– И что говорит твое сердце? – Тор снова обращается к Фандралу, поворачиваясь к друзьям.

– Я хочу выпить, Тор, – ас поднимает кубок, – за твое сердце. За то, чтобы в нем никогда не поселилась тьма, как в некоторых из нас.

– Пьем за твое сердце, друг! – асы поднимают кубки.

– А твой брат опять прячется по углам, – Вольштагг издевательски салютует кубком в сторону мага. – Не пьет за наследника в такой важный день.

– Он выпьет! – Тор подхватывает со стола чашу и наполняет ее вином. – Негоже ему позорить брата! – и кричит:

– Локи! Быстро сюда!

Маг несколько секунд сидит на месте, а потом, задув огонек, медленно поднимается на ноги и идет через зал к шумной компании.

– Брат, – остановившись в паре шагов от Тора, маг чуть наклоняет голову.

– Выпей с нами, Локи. За мое сердце, как предлагает Фандрал, – Бог Грома протягивает младшему кубок.

Локи недоверчиво смотрит на громовержца, а потом принимает чашу. Подносит к губам, чуть отпивает.

– Как женщина! – издевательски хохочет Фандрал. – Не может даже вина выпить, как следует!

– Достойные не напиваются, словно свиньи, – кривит в усмешке тонкие губы маг. И поворачивается, чтобы уйти. Но Тор перехватывает его за запястье и возвращает:

– Почти мой праздник своим присутствием, брат, – Бог Грома сжимает руку младшего. – Допей свой кубок.

– Я достаточно времени посвятил твоему празднику, – Локи бросает быстрый взгляд на Фандрала. – Я хотел бы уйти.

– Как баба! – Вольштагг присасывается прямо к кувшину, пьет, проливая вино на грудь. И Тор вдруг ясно видит в глазах младшего отвращение.

– Выбирай слова, пьяница! – до сих пор молчавшая Сиф шутливо ударяет Вольштагга в плечо. – Среди вас есть женщина.

– Ты воин! – тот пытается обнять воительницу за талию, за что получает удар локтем в живот. И хохочет:

– Я же говорил! В отличие от твоего брата, Тор!

– Так, может, сделаем девушке подарок? – Фандрал подшагивает к магу и издевательски заправляет за его ухо прядь черных волос. – У такой красавицы должны быть украшения.

И с воплем отшатывается, прижимая к груди ладонь. По предплечью расползается черная паутина. А Локи все так же спокойно стоит, сжимая в пальцах золотой кубок.

– Что творит этот щенок?! – Вольштагг выхватывает короткий кинжал. – Тор, твой брат лишился разума!

А Бог Грома смотрит на спокойное лицо младшего и ему вдруг становится стыдно перед братом. За свое недостойное поведение, за то, что позволяет своим друзьям вот так вот обращаться с младшим, вынуждая на подобные действия.

– Что ты стоишь?! – Сиф трясет громовержца за плечо, – разберись со своим братом!

– Он даже не способен на достойный ответ! – хрипит Фандрал. – Все время прячется за свою магию, как баба!

– И мы одарим его, как подобает! – Сиф достает из кармана медный браслет. Такие надевали рабам в домах утех.

Локи меняется в лице. Его губы дергает злая гримаса. Маг отставляет кубок, и на кончиках его пальцев вспыхивают крошечные огоньки.

– Стоп! – Тор вскидывает руку, планируя остановить все это безумие.

– Что, побоялся мести братца? – Фандрал зло скалит зубы. – Спустишь паршивцу все с рук?

И Тор понимает, что если сейчас вступится за младшего, то потеряет уважение. Он выдавливает из себя усмешку и говорит:

– Я хочу надеть подарок сам. Он ведь мой брат, а сегодня мой день.

Вынимает железку из рук воительницы и подходит к Локи. Маг отступает назад, предупреждающе вскидывая руку. А Тор сжимает тонкое запястье стальным захватом и угрожающе спрашивает:

– Хочешь, чтобы мой молот лег на твою грудь?

– Как ты призовешь его, если твоя рука превратится в камень? – маг даже не пытается вывернуться.

– Я уже призвал его! – Тор ловит оружие. Рукоять привычно ложится в ладонь.

Бог Грома резко, без раздумий толкает Локи наземь и, прижав брата коленом, опускает на его грудь молот. Локи хрипло выдыхает, хватаясь за металл обеими руками. А Тор стягивает с ноги младшего сапог и защелкивает на щиколотке браслет.

Маг закусывает губу. На его лбу выступила испарина. А в глазах... Тор видит там только злобу. И тьму.

Он жестко берет младшего за подбородок и говорит:

– Если попробуешь еще раз тронуть кого-то из моих друзей, получишь уже не просто молот на грудь.

– Я не допущу ошибку вновь, – двусмысленно шипит Локи. Он почти задыхается.

Тор поднимает молот и встает на ноги:

– Теперь можешь идти.

Локи тоже поднимается, по этикету прижимает руку к груди:

– Еще раз с праздником... брат, – холодно говорит он и, окинув асов недобрым взглядом, выходит.

– Вспомнил, да? – Локи с показным интересом заглядывает в глаза громовержца. – А хочешь узнать последствия твоего жеста?

– Последствия? – Бог Грома недоуменно хмурится. – Ты хочешь сказать, что был обижен? Да, я понимаю, я был виновен в том, что поступил с тобой так. Но ты ведь мог не допустить... Почему ты не сделал ничего, чтобы помешать мне? – Тор озадаченно смотрит на младшего.

– Я слишком любил своего старшего брата, – маг кривится, – не хотел, чтобы твои друзья в твой праздник смотрели, как ты корчишься от боли. А последствия...

Локи вдруг нагибается, стягивает ботинок и демонстрирует кошмарный шрам на щиколотке.

– Подарок Сиф оказался с подвохом, – маг выпрямляется, – антимагическое железо. Это было очень больно.

– Так вот почему руна, отводящая стрелы на ее доспехах не сработала, – Тор зло смотрит на младшего. – Ты отомстил ей?

– Я лишь маг, – Локи смеется. – Кому нужны мои руны. Так ты говорил, помнишь?

И Тор замолкает, не находя слов, чтобы достойно ответить.

– Теперь можешь идти, – Бог Безумия отворачивается к окну. – Надеюсь, ты найдешь дорогу в свою комнату.

____________________________________________________________________

Sopor Aeternus – Drama Der Geschlechtslosigkeit (Part II) - спасибо прекрасному человеку, посоветовавшему эту композицию.