— Ладно, пока используй, а потом решим, что с ней делать, — предложил Арч, — ложитесь спать.

На второй день с утра следы разделились надвое. Предположив, что в отряде были гоблины из двух деревень, компания направились по левому, по которому ушло меньше народу. Влад постоянно нарезал круги проверяя: не готовят ли гоблины засаду и не идет кто за отрядом. Николай за время пути около трех раз колдовал на орка исцеления. Орк на второе день чувствовал гораздо лучше, единственное, что его немного беспокоила фантомная боль в левой руке.

После обеда второго дня вышли к деревне. Та располагалась у небольшого озера на поляне и состояла из двух десятков хижин. Частокола или другого ограждения не было. Свободное пространство между лесом и хижинами гоблины обычно засеивали, но в основном жили охотой. По прикидкам в таких деревнях обычно живет около пятидесяти взрослых мужчин, от семидесяти до восьмидесяти женщин, детей и стариков никто обычно не считает. В середине деревни стоял тотемный столб с изображением покровителя деревни.

В книге, которую давал Айрус, Николай читал, что тотемный столб обычно был артефактом вроде щита, который был у них, закрывающим всю деревню, как от физических атак, так и от магических, плюс в столбе жил дух защитник. Тотем был очень массивным и обычно вкапывался в землю, переносился лишь в крайнем случае. Самое интересное для мага, было то, что в экстренных случаях шаманы гоблинов могли зарядить тотем путем принесения жертв разумных. Такой способ зарядки знали только шаманы лесных гоблинов и отказывались раскрывать его кому-нибудь. Активировать тотемный столб мог любой шаман либо ученик шамана.

Немного осмотревшись Арч предложил:

— Сидеть нет смысла, похоже мы оказались правы: мужиков в деревне мало. Какой план?

— Выходим из леса: пусть нас увидят. Если появится шаман отходим, а если не появиться, входим в деревню, — предложил гном.

— Если там шаман или ученик шамана они могут активировать тотем! — высказался маг.

— Значит развернемся и уйдем! В бой вступать не стоит, а просто выдавим их из деревни. Николай чего-нибудь наколдуй, чтобы напугать! — ответил Арч.

— Хорошо! Огненную стрелу в ближайшую хижину кину.

— Смотри всю деревню не спали! — предупредил гном.

— Может немного понаблюдаем? — предложил Влад.

— Давайте на всякий случай час полежим, — кивнул Арч.

За время наблюдения шаман не появился и друзья приняли решение атаковать деревню. Как-только вышли из леса, гоблины их заметили и побросав все, побежали в лес на противоположной стороне деревни. Среди гоблинов не было видно шамана или его ученика, что очень обнадежило. Последними отходили около десятка мужчин и подростков. В бой гоблины не стали вступать, ограничились только обстрелом из луков, но Влад быстро отбил у них охоту. Когда же Николай метнул огненную стрел и поджег крайнюю хижину, гоблины устремились за своими односельчанами. Дождавшись, когда гоблины скроются в лесу, друзья принялись осматривать хижины.

Наибольший интерес представляли две хижины: вождя и шамана. Обе они стояли в середине селения и отличались от окружающих, как размером, так и строительными материалами пошедшими на их постройку. Обыск их обоих доверили магу, а гнома стал его страховать и помогать. Перейдя на истинное зрение, Николай с начало стал обыскивать хижину вождя. Хижина была круглой диаметром восьми метров. Пол был устелены шкурами животных, в середине был очаг, над ним в вершине купола было отверстие для дыма и дневного освещения, с право от входа располагалась постель.

— Ну что там? — спросил у Николая гном, заглянув от нетерпения внутрь.

— Ловушек пока не вижу, в трех метрах от входа, по-моему, что-то зарыто, на стенах оружие, но не магическое. Потом посмотришь, может что-то приличное найдешь.

— Хорошо, — и почесав щеку гном добавил, — зарыто говоришь? Войти можно?

— Да. У тебя лопата где-то была. Надеюсь ты её не потерял?

— Ой, я вас умоляю. Когда это Петрович, что-то терял? Находил — да, терял — нет! — гордо заявил гном снимая с плеч мешок.

— Тогда бери лопату и копай вон там, — указал маг место.

— Глубоко копать?

— Вряд ли глубоко. В случае необходимости, что-то достать: задолбаешься выкапывать и закапывать.

— Логично, — откинув шкуры гном начал рыть. Через минуту лопата обо что-то ударилась.

— Есть!

— Отойди, я проверю на заклятия.

Осмотрев внимательно истинным зрением маг нашел только одно сторожевое заклятие, завязанное на владельце и реагирующую на посторонних. После того как маг откачал аккуратно за минуту ману, как учил Айрус, заклинание распалось. Ещё раз все осмотрев, Николай произнес:

— Вытаскивай!

Все время, пока маг занимался делом, гном не мог стоят спокойно на месте и как только маг дал команду Петрович голыми руками вытащил и поставил на середину шатра обитый железом деревянный сундук, объемом приблизительно двадцать литров.

— Вскрывай, — обрадовал маг гнома, после того как ещё раз все осмотрел.

— Наконец-то! — заулыбался тот и двумя ударами топора сбил замок.

В сундуке оказались деньги монетами разного достоинства и пара разряженных амулетов третьего уровня огня и воды, а также не большой нож в ножнах.

— Интересно, что за ножик? — спросил гном.

— Так, сейчас посмотрю, — ответил маг, — похоже такой же как у Ромы, только у него второго уровня, а этот четвертого и он разряжен.

— А что он дает? И почему вождь его собой не взял?

— Может резать, как лазер любые твердые предметы. А почему не взял не знаю. Может из-за того, что он разряжен, а может из-за того что в бою им не очень удобно махать.

— А! Теперь неважно. Ты зарядить его сможешь?

— Без проблем.

— Тогда пусть у тебя побудет вместе с амулетами. А я сундук приберу, — заявил гном вытряхивая из своего мешка часть накопившегося хлама, а на его место пихая сундук.

— Потом посчитаем, — с довольной ухмылкой добавил он, — я сейчас оружие гляну и пойдем в гости к шаману.

— Я пока пойду осмотрю хижину шамана снаружи, а ты походи как освободишься. Ещё шкур возьми получше.

— Хорошо!

Перед тем как войти в хижину шамана, Николай обошел её по кругу, осматривая истинным зрением, но ничего подозрительного не увидел и вошел в неё. В нос сразу же ударил едкий запах вони, что магу пришлось даже дышать ртом. Обстановка примерно такая же как и у вождя, за исключением везде висели пучки разных трав. В хижине были двое: один лежал в клетке стоявшей слева от входа, другой лежал под шкурами справа. У лежавшего под шкурами была очень странная аура. Что бы проверить свою догадку запустил светляка и перейдя на обычное зрение, Николай откинув посохом шкуру. На лежанке лежал знакомой по первому бою шаман. Кожа шамана была серой и покрыто язвами, как показалось магу: гоблин гнил заживо.

— Чем тут так воняет? Они что здесь общественный туалет устроили? — сказал заглянувший в хижину гном, зажимая нос.

— Ну, вот и свиделись! — сказал ему маг.

— Это ещё чё за хорек? — удивился гном и посмотрев внимательно на шамана, добавил, — это чего с ним? Ты его знаешь? Надеюсь у тебя с ним ничего не было? А то ты упадешь в мох глазах и я больше с тобой в баню не пойду. Ты вообще последнее время якшаешься с разными подозрительными личностями.

После найденных денег настроение гнома сильно приподнялось.

— Ага, знала бы моя мама, что с тобой общаюсь, ни за что бы гулять не отпустила. Это сбежавший шаман из первого отряда, — сообщи маг и добавил, — это похоже ему дух отомстил, когда я жезл сломал.

— Далеко не убежал. От судьбы не уйдешь, а от нас тем более! — философски заметил гном и уточнил, — добить или хрен с ним сам сдохнет?

— Ну, если у тебя на него нет других планов, то лучше добить, чтобы не мучился.

— Он не в моем вкусе, — ответил Петрович и воткнул нож гоблину в сердце.

Осмотрев дальше хижину, маг обнаружил две ловушки и место где что-то закопано.

— Сюда и сюда не лезь, здесь покапай аккуратно, а я пока второго пассажира осмотрю, — сказал маг и подошел к клетке.