Иван медленно, но уверенно вел машину по подмерзшей горной дороге.

— Довольно странно, что этот затерянный путь есть в навигации. Наверняка, карты собственного производства, — заметил Иван, как бы невзначай, чтобы прервать наступившую неловкую продолжительную паузу.

На Лилиту было жалко смотреть. Ее темные миндалевидные глаза широко раскрылись, а длинные тонкие пальцы судорожно вцепились в ручку над дверями.

— Спастись от ракетной атаки, чтобы погибнуть вот так запросто в этих жутких местах?! Что, у вас нет другой техники для таких маршрутов? Если честно, я бы предпочла по воздуху. Неужели никто никогда у вас не задумывался, что колесный транспорт не очень удобен! Особенно на таких вот безумных дорогах!..

Она говорила еще много чего, зажмуриваясь на каждом ухабе и крутом повороте. Иван, молча, вел машину, стараясь не обращать внимания на жалобы своей новой знакомой. Кроме мощности мотора в горах важно умение водителя. Но что-что, а уж это умение у Ивана было на должном уровне. Ему не раз приходилось ездить по горным дебрям. Поэтому он чувствовал себя вполне уверено, в то время, как для Лилиту это оказался первый опыт земных дорог.

— Расскажи еще что-нибудь о своем мире, — предложил Иван. — И мне интересно, да и ты отвлечешься от дороги.

— А что тебя интересует?

— Ну не знаю. Столько всего непонятного! Вот почему, к примеру, наместником на Земле назначили… как его опять имя? Ну тот, кто пошел против императора? Почему он, а не тот ученый, который создал людей?

— Энлиль — ты имеешь в виду? — Лилиту усмехнулась. — Это не объяснить в двух словах. Энлиль был видный вельможа, к тому же очень честолюбивый. Лучше, если я расскажу тебе всю историю с самого начала. У нас ведь все равно много времени.

— Конечно! За разговорами и путь короче! — улыбнулся Иван.

— Хорошо. Но сразу скажу, я родилась намного позже тех событий, поэтому знаю лишь то, что написано в учебниках по истории. Хотя, не смотря на давность, у нас любят поговорить на эту тему.

Иван улыбнулся, а Лилиту собралась с мыслями и после короткой паузы продолжила свой рассказ.

— Я уже говорила, что когда Анну, попадет в ваше измерение, она становится опасной для жизни. Осознав, что катастроф не избежать, аннунаки принялись искать способ, как выжить во время перехода. Тогда всех объединил юный игиг Аншар. Он проявил себя еще ребенком…

— А что такое игиг? — прервал ее Иван.

— Игиги — это одна из рас аннунаков. Это исполины. Некоторые их них высотой до 5 метров. Уже в детстве они выше, чем другие расы в зрелости. Но Аншар отличался не только ростом и силой. Его ловкость и сообразительность помогла выжить не одному десятку аннунаков. Они охотно держались возле своего молодого спасителя и во всем полагались на него. В конце концов, Аншар стал их предводителем, а потом и Императором Анну. В то время все силы аннунаков уходили на выживание. Конечно, Аншар прекрасно понимал, что спасение зависит не только от физической выносливости, и чтобы вырваться из замкнутого круга, занялся поисками знаний предыдущих поколений. Окружив себя талантливыми аннунаками, он искал способ защитить свой народ на время перехода планеты. Среди его окружения внезапно выделился молодой игиг Энки. Несмотря на низкорослость, вряд ли он был выше двух метров, по интеллекту Энки опережал весь ученый двор Аншара. Энки любил своего покровителя, как отца, потому что был обязан ему жизнью и не отходил от него ни на шаг. Вероятно, из-за физической недостаточности, Энки никогда не лез в драку и славился спокойным радушным характером. Он всегда пытался найти мирный выход из любого положения. Будучи сиротой, он решил, во что бы то ни стало, придумать, как помочь аннунакам не терять близких. Используя найденные императором разработки, Энки, сконструировал Апсу — первый космический ковчег, который на время перехода Анну мог оставаться, в своем измерении, спокойно ожидая возвращения планеты.

С появлением ковчегов смертельная угроза миновала, но сама жизнь аннунаков все еще не устроилась. В это время в поле зрения Императора появился блистательный во всех отношениях игиг Энлиль. Красив, умен, силен, ловок, высок… другими словами: само совершенство! Аншар не мог нарадоваться своему новому фавориту. Энлиль — непоседа. В отличие от осторожного и немного пассивного Энки, он не думает про опасность и всегда идет напролом. Энлиль предложил императору не отсиживаться во время перехода Анну, а исследовать новую галактику, объясняя это возможностью извлечь выгоду из создавшегося положения. И, как следовало ожидать, великолепный Энлиль оказался прав.

В новом измерении нашлось, чем поживиться. Особенно всех привлекла Ки: маленькая голубая планета. Она стала центром всеобщего внимания. Многие аннунаки даже переселились на нее, в надежде найти новый спокойный дом. Но оказалось, что выжить на Ки не так уж легко. Тот, кто надолго здесь задерживался — умирал. Это связано с высоким атмосферным давлением. Сразу это не заметно. Но со временем аннунаки поняли это и покинули планету. Но не все. Энлиль, следуя совету мудрого Энки, изучавшего Ки, построил шикарный дворец высоко в горах, там, где воздух разряженный, и не давит так сильно на наши плечи. Сам Энки тоже переселился на Ки. Ученого прельщало неизведанное море исследований. Он открыл здесь много полезного для аннунаков. А самой важной его находкой стало, разумеется, золото. Исследовав качества этого металла, Энки предложил использовать его для наружного покрытия обшивки ковчегов и построил золотодобывающие шахты. Вскоре Энлиль понял: какой источник богатства нашел Энки, и тоже занялся разработкой месторождений.

— Так вот откуда те сто-тысячелетние шахты в Африке! — неожиданно воскликнул Иван.

— Наверное, — пожимая плечами, согласилась Лилиту. — Я, честно говоря, не знаю, где именно они их строили. Но если ты говоришь, что тем шахтам больше, чем сто тысяч лет, то, вполне вероятно, это именно они и есть.

— Теперь понятно, почему этот великолепный Энлиль стал главным! Потому что нашел новый источник дохода? Я прав?

Инопланетянка склонила голову.

— Может быть, это тоже повлияло на его возвышение. Но основная причина не в этом. Однажды, Энки рассказал Аншару о возможной опасности, поджидающей их в новом измерении. Во время наблюдений за планетами он заметил, что гравитационные силы Анну послужили причиной отклонения одного из спутников ближайшей к ней планеты. По расчетам Энки Кингу, сместившийся со своей орбиты спутник, вскоре окажется в опасной близости к самой Анну, так что столкновение станет неизбежностью. Это известие словно громом поразило Императора. Аншар умолял Энки придумать что-нибудь, но ученый не видел выхода. Он лишь предложил оставить Анну и навсегда поселиться на Ки. Император же не мог с этим согласиться. Да и аннунаки роптали. Если они потеряют свой дом, где они будут жить? Переселяться в опасное измерение, где их ждет неминуемая смерть, никто не хотел.

Великий Аншар даже в мыслях не мог допустить гибели планеты. Он не прекращал борьбу ни на миг. Вместе со своим фаворитом Энлилем они пытались разрушить временную дыру, находясь в своем измерении. Но это не принесло никаких результатов, или, скажем, не те, которые император хотел бы достигнуть.

Аншар очень страдал. Спутник приближался, и шансы предотвратить катастрофу стремительно таяли. Когда Император потерял последнюю надежду спасти планету, снова появился вездесущий Энлиль и заявил, что сможет убрать Кингу с дороги. Но за это он просил первенство среди аннунаков, полную власть над ними и любую поддержку, что он попросит. Удивленный Император предложил своему любимцу самому поговорить с аннунаками. Хитрый Энлиль пригласил всех влиятельных персон, в том числе, и наместников Ки без исключения, в свой роскошный высокогорный дворец. Там он устроил хорошую пирушку, угощая гостей отменным виноградным вином. Поговаривают, что Энлиль, на всякий случай, чтобы не случилось промашки, подсыпал в вино дурманящий порошок. Но об этом точно никто не знает. Возможно, и одного вина было достаточно, чтобы все аннунаки, собранные на «совет» с удовольствием признали первенство радушного хозяина банкета. Они принесли присягу Энлилю, как Первому Наместнику Императора на Ки.