— Про какие встречи ты говоришь? Ты еще кого-то видел? — она смотрела тяжелым взглядом, от которого огромный бородатый парень, съежился так, что, казалось, стал почти вдвое меньше.

— Ох, ну вы даете! — пробасил он. — У меня даже мурашки по коже. Натурально так все. Голливуд отдыхает!

— Вы встретили еще что-то необычное или кого-то? — все еще словно замороженный спросил Иван.

— А, — протянул третий мужчина. — Так наверняка они вместе!

— Ну да, — стукнул себя по лбу Большой. — Конечно! А мы-то никак взять в толк не могли, что ж там происходит! Вы кино снимаете?

— Где происходит? Какое кино? — Лилиту, казалось, теряла всякое терпение.

— Подождите, парни, расскажите нам толком, кого вы встречали. Мы разошлись с нашими друзьями. А они ко всему прочему, почти иностранцы: по-русски ни бельмеса! — к Ивану постепенно возвращался дар речи.

— Нет, иностранцев мы не встречали, — ответил Рыжебородый. — Мы уже неделю в горах. С утра вышли на Рицу, а там все российскими военными оцеплено. Нас мурыжили часа три! Потом велели домой возвращаться. Ну а мы напоследок решили еще сюда забежать, что же мы, зря столько прошли, что ли?

— А что они от вас хотели? Зачем вас допрашивали?

— Не знаю, — пожал плечами Большой. — Вон, Степа клянется, говорит, тарелки там видел. Он отбежал от нас по нужде, и пока к нам все внимание было, ему удалось там побродить. Потом его тоже к нам привели, конечно. Но у Степы воображение еще то! Ему тарелки по ночам снятся!

— Да ты что болтаешь? — возмутился парень, казавшийся самым молодым из этих бородачей и, по всей видимости, Степан. — Какие сны? Я их вот, как тебя видел! Три штуки. Если не верите, идите еще раз и посмотрите. Правда, формы у них разные были. Но одна точно тарелка! Их к вертолетам цепляли. Я вам отвечаю!

Степа отчаянно взглянул на Ивана и Лилиту, которые тревожно переглянулись.

— А люди? Кого-нибудь ты там видел, кроме военных? Рядом с тарелками?

— Инопланетян вы хотите сказать? — Степа, торжествуя, смотрел на Ивана. — Видел!

Лилиту, не сдержавшись, вскочила на ноги и устрашающе взмахнула крыльями. Иван схватил ее за руку, а мужчины в испуге отшатнулись. Все, кроме Степана. Он побелел, как снег, но не шелохнулся.

— Я понял, вы тоже оттуда? — нерешительно спросил он. — Я видел уже такие крылья.

— Крылья? — Лилиту, взяв себя в руки, подошла к Степе. Ее глаза сверкали молниями. — Где? Расскажи мне, что ты видел?

Степан на секунду обернулся, ища поддержки у отступивших товарищей, почесал за воротником и немного вызывающе, словно человек, которому никто и никогда не верит, ответил:

— Там, внизу, у озера. Но то, что я там видел, вряд ли вас утешит. Крыло свисало с одних из носилок возле вертолета. К сожалению, я смог разглядеть только одно крыло, потому что тела закрыли простынями. Но некоторые из накрытых тел были огромных размеров! А крыло вот в точности такое же! За это я ручаюсь! — Степа гордо посмотрел на Лилиту. — Еще я видел тарелки. Их тоже накрыли. Брезентом. Но, и ежу понятно, что там прячут. Потом меня заметили и отвели в кафе. У них там что-то типа штаба. Задавали мне всякие вопросы: что мы здесь делаем, и что я знаю про вчерашнее и даже, не поверите, про Нибиру! А еще они взяли у меня анализ крови, — он протянул руку, пытаясь задрать рукав куртки.

— Что, причем здесь твоя кровь? — Лилиту растерянно смотрела на Степана. Ее крылья медленно и, как будто обессилено, исчезли в складках одежды, так, что не осталось и намека на их присутствие. — Почему из-под простыни? Зачем они закрыли их простынями?

Она вопросительно посмотрела на Ивана, а тот смущенно отвел взгляд.

— Говори, почему ты отворачиваешься? — голос Лилиту сорвался на крик.

Иван исподлобья взглянул на девушку.

— Обычно простынями накрывают мертвых, — едва слышно произнес он.

Еще несколько секунд Лилиту внимательно рассматривала всех присутствующих, а затем ее глаза закатились, и она потеряла сознание.

Иван подхватил девушку и сел на снег, поддерживая ее голову, а удивленные мужчины выстроились вокруг них полукругом.

— Ну и дела сегодня творятся! — сказал Рыжебородый. — Серега, проверь девушку, ты ж у нас доктор.

Большой опустился на колени и взял Лилиту за запястье, проверяя пульс.

— Что у вас случилось? Что вообще происходит? — спросил он. — Пульс у нее странный. Кто она такая?

Иван недоверчиво посмотрел на парней, боясь, что его объяснения прозвучат, как бред сумасшедшего.

— Вы сегодня ночью не заметили в небе большую красную звезду прямо над нами?

— Да, было такое, — сказал Большой-Серега, присевший рядом с Иваном и Лилиту. — Мы подумали, может Марс? Астрономы-то мы еще те!

— Да, только Большую Медведицу и знаем, — усмехнулся Рыжебородый.

— Ну, ты за всех не отвечай. Я вам вчера еще говорил, что странная она, звезда та. А вы же все надо мной и смеялись, — торжествуя, перебил друзей Степа.

— А кто-то говорит, что с ней что-то не так? — наполовину иронично, наполовину язвительно ответил Серега.

— Вообще-то Степа прав, — сказал Иван, с ужасом осознавая, как нереально звучат его слова. — Это не обычная звезда. Она появляется у нас раз во много лет. А эта девушка — ее зовут Лилиту — она оттуда.

— Ну вы даете! — воскликнул Большой-Серега, качая головой. — И крылья у нее настоящие? И летать она на них умеет? Или как лучше сказать: с ними?

— Ага, ты вот у нее и спроси. Она по-русски лучше нас с вами говорит, — усмехнулся один из парней, стоявших чуть поодаль.

— Вот именно! С трудом во все это верится, — поддержал друга Серега. — Разыгрываешь ты нас, определенно. Откуда вы вообще здесь появились?

Иван вздохнул.

— Эх, ребята, если бы мне кто-нибудь такое рассказал, я бы решил, что он сбрендил. Но, увы, рассказывать приходится мне.

— Ладно тебе, Серега, — усаживаясь рядом, Степа тыкнул друга в бок локтем. — Никогда вы ни во что не верите! Перед вами человек сидит с крыльями, ангел может, а вы все равно спорите.

— Ну, на ангела-то она мало похожа, — с сомнением возразил Сергей. — А вот на суккуба, очень даже потянет! Только хвоста, жаль, нет, или есть?

— Суккуб? Кто такой суккуб? — спросил Иван. — Ты уже второй раз это слово повторяешь.

— Хо! Он не знает, кто такой суккуб, а сам ее еще и обнимает! — воскликнул Сергей.

— Да ладно ты, я, к примеру, тоже не знаю, кто такой суккуб, — сказал рыжебородый, устраиваясь на рюкзаке рядом с Иваном.

— Да вы чего парни, только родились? Суккуб это не такой, а такая. Это демон, в женском обличии. Блин, да вы что, ни разу картинок не видели? Гриня, ты-то? У меня на компьютере обои! Не помнишь что ли? Девицы такие полураздетые с крыльями, хвостами, рогами, чем угодно. Они типа там во сне приходят к мужикам, энергию у них высасывают. Такие вещи вам объяснять нужно, неудобно даже! Вы сами-то не чувствуете? Я уже так давно готов. Сразу, как ее увидел.

Рыжий хохотнул.

— Я думал, это только у меня такая проблема. Но мы ведь целую неделю без женского общества, а тут такая красотка. Нормальная реакция здорового организма. Тебе-то этого не знать!

— Ну, может и реакция, — смутился Сергей. — Тебя как зовут, браток? Мы: вот фантазер — Степа, — он стал показывать на товарищей. — Вот этот рыжая борода — наш главный заводила Тимофей. А там, самые скромные, Гриня и Андрюха. И я, как ты наверняка догадался, Серега.

— Меня зовут Иван. Я сам из Сочи.

— Ого! Из Сочи! — уважительно кивнул Серега. — Мы, конечно, не такие везунчики, издалека погостить сюда приехали. А у вас тут, понимаешь, такие дела творятся! Ну ладно, рассказывай. А то примерзнем задницами к горам — смеху будет. Надо под девушку положить чего-нибудь, чтоб не простыла ненароком, — обратился он к рыжебородому Тимофею.

— Лилиту я встретил вчера, — сказал Иван. — . Меня знакомый попросил присмотреть за фазендой одного богача в горах. А она прямо туда приземлилась на своем корабле. Я струхнул вначале, позвонил зятю, он в космических войсках служит. У нас в горах — Крона, слышали, наверное?