— Я не знаю, почему они ушли, — ответил боец. — С ними майор разговаривал. Другие двое появились только сегодня утром. Майор предположил, что это инопланетяне. Ведь предполагалось, что девушка ищет своих друзей. Но это оказались обычные бандиты. Причину их посещения мы так и не выяснили. Со слов Демина они подручные хозяина горного особняка и что, якобы, они пытаются убить самого Демина уже второй раз, а мы ворвались, как раз в тот момент, когда в него нацелили пистолет. Оружие действительно было, но другие слова ничем не подтверждены, кроме заявления самого Демина. А тот находился в слишком возбужденном состоянии, чтобы объективно оценивать обстановку. После допроса девушки майор приказал нам отпустить задержанных и сам проводил их до машины.

— Я поверить в это не могу, — пробурчал полковник, нервно стуча в ванную. Ответа не последовало. Дарин нетерпеливо постучал еще раз. — Майор Дьяченко, мне нужно с вами срочно поговорить!

Но по другую сторону двери опять никто не отозвался. Тогда Дарин, всеми силами пытаясь сдержать свой гнев, резко распахнул дверь. Его глазам открылась малоприятная картина: вода из крана бежала под сильным напором и, уже доверху заполнив ванну, постепенно начинала стекать на пол. А в ванне безжизненно лежал майор.

— Черт! Быстро! Помогите! — воскликнул полковник, резко поднимая над водой голову Дьяченко.

Вместе с подбежавшими спецназовцами они вытащили его из воды. Полковник присел на одно колено, а на другое ему положили бесчувственное тело. Как только из дыхательных путей вылилась вся вода, майора уложили на пол и стали делать ему искусственное дыхание. Дарин не мог поверить в происходящее. Он наблюдал за четкими действиями высококвалифицированных бойцов, но результата не было.

«Слишком поздно», — пронеслось у него в голове, но тут майор закашлялся.

— Есть! — ликуя, воскликнул лейтенант, делавший искусственное дыхание, в то время, как его товарищ прикрыл полотенцем наготу командира.

Измученный взгляд майора заставил Дарина мысленно содрогнуться.

— Зачем? — прохрипел Дьяченко. — Зачем вы вытащили меня?

— Ты чего это задумал, майор? Наломал дров и решил вот так все оставить? — возмутился Дарин. — Нет, дорогой мой, коли сделал что-то не так, уж изволь сам исправить.

Из глаз майора потекли слезы.

— Перенесите его в комнату.

Спецназовцы кинули на майора еще пару полотенец и вынесли из ванны. Все группа стояла в коридоре, шокировано наблюдая за происходящим.

— Оставьте нас, — глухо сказал полковник. — И вызовите медиков.

Он закрыл за собой дверь и сел на стул, придвинув его поближе к кровати, где теперь лежал майор.

— Можешь рассказать, что случилось? — в упор глядя на Дьяченко, спросил полковник.

Тот отвел глаза.

— Мне стыдно.

— Чего стыдно? Что дал бандитам увести единственную инопланетянку, с которой мы могли бы наладить контакт? Или что решил утопиться?

— Я был козлом.

— Что? — полковник широко открыл глаза от изумления.

— Она приказала мне быть козлом, и я помню, что хотел им стать.

Полковник покачал головой, но сдерживаться он уже не мог.

— Так какого лешего ты полез с ней говорить? У тебя был приказ за ними следить. Хорошо, ты предотвратил убийство, войдя в дом, но зачем, скажи на милость, ты стал допрашивать инопланетянку?

Майор поднял глаза.

— Я думал, что лучше ее обо всем расспросить, прежде чем она опомнится. Или ее дружки что-нибудь предпримут. Мы не должны им позволить управлять нами, как марионетками! Что она сделала с теми парнями из ГАИ, да и на таможне!

— А что она сделала с тобой, майор?

Дьяченко отвернулся.

— Я не ожидал этого. Я думал, если завяжу ей глаза, она не сможет на меня воздействовать. Я ошибся.

— И ошибка твоя дорогого стоит! — рассерженно сказал полковник. — А он еще и топиться вздумал.

— Это я в том состоянии еще. Сейчас это уже постепенно проходит. Я хотел умереть. Не знаю почему. Наверное из-за нее… Но лучше бы я утонул, чем переносить сейчас весь этот позор.

— Ладно, я понимаю, тебе хорошо досталось. Но вину твою это не уменьшает. Мне их снова нужно искать. Соберись и вспомни все, что может стать полезным в поисках. Чем больше ты вспомнишь, тем, сам понимаешь, больше поможешь следствию.

Полковник встал и выглянул в окно. К дому подъезжала карета скорой помощи. Дарин развернулся и пристально посмотрел на майора.

— Они говорили что-то про Сочи. Они поехали к боссу этих бугаев, что пришли сегодня утром. Что-то еще… Нет, не помню… Мои мозги работали в другом направлении.

— Демин тоже участвовал в обсуждении?

— Демин? — майор на секунду прикрыл глаза. — Нет, кажется, он, наоборот, пытался отговорить ее ехать. Но она не позволяла ему даже подойти слишком близко к себе.

— Да? Это странно. Я думал, она ему доверяет.

— Ну… я не знал… я… — казалось майор не в состоянии произнести ни слова.

— Что? — Дарин нагнулся почти вплотную над лицом Дьяченко. В дверь постучали и сразу же, не дожидаясь ответа, в комнату вошел военный врач.

Полковник выпрямился. Его газа метнули молнии.

— Через минуту майор будет в вашем распоряжении, а теперь закройте двери с той стороны! Что? Говори, чего ты не знал, — чуть сдерживаясь, спросил он, снова нагнувшись к Дьяченко.

— Я рассказал инопланетянке, что Демин помогал нам вычислить ее друзей.

Дарин закрыл глаза.

— Да, теперь все становится на свои места, — сказал он, отходя от кровати. — Что же ты наделал, майор? Столько жизней поставил под угрозу? Но за что тебя хвалю — что не скрываешь правды. Пусть и не выгодной для тебя. Если все обойдется, то вспоминать о случившемся не буду. Ты и так достаточно наказан. А если не получится их найти… полетят не только наши с тобой головы…

Сказав это, полковник вышел из комнаты.

Вечером, когда Зинаида возвращалась домой, ей почему-то было не по себе. Кругом она замечала косые взгляды соседей, но никак не могла взять в толк, почему. Возле дома ее встретили люди в военной форме и стали расспрашивать про постояльцев. А когда вошла в квартиру, у нее схватило сердце: все вокруг перевернуто вверх дном, пол усыпан осколками, стены заляпаны темно-красными пятнами… Зинаида тяжело осела на стул. Появившаяся рядом соседка взахлеб начала рассказывать, что ее «голубки» оказались инопланетянами и, что приехали они сюда, чтобы встретиться со своими… Зинаида не могла в это поверить. Ее постояльцы — инопланетяне! Что за бред? Она вошла в их комнату. Белая постель пестрела кровавыми пятнами, а на полу валялось почти полностью бурое полотенце. Зинаида покачала головой и начала снимать постельное белье. Слезы катились по ее щекам, но она даже не знала, почему. То ли потому, что весь дом перевернут, то ли потому, что она жалела этих несчастных. Ну и что, что инопланетяне? Ничего плохого они не сделали. Нормальные люди. Вдруг что-то выпало из наволочки. Зинаида нагнулась и достала из-под кровати несколько свернутых тысячных купюр…

Мерзаева снова разбудили среди ночи. На этот раз к нему прямо в спальню ворвался возбужденный Киря, а за ним ввалились сонные охранники Рустам и Алик.

— Что?! Что вы себе позволяете!!! — взвизгнул напуганный мафиози. Он, хлопая глазами, смотрел на ночную делегацию, пытаясь придти в себя ото сна.

— Таир Махметович, получилось! — почти кричал срывающимся голосом Киряев, тряся перед собой каким-то странным оборванным листком. Мерзаеву даже показалось, что это кусок от обоев.

— Что за мода будить меня по ночам? Так и до инфаркта не далеко! — раздраженно ворчал он, подавляя зевок. — Говори.

Киря дрожащими руками протянул боссу все тот же оборванный кусок обоев.

— Вот, — гордо выдохнул он. — Я их нашел!

— Каракули какие-то, ничего не разберу.

Мерзаев пытался разглядеть записи: то отводя клочок бумаги от глаз, то, наоборот, приближая.