В пси-зрении казарма с десятью охранниками, которые были даже не одеты в скафы…

Один выстрел из плазменной винтовки и вся эта богадельня будет выведена из боя.

Детский сад!

Зато сколько строгости на лицах и придирчивых взглядов, пытающихся понять, что за украшения висят у него за спиной на комбезе, которым прикинулся скаф.

— Вам следует оставить оружие, которое у вас есть с собой.

Антон отстегнул "Малыша" и передал его бойцу. Тот небрежно принял у парня его пукалку и бросил ее в оружейный ящик.

Знал бы этот горе-охранник, что сотворил с ним Ален, то отнесся бы к этому произведению оружейного искусства с истинным пиететом. Инженер смог сохранить все функции, которые ввел в него Игрок и добавил режим… дезинтегратора. Теперь в Содружестве не было ручного оружия мощнее этого неприметного парализатора. А на дистанции до километра, ему не было равных и среди средних стационаров.

Шори просто развел руками, показывая этим, что не носит с собой ничего опасней зубочистки.

А Бонзо охрана знала и пропустила не проверяя.

Дааа!

Не встречались вам еще андроды Древних.

— И как же Вас звать молодой человек?

— Мое настоящее имя Вам ничего не скажет. Я бы предложил называть меня Посредник.

— Хмм. Конечно, господин Бонзо охарактеризовал Вас исключительно положительно, но согласитесь, что такое имя несколько… странно звучит на данных переговорах. И нам бы хотелось более четко представлять себе, с кем мы имеем дело.

Антон откинулся на спинку дивана и более внимательно посмотрел на своих оппонентов.

— Если я назову свое настоящее имя, то боюсь, это может Вас несколько… расстроить. Так как после этого, шанса отказаться у Вас уже не будет.

— Вы пытаетесь нас… напугать?

— Ну, зачем же. Просто, иной раз знание может быть таким, что заставит совершенно иначе посмотреть на то, что за ним кроется.

— И все же мне очень хочется знать, с кем мы говорим?

Капитан еще раз обвел взглядом всех собравшихся в этом зале.

Пятеро разного возраста разумных, представляющих различные теневые стороны жизни Содружества и представитель официальных кругов империи. И его старый знакомый Рэк Бонзо, который поставил на эту встречу свою репутацию, что в этих кругах означало одно — ставку ценой в жизнь.

— Ну что ж господа. Вы сами решили свою судьбу. И шанса свернуть с этого пути у Вас уже не будет.

Подождав еще пару минут, чтобы те, кто не решится узнать правду, могли отказаться от встречи, он произнес:

— В ваших кругах меня называют "Призрак".

Молчание длилось не долго. Но вот на лицах теневиков заиграли улыбки. А потом они начали смеяться.

— Молодой человек! Вы понимаете, что назвавшись этим именем, взяли на себя слишком большую ответственность? — произнес самый пожилой представитель этого специфического бизнеса.

— То есть?

— В наших кругах за каждое слово нужно отвечать.

В глазах теневика появился нехороший огонек. Он прищурился и проговорил с некоторым вызовом:

— Я лично знаком с "Призраком". Так что Ваш блеф, может быть и удачный в другом месте, здесь совершенно неуместен. Посему я считаю, что наши переговоры окончены.

Он попытался подняться, но ему это, почему-то, не удалось.

Антон, чуть наклонив голову, наблюдал за этим цирком. А затем сказал, обращаясь сразу ко всем:

— Ни с кем из Вас лично, я не знаком. И если кто-то посмел назваться моим именем, то это он взял на себя слишком большую ответственность. Это, во-первых. Во-вторых, как я уже и говорил раньше, шанса отказаться от сделки теперь у Вас нет. Ну и, в-третьих. Раз Вы решили вести дела таким образом, то пусть будет по-вашему. Все Вы до завершения сделки, будете моими гостями. И это не обсуждается.

Капитан поднялся и, сделав знак рукой Бонзо и представителю империи, направился к выходу.

Перед дверью он остановился и добавил:

— Не советую совершать непродуманных действий. В ином случае, вас частями пришлют вашим родственникам по почте.

В помещение вбежали штурмовые дроиды и взяли теневиков на прицел.

Вторая встреча состоялась на следующий день.

Теневики были собраны в том же зале, где и произошло их знакомство с местным гостеприимством. Только теперь на встрече отсутствовал Бонзо и представитель империи. Приглашать их, на ставшие такими сложными переговоры, Антон посчитал неразумным.

— Итак, господа, надеюсь у вас достало время осознать всю степень постигшей нас… проблемы. И, смею предположить, что теперь, наши переговоры пройдут в более конструктивном ключе.

Взгляды, которыми наградили Антона теневики, были отнюдь не добрыми.

— Вести переговоры таким образом, не является добрым расположением к своим партнерам, — произнес их патриарх.

— Увы, господа, но вы сами сделали этот выбор. Я предлагал вам совсем другое решение. Просто провести взаимовыгодную сделку. Вы отказались, сославшись на то, что должны знать подробности моей биографии. Теперь вы в курсе, с кем имеете дело. Надеюсь, что повторно мне представляться уже не нужно. Поэтому перейдем к делу. У вас есть выбор. Провести сделку на моих условиях, или отправиться домой. В первом случае я гарантирую вашу безопасность до завершения операции, во втором — всё на ваше усмотрение.

— Ты опять пытаешься давить на нас.

— Ну, во-первых, я бы предпочел, чтобы мы все же оставались в рамках приличий и, соответственно, обращались друг к другу вежливо. А что касается давления, так у вас всех есть выбор. Я не навязываю никаких условий. Как вы сами решите, так и будет.

За этим пассажем последовала некоторая пауза, а затем патриарх проговорил:

— Нам нужно посоветоваться. И принять решение.

— Ничего не имею против. Советуйтесь. И принимайте решение. У вас есть минута. Время пошло.

Наверное, так с этими людьми, которые сами привыкли решать судьбы своих контрагентов, никто, никогда, не говорил. Даже не удивление, а растерянность была написана на их лицах.

— Но мы должны…

— Двадцать секунд, до принятия решения… Время. Итак, я хочу услышать, что вы решили. Вы в деле?

— А можно ли перед тем, как дать ответ, уточнить некоторые моменты, — теперь заговорил самый молодой представитель этого бизнеса.

— Какие именно?

— Условия сделки.

— Так здесь все просто. Надо купить оборудование, список которого будет выдан каждому из вас. Все это оборудование будет оплачено полностью с моей стороны. Но только в два приема. Сначала его реальная закупочная стоимость, а затем премия за ударный труд.

— Хмм. То есть нам не придется тратить свои деньги?

— Зачем. От вас требуется только организовать весь этот процесс. Перевезти закупленное оборудование в заранее согласованное место и передать моим представителям.

— Да, но какова сумма сделки?

— А вот это зависит целиком от вас. По той заявке, которая есть у меня, это что-то около 23 ярдов.

— Чего, простите?

— Двадцать три миллиарда кредитов Содружества.

Теневики не сговариваясь, переглянулись.

— А каково вознаграждение… за ‘ударный труд’?

— Стандартный процент посредника. Или больше, если сможете уломать продавца на более низкую цену. Оплачиваться покупка с моей стороны будет по прейскуранту, согласованному на момент начала торгов.

— А что имеется в виду под стандартным процентом посредника?

— Десять процентов.

Наверное, столь выгодных условий теневики еще не встречали в своем бизнесе. Клиент дает деньги, указывает перечень нужного оборудования, а после сделки еще и выплачивает премию. И никакого риска своим капиталам. Сказка!

На одном выдохе все присутствующие произнесли разом:

— Я в деле, — и стали оглядывать присутствующих за столом, как будто уже получили список оборудования и, подсчитав, сколько получил их конкурент, начали планировать меры, по отъему его части прибыли.