— Прими, государь, пред образом Пречистой под свою руку чадо свое сиротское.

Сзади надавил сильный возглас:

— Да здравствует царь Москвы Михаил!

Князь Пожарский, пожалованный царем боярином, был спокоен, не терзался и не тревожился, выполнивши свое главное земное предназначение, — Россия была спасена, выше же этого стоял в недосягаемости лишь Бог. «Всякое деяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше…»

ЛЕОНИД ГЕОРГИЕВИЧ КОРНЮШИН — известный российский писатель, родился в 1931 году в деревне Вязьмичи Дорогобужского района Смоленской области. В 1957 году окончил ВГИК. Первая книга рассказов под названием «Девушка с полустанка» вышла в 1964 году.

В 1968 году Леонид Корнюшин был принят в члены Союза писателей СССР. Он — автор многих повестей и рассказов, а также романов «Бессмертник» (1976), «Прозрение и надежды» (1978), «Отчая земля» (1983).

Роман «На распутье» печатается впервые.

Развеяв прах коварного лжеца… — Имеется в виду прах Лжедмитрия I — Григория Отрепьева. 17 мая 1606 г. заговорщики, возглавляемые Василием Шуйским, ворвались в Кремль. Самозванец, обороняясь от них, выпрыгнул из окна, зацепился за строительные леса и упал на Житный двор с высоты 30 футов. Он разбил себе грудь, голову, вывихнул ногу. Заговорщики нашли его, Григорий Валуев выстрелил в него из короткого ружья и убил наповал. Разъяренная толпа била безжизненный труп палками, камнями, топтала ногами. Тело самозванца, обезображенное так, что нельзя было распознать знакомых черт, пролежало два дня близ Лобного места. На самозванца надели маску, вложили дудку и волынку в знак любви его к скоморошеству, измазали дегтем и всякой дрянью. Затем труп бросили в яму, куда складывали нищих, замерзших и опившихся. Но по Москве поползли слухи, что, пока тело его не будет уничтожено, «не избыть беды Московской земле». Несчастное тело вырыли, провезли через Москву и сожгли за Серпуховскими воротами, на месте, называемом Котлы. Оно не сразу поддалось горению, поэтому его вытащили, изрубили на куски и опять бросили в огонь. Потом пепел собрали, всыпали в пушку и выстрелили в сторону Польши, откуда пришел названный Димитрий.

Князь Василий Иванович Шуйский… (1552–1612) — русский царь в 1606–1610 гг. Происходил в восьмом колене от Дмитрия Суздальского, спорившего с Дмитрием Донским о великом княжестве, был внуком Андрея Шуйского, казненного Иоанном Грозным, и сыном боярина-воеводы Ивана Андреевича Шуйского, убитого шведами в 1573 г. в битве под Лоде.

Князь Федор Иванович Мстиславский (?-1622) — боярин и воевода, человек ничтожнейший по дарованиям, но знатный по происхождению, влиятельный член Боярской думы с 1586 г. Отца его при царе Федоре Иоанновиче насильно постригли в монахи, сестру его также заточили в монастырь. Борис Годунов не разрешал ему жениться с намерением прекратить род, стоявший выше рода Годуновых. Трижды Мстиславский отказывался от выдвижения на русский трон: в 1598 г. — после смерти Федора Иоанновича, последнего из Рюриковичей, в 1606 г. — после казни Лжедмитрия I, в 1610 г. — после низложения царя Василия Шуйского. Глава Семибоярщины в 1610 г.

Мария Федоровна Нагая (?-1612) — седьмая жена Ивана Грозного, мать царевича Димитрия, находилась с ним в Угличе в момент его гибели. После смерти сына приняла постриг под именем инокини Марфы. В самозванце Григории Отрепьеве признала своего сына, после его гибели отреклась от него, по городам рассылались грамоты с ее покаянием.

Гермоген (ок. 1530–1612) — после Иова второй патриарх на Руси в 1606–1612 гг. Человек удивительной судьбы, исключительной стойкости. Неистовый сторонник православия, требовал крещения Марины Мнишек, а затем польского королевича Владислава, претендующего на русский престол, по законам Русской Церкви. Гермоген выступил против присяги русских бояр польскому королю Сигизмунду, призывал к восстанию против польских захватчиков. Поляки заточили его в темнице Чудова монастыря в Кремле, где он и умер голодной смертью.

«Государыня», несмотря на потрясения, не пала духом… — Имеется в виду Марина Мнишек (ок. 1588 — ок. 1614) — дочь польского магната, сендомирского воеводы Юрия Мнишека. Ее брак с Лжедмитрием I способствовал вторжению поляков в Россию. В мае 1606 г. Марина Мнишек короновалась в Москве. После гибели Лжедмитрия I по распоряжению Василия Шуйского находилась в Ярославле. В 1608 г. была отпущена к себе на родину, но оказалась в Тушине, где признала Лжедмитрия II своим «спасшимся» мужем. После его гибели находилась в Калуге, претендуя на престол от имени новорожденного сына Ивана. Затем бежала с атаманом Заруцким в Астрахань, а потом на реку Яик, где была схвачена казаками и выдана правительству. Сын Марины был казнен, а она сама умерла в заточении.

Ивашка, прозвищем Болотников. — Имеется в виду Иван Исаевич Болотников (?-1608) — предводитель восстания в 1606–1607 гг., которое переросло в народную войну. Болотников называл себя воеводой «чудесным образом спасенного царевича Димитрия». К восставшим присоединились южные, юго-западные области России, жители Нижнего и Среднего Поволжья. Войско Болотникова не раз одерживало победы над царскими войсками Шуйского. Потерпев поражение под деревней Котлы, потом под Калугой, Болотников был вынужден сдаться после четырехмесячной осады Тулы. Был казнен.

…на князе Шуйском, лежал грех за сказанную ранее ложь… — Весной 1591 г. Василий Шуйский возглавил следственную комиссию, отправленную Борисом Годуновым в Углич, по делу о смерти царевича Димитрия. Комиссия объявила причиной гибели царевича падучую болезнь, которой он страдал сызмальства. В начале 1606 г., придя к власти, Шуйский называет Бориса Годунова убийцей царевича Димитрия.

…святитель Ростовский Филарет… — патриарх Филарет, Федор Никитич Романов (1554–1633), двоюродный брат царя Федора Иоанновича, последнего Рюриковича, отец Михаила Федоровича, первого царя из династии Романовых. Предком Романовых был Андрей Иванович Кобыла. В 1600 г. Борисом Годуновым, боявшимся соперничества, был сослан и насильно пострижен в монахи в Антониев Сийский монастырь. При Лжедмитрии I возвращен и поставлен митрополитом Ростовским. Участвовал в свержении Лжедмитрия I. Служил царю Василию Шуйскому, перевозил и открывал мощи царевича Димитрия. В октябре 1608 г. был захвачен в Ростове отрядом Лжедмитрия II и отправлен в тушинский лагерь, где его нарекли патриархом. В сентябре 1610 г. Филарет возглавил посольство под Смоленск, осажденный польскими войсками, где отказался подписать договор с притязаниями короля Сигизмунда на русский престол. Был пленен и отправлен в Польшу, где находился до сентября 1619 г. После возвращения в Россию во время царствования своего сына Михаила фактически управлял страной.

Карл IX, король Швеции, был такая же коварная бестия, как и Сигизмунд. — Карл IX (1550–1611) — король Швеции с 1604 г. Стал королем, одержав победу над своим племянником польским королем Сигизмундом III (1566–1632), который в 1592–1599 г. был и шведским королем. Карл IX опасался распространения влияния поляков в России. Если бы поляки овладели Московским государством, то Сигизмунд, законный шведский государь, обратил бы соединенные силы двух народов для возвращения короны, похищенной его дядей. В свою очередь Карл IX был озабочен не столько тем, чтобы помочь царю Василию Шуйскому в борьбе с поляками, сколько занять и укрепиться на северных русских землях.