повернулся, выпалила:

— Врёт всё она! И… И… И ты должен мне новое платье, вот!

Меня по какой-то неизвестной причине(хотя, отчего неизвестной — отдыхать надо, блин!) уже начинало пошатывать, так что я едва выдавил голосом робота:

— С платьем это не ко мне, это к местным.

— А кто за ними не уследил!? — её ответ прямо-таки бурлил эмоциями, в отличие от моего.

— По… подойди чуть попозже, разберёмся — пробулькал я и запустил обратную трансформу.

Меня сразу качнуло, а резкая смена картинки при изменении количества глаз затянулась едва ли не на несколько секунд. Все эти секунды я видел только плотный серый туман… Надо срочно отдохнуть, а то ещё одного обращения я не выдержу.

Заботливо(?!) поддерживаемый дроу, я заполз в свою палатку и упал. А она почему-то осталась рядом. В лежачем положении мне стало чуть получше, так что секунд через сорок я приоткрыл один глаз и глянул на эльфу.

— Смотрю я на тебя и удивляюсь. — задумчиво произнесла та.

— Почему ты всё ещё жив? Везде влезаешь первым, как… — она на секунду прервалась, вспоминая:

— Как грудью на амбразуры. И ещё меня взялся соблазнять. Я ведь чувствовала. — тонкие когтистые пальцы впились в моё плечо.

— Тебе неприятно было чувствовать боль, но ты остался и… довёл дело до конца. Почему?!

Собрав в кулак остатки бодрости, я ответил. Честно, но… честность величина относительная. Этот ответ, например, я придумал только что:

— Дроу, как ты думаешь, в нашей экспедиции есть ли другие настолько… уникальные и при этом одинокие девушки?

Она хмыкнула:

— Есть, конечно. Но ты договаривай, раз начал.

— А кто из вас способен сердцем и душой безопасности отряда? Что же насчёт, — я попытался усмехнуться — неприятных ощущений при соблазнении…

— То, что я получил в итоге, стоит и не такого. А ещё я до сих пор не знаю, как тебя зовут… — проваливаясь в сон, закончил я..