— Слушай Иван, у нас здесь чрезвычайная ситуация. Если у тебя действительно что-то серьезное, говори скорее, а если нет, то лучше пусть подождет. Мне очень некогда!

— Так у меня тоже чрезвычайная ситуация. Такая чрезвычайная, что я, кажется схожу с ума!

— О чем это ты?

— В это сложно поверить. Ты только не подумай, что я колес наглотался или еще чего.

— Говори уже скорее, — раздраженно прервал его Дарин. У него не было ни времени, ни желания разбираться с проблемами брата жены. Именно сейчас могли звонить из Центра, и случится скандал, если линия окажется занята.

— У меня здесь это… — Иван боялся произнести роковое слово, потому что был больше чем уверен: Дарин бросит трубку, даже не дослушав. — Вы ничего странного в последнее время не наблюдали?

— Мы? Что ты имеешь в виду?

— Ну, какие-нибудь неопознанные объекты? — с надеждой в голосе спросил Иван, радуясь, что шурин все еще с ним говорит.

— Слушай, Иван, кончай вилять, говори, что хотел, — раздражение Дарина стало переходить в озабоченность. — Да, у нас не все в порядке сегодня. Ты что-то странное заметил?

— Ух, — Иван боязливо выдохнул. — Только не бросай трубку, ладно?

— Хорошо, не брошу.

Иван еще выдержал маленькую паузу, но тянуть становилось уже опасно.

— Здесь передо мной стоит гигантский скарабей, — напряженно выпалил он.

Дарин не понял.

— Скарабей?

— Понимаешь, какая-то странная штука. Выглядит, как огромный жук. Такой огромный, что внутри него явно поместился бы с десяток — другой людей. И блестит этот жук, словно золотой! Он только что прилетел. Совсем бесшумно! Я только по тени и заметил. Иначе бы вообще и внимания не обратил.

Дарин замер. Вероятно, он тоже не мог в это поверить.

— Гигантский жук приземлился посреди Сочи? — еле слышно выдавил он.

— Да нет, не посреди, — ответил Иван, радуясь, что Дарин не принял его за сумасшедшего. — Я вообще не в городе сейчас. Это долгая история. В общем-то, я в горах. Точно не знаю, но где-то в районе Красной Поляны. Меня знакомый один попросил присмотреть пару дней за дачей какого-то таджикского богача.

— Как его имя? — нетерпеливо спросил Дарин.

— Имя? Имя знакомого? — рассеянно переспросил Иван.

— Да на кой мне твой знакомый сдался! — грозно воскликнул Дарин, удивляясь тупости своего шурина. — Богача этого. Ты ж адреса не сможешь мне дать. Хоть по имени вычислим его фазенду.

— Я как-то это не спросил, — сникшим голосом просипел Иван.

— Ты всегда был растяпой! Как так, даже не знать на кого работать! — назидательно сказал полковник, но затем, смягчившись, добавил: — Ладно. А что жук делает?

— Так ничего. Стоит себе, вот прилег. Ноги под себя собрал. Я боюсь только, что вдруг из него монстр какой-нибудь выползет.

Дарин задумался.

— Ладно, попробуем тебя по телефону засечь. Ты только не выключай его ни в коем случае. И спрячься подальше. Не играй в героев. Никто не знает, чего ожидать от этого твоего скарабея. Посмотрим, как мы сможем найти тебя. Там есть, где спрятаться?

Иван секунду подумал.

— В гараже много места.

— Вот и хорошо. Иди туда. Только смотри, чтоб твой телефон сигнал не потерял. Дом-то большой?

— Не то слово! Огромный особняк, да еще и вертолетная площадка имеется.

— Ого, замечательно! Так легче найти будет. Ладно, жди подмоги и не высовывайся.

По Иванову лицу потекли слезы.

— Алекс, спасибо, что поверил, — прохрипел он в трубку.

— Ох, Иван! Позвони ты мне часом раньше, я б тебя и слушать не стал, — невесело усмехнулся полковник. — А сейчас я сам не понимаю, что происходит. Этот твой жук — космический корабль пришельцев. И он не единственный, понимаешь? Будь осторожен. И не предпринимай ничего. Жди!

Иван со вздохом облегчения нажал красную кнопку мобильника, поднял голову, чтобы в последний раз взглянуть на жука и… остолбенел. Вокруг аппарата плавно, словно и не ступая по земле ногами, кружила неудержимо привлекательная, в буквальном смысле неземная девушка. Голова Ивана пошла кругом. Скарабей его больше не интересовал. Все, что он видел — это развевающаяся на ветру пышная грива темно-красных волос, ниспадающих на плечи и спину незнакомки в плотно облегающем округлые формы ее тела золотистом комбинезоне. Сердце Ивана заколотилось в несколько раз быстрее. Он был восхищен, можно сказать даже, околдован красотой и пластикой этой умопомрачительной инопланетянки! Он почувствовал невероятный прилив энергии и непреодолимую к ней тягу. Иван забыл обо всем на свете. Для него больше не существовало никого и ничего. Он не мог оторвать от нее взгляд. Да что там, он жить без нее больше не мог! И Иван, словно кролик к удаву, направился к девушке, которая, по всей видимости, закончила осмотр своего аппарата. С идиотской улыбкой он вышел из дверей сторожки. Снег захрустел под кроссовками. Незнакомка испуганно повернулась, и Ивана прожгло током, когда его взгляд встретился с темными, почти черными миндалевидными глазами. Но девушка, вскрикнув, подбежала к выходу.

— Стой, стой, подожди! — умоляюще крикнул Иван. Он поднял руки, показывая ей, что безоружен.

Девушка опасливо осмотрелась, и, на всякий случай, схватилась рукой за перилла выдвижной лестницы. Испуганно, но, в то же время, заинтересованно она смотрела на тупо улыбающегося Ивана.

— Я один, не бойся! — сказал тот. — Смотри, у меня ничего нет.

Он протянул к ней руки и остановился.

Незнакомка заговорила с Иваном, и тот непроизвольно расплылся в блаженной улыбке. Он не мог оторвать взгляд от чувственных темно-малиновых губ девушки, пытаясь поймать каждое движение и повторить произносимые звуки, но напрасно. Голос инопланетянки звучал странно, ни на что не похоже, но очень приятно. Иван, зачарованный мелодикой ее голоса, шагнул вперед. Девушка спрыгнула с лестницы и показала на себя, медленно проговаривая какое-то слово, вызвавшее у Ивана образ полета мотылька. Как мог звук напоминать полет мотылька, Иван не знал, но понимал, что именно так это и звучит. Он стукнул кулаком в грудь и повторил несколько раз свое имя. Девушка пристально на него смотрела. Ее темные глаза, обрамленные черными с красным отливом ресницами, казалось, хотели проникнуть внутрь Ивана. Она, снова приложив руку к груди, с улыбкой произнесла:

— Лилиту, — и на ее щеках заиграли веселые, чарующие своей непосредственностью ямочки.

Затем взмахнув рукой в сторону Ивана, она попыталась повторить его имя. Иван расцвел еще больше. Голос Лилиту прозвучал так, будто это было самое нежное, самое романтичное, самое сексуальное, черт возьми, слово, из всех слышанных когда-либо Иваном.

Девушка на секунду задумалась и, что-то про себя решив, поманила Ивана пальцем. Она указала на скарабея, произнеся какой-то звук, напоминающий падающую звезду.

— Космический корабль? — в свою очередь сказал Иван, неожиданно быстро сообразив, что от него требуется.

Лилиту наградила его обворожительной улыбкой, от которой у того ноги стали ватные, а сознание поплыло куда-то в нирвану.

Взмахнув рукой, инопланетянка указала ему на открытую дверь, приглашая войти внутрь. Иван не задумался ни на мгновенье. Ни страха, ни осторожности, ни рассудительности в нем больше не осталось. Он решительно поставил ногу на ступеньку.

Крутая спиральная лестница привела его в просторное светлое помещение, по всей видимости, кабину этого гигантского жука. Иван бегло огляделся. Здесь не проглядывало ни одного намека на странные жукоподобные внешние формы, зато сразу же в голове появилось сравнение с роскошной яхтой какой-нибудь суперзвезды.

Сквозь огромное лобовое окно, служившее глазами скарабея, слепило яркое солнце. Иван, от неожиданности зажмурился, а Лилиту села в высокое кресло, и, моментально, кристально-прозрачное окно слегка потемнело, приглушая солнечный свет. Она жестом указала Ивану на кресло, стоящее рядом. Послушный гость незамедлительно принял приглашение. Усевшись, Иван деловито осмотрелся, пытаясь прочувствовать мощь этой странной машины. Ему сразу же захотелось проехать, или, скорее всего, пройти на длинных лапах скарабея хоть пару метров. Затем его внимание привлек растянувшийся под окном, словно бордюр, длинный экран, который плавно загибался, образуя такой же растянутый стол. Точнее сказать, привлек его не сам стол-бордюр, а его покрытие. Было не очень понятно, что это такое. Иван механически провел рукой по гладкой, словно бесконечный плазменный экран, темной поверхности. Неожиданно у него из-под рук вылетел яркий поток света, очертив в пустоте какие-то странные формы. Иван испуганно отшатнулся, а Лилиту звонко рассмеялась. Она пару раз плавно взмахнула рукой и все вызванное Иваном свечение моментально исчезло. Лишь слабым синим светом остались мерцать часть стола и несколько участков бордюра вокруг нее самой. Иван почувствовал себя диким аборигеном какого-нибудь нетронутого цивилизацией острова «Мумбо-Юмбо».