— Чего мне бояться, букашка! Сейчас бояться нужно тебе, — и снова нанес удар по лицу.

— А когда придут братья, даже я уйду, чтобы спать спокойно. Потому что не люблю, когда из кого-то вытягивают его кишки и он рассказывает всё: что знает и что может вспомнить. Поэтому, лучше расскажи все мне. И сдохнешь легко.

— И чего ты хочешь узнать?

— Где ты получил скаф?

— И это все? Узнаешь и отстанешь?

— Щенок! — опять удар по лицу.

— Ты заплатишь за смерть всех братьев, которых убил. За каждого.

— И как я буду ‘платить’ за их смерть? — Антон говорил с аграфом, а сам одновременно объяснял Тактику, что надо сделать.

— Тебя убьют, человечишка.

— Я так понимаю, что за каждую мразь, что издевалась над людьми, я заплачу жизнью?

— Ты не стоишь даже мизинца, самого неумелого из братьев.

— О! Так я раздавил даже каких-то никчемных? Наверное, зря. Надо было давить самых достойных, а мразь оставлять, чтобы ваше ничтожное отродье выродилось в лесных муравьев.

— Молчать! Тварь! — сорвался аграф на крик, и замахнулся для очередного удара.

В этот момент что-то ударилось о дверь комнаты. Аграф обернулся и на секунду ослабил концентрацию. Именно этого момента и ждал Антон.

Он взял немного пси энергии из аккумуляторов и, как уже раньше проделывал с аграфами-диверсантами, образовав ментальный канал начал вытягивать энергию из аграфа.

— Ааааа! — крик, который раздался в комнате, больно ударил по ушам.

Ситуация резко изменилась. Только что, уверенный в себе разумный, главенствовал в этой комнате, а теперь он, сжимая руками голову, смотрел на Антона и с мольбой в голосе шептал:

— Не убивай. Я готов служить тебе. Я принесу клятву крови рода.

— Твоя клятва не стоит даже воздуха, который ты выдыхаешь. Хоть сдохни достойно.

Высохшая мумия упала на пол и рассыпалась серой пылью.

Освобождаться от пут пришлось долго.

На стуле Антон допрыгал-дополз до столика в углу этого помещения и смог сбросить на пол пыточные инструменты.

Вот почему все, кто издевается над разумными, делают это практически одинаково. Вот и этот ‘песок на земле’ тоже из их породы. Лоток с разнообразными щипцами и крючками. И никаких ножей.

Резко дернувшись в сторону, парень упал на бок, оставаясь привязанным к пыточному стулу. Извернувшись, перевернулся на спину, и стал искать пальцами что-то похожее на режущую кромку.

Вот. Это может подойти.

Пришлось несколько раз бросать найденный инструмент, потому что, неудачное движение приводило к сильной боли от пореза. Наконец веревка с рук спала. И тогда стало возможным дотянуться и до пут на ногах.

Наконец все веревки были сброшены и Антон стоял посреди комнаты, массируя затекшие руки и ноги.

— И что будем делать? Какие есть предложения?

— Если позволите, — произнес Игрок, одновременно транслируя свои слова Тактику, — то я бы предложил следующее. У вас людей есть поговорка: «Против лома, нет приема», — дальше пошли мысленные образы.

Рассмотрев то, что Игрок представил, Антон впал в ступор.

— Ты что же? Предлагаешь использовать лом против аграфов? Да я даже не представляю где его здесь взять?

— Я предложил этот инструмент в качестве примера. На самом деле нужно попытаться ошеломить противника, — Игрок сделал вид, что слова хозяина его смутили.

Капитан помолчал. И после некоторой паузы добавил.

— Игрок. Вот я всегда относился к Древним с некоторым пиететом. Но пообщавшись с тобой, начинаю подозревать, что уж не такие белые и пушистые они были. Что-то мне говорит, что ты еще не все мне открыл?

Антон немного подумал и продолжил:

— Но, тем не менее, ты мне подал хорошую мысль.

Осторожно выйдя в комнату из пыточного зала, Антон осмотрелся.

Скорее всего, это был какой-то съемный дом. Вот вроде бы все было на месте, но того, что здесь постоянно живут, совершенно не ощущалось.

Кофры, поставленные в угол. Вещи, сложенные хотя и аккуратно, но так, что их можно было взять и быстро покинуть место пристанища. Легкая неправильность в расстановке предметов…

И никого. В смысле на глаза не попался никто. А ведь это было странно. Неужели этого пытателя оставили одного в доме с опасным псионом? Нет, так быть не должно.

Антон сделал несколько осторожных шагов и расслышал позади себя шорох, за которым последовал достаточно болезненный удар по ногам.

Но все-таки рефлексы, вбитые в парня инструктором, не подвели.

Вместо того, чтобы от такой мощной подсечки упасть на спину, Антон наклонил тело вперед и сделал кувырок. И в кувырке, уйдя с линии возможной атаки, смог собраться и встать. Затем пара шагов вперед с блокировкой возможного удара (а как оказалось настоящего) и переход в оборонительную стойку.

Перед парнем стояла Лайона, та самая девушка, заботами которой он и оказался в этом доме.

— Скотина! Где Дорикан?

— А это кто? Тот козел, что приставал ко мне с вопросами?

Лайона попыталась провести атакующий прием, но парень был готов к этому и легко его блокировал. А так как весовая категория была несколько различной, то девушка, от его жесткого блока, отлетела к стене.

Вставая и вытирая кровь с разбитых губ, Лайона сказала:

— Зря ты дергаешься. Раз попался, надо это признать и принять.

— Признать что? Что вы обманом пытались меня захватить? Так это у вас не вышло. А принимать мне нечего. В ваш цвет меня не перекрасить. Так что кончай дурить и сядь на стул.

Пока парень говорил, девушка попыталась сократить дистанцию и, придвинувшись к Антону, попробовала провести прием, в чем-то напоминающий земной стиль муай тай.

Она переступила ногами и начала резко вращаться через правое плечо, в движении подняв правую руку на уровень плеча. Её кулак должен был прийтись в голову Антону, а так как инерция этого разворота была очень большая, то если бы парень пропустил это движение, то получил бы сокрушительный удар. От такого удара можно было легко потерять сознание, а уж дезориентация на несколько секунд была гарантирована.

Но полугодовые занятия у инструктора-абордажника и здесь не подвели.

Антон сделал подшаг назад и вправо, чуть отклонил корпус назад и, когда кулак противника пронесся мимо возможного места контакта, ударил в солнечное сплетение Лайоне, дополнив распрямление ноги выплеском энергии.

От его удара она сложилась пополам и в таком виде знатно приложилась о стену.

Уже поняв, что договориться с этой красавицей полюбовно не удастся, капитан не стал ждать, когда эта строптивая придет в себя и продолжит выяснять, кто круче на этом пятачке земли, а кинувшись к противнице, оправил ее в страну грез. А чтобы возвращение из рая не привело к неправильно понятой доброте, он крепко и надежно связал защитницу чуждых идеалов.

— Два-ноль. Интересно это все? Или есть еще сюрпризы?

Но дальнейшее обследование, места временной стоянки вооруженной банды аграфов, показало, что в доме никого нет. Но вот насколько долго продлится отсутствие остального персонала этого борделя — было не ясно. Но терять время не стоило в любом случае. Поэтому Антон приступил к подготовке дружеской встречи.

Через два часа все необходимое для теплого приема было готово. А чтобы пришедшие спецы не ощутили отсутствие внимания, в главном зале дома сидела виновница этой торжественной встречи.

Весь центр комнаты был освобожден от мебели. Посередине стоял стул, к которому, теми самыми веревками, которыми связывали Антона, была привязана Лайона. Платье артистически разорвано, чтобы показать пришедшим гостям все прелести хозяйки, а в рот вставлен кляп, наверное для того, чтобы приветствовать заглянувших на огонек строго по-аристократически — только кивком.

Сам Антон занял удобную позицию в соседней комнате, поскольку пришедшие в гости спецы, безусловно, кинуться выражать свой восторг хозяйке и создадут ненужное столпотворение.