— Усилить класс до среднего и соответственно изменить класс вооружения на тяжелое. Это даст возможность противостоять штурмовым классам Содружества. Естественно, это требует усиления щитов и времени их работы.

— Нам нужны считыватели?

— Для наших целей достаточно двух. Один из них интегрируем в скаф, а на основе второго построим считыватель для тебя. Он нужен только временно, пока я не смогу создать его биологический аналог. Но если Густав позволит дополнить скафы из комплекта выживания, то это даст возможность в дальнейшем модернизировать и эти скафы.

— Как быстро ты сможешь освоиться в симбионте и восстановить свой функционал?

— Мне нужно около семи дней. А тебе усиленное питание, потому, что я сразу начну наращивать возможности симбионта. Связь у нас с тобой будет через сутки, поэтому я смогу дать указания по необходимой диете.

Антон раскрыл ладонь, в которой так и лежали камешки, полученные от Хранителя.

— А что делать с этим?

— Ничего. Это просто символы. Можешь оставить на память. Все необходимые данные внедрены в симбионт.

«Все-таки наколол Хранитель. Ну ладно, еще не вечер.»

Антон положил камешки на стол и продолжил:

— Я могу заняться тренировками во время твоей адаптации?

— Да. Это нисколько не повредит внутренним модификациям.

— Ну, тогда, здравствуй новая жизнь.

Утро началось с путешествия в мастерскую.

Нужно было начинать готовиться к освоению новых возможностей и соответственно модернизировать свое оборудование для его полного использования.

Скаф встретил Антона волной обожания и после обмена образами с готовностью согласился усилить свой класс и стать более вооруженным.

Собственно, сама процедура модернизации была достаточно простой. Для ‘наращивания’ толщины ‘шкуры’ самого скафа существовали готовые модули-импланты. Они устанавливались на скаф и ‘интегрировались’ в его ‘организм’. Далее, через некоторое время, эти модули становились неотъемлемым целым с псевдоорганизмом скафа, и скаф сам начинал ‘наращивать’ свою ‘толщину’, потребляя нужные ему расходные материалы.

Ясно, что понять в деталях особенности примененных технологий было невозможно, да и, собственно говоря, не нужно, потому что Антон не собирался становиться биомехаником. Он руководствовался командами Тактика, которые та транслировала парню, чтобы он осуществил ту или иную операцию.

В общем, через два часа первичные модификации были проведены.

Далее последовала замена силовых щитов. Старые были изъяты и на их место установлены новые. И эта операция была внешне совершенно простой.

А вот установка дополнительного малого реактора принесла Антону целую гамму новых ощущений, которые он получил на ментальном уровне от скафа. Здесь был и испуг, и любопытство и радость от новых возможностей. В общем, реакция ребенка на новую игрушку, которая, в конце концов, была попробована ‘на зуб’ и признана полезной.

Здесь же в мастерской нашелся малый искин-навигатор, необходимый для использования навигационной базы и ускорения расчетов при управлении космическими аппаратами, который был также установлен в скаф и получил свое собственное имя.

Затем последовал программный апгрейд Тактика и Скафа и как финал всех стандартных модификаций интеграция считывателя. И комплектация скафа новыми дроидами.

А дальше следовало начинать делать то, к чему душа Антона совершенно не лежала. Ну, никак.

Ну, может быть, здесь сыграли свою роль подспудные страхи и опасность потерять своего друга. Кто знает? В общем надо было вливать функционал Игрока в скаф, а личность самого искина переносить в симбионт.

Но сколько не откладывай необходимое, а все равно наступает момент, когда это нужно делать.

— Игрок! Ты готов?

— Да. Все подготовительные действия произведены. Инструкции переданы Тактику.

— Тактик?

— Готова.

— Начали.

Антон поместил браслет искина на руку скафа. Браслет привычно ‘протаял’ сквозь ‘кожу’ и… остался частично выступать.

Несколько минут ничего не происходило. А потом браслет осыпался серой пылью на пол. И Антон ощутил резкую боль в голове.

Лучше бы он пошел и прилег, потому что переносить то, что последовало за этим, было больно. А временами просто невыносимо.

Но вот боль резко ушла и… пришло понимание, что все хорошо.

До конца дня Антон не мог заниматься ничем. Наверное, Игрок обустраивал себе ‘насест’ в голове псиона, потому что парень прямо таки физически ощущал, что части его мозга находятся в постоянном ‘движении’.

Зато утро было наполнено необычными событиями.

Разбудил Антона голос Игрока, который раздался в его голове в семь утра. И, что самое удивительное, было стойкое ощущение, что Игрок стоит около парня и трясет его за плечо.

— Антон! Вставай. На сегодня у нас много дел.

Парень открыл глаза и опять услышал, как эта кукушка начала его будить.

— Слушай, а там где ты сейчас живешь, нет какого-нибудь рубильника, чтобы отключить питание? А?

— Если ты прикажешь, я буду молчать, но у нас действительно много дел.

— Ладно, ладно. Встаю…

И вот Антон направился в зал тренажеров, где планировал легкую разминку. Но, назвать эту разминку легкой, можно было с очень большой натяжкой. Карманный учитель-мучитель решил, что парень недостаточно активен и заставил его выполнять комплекс с полной отдачей. Потом последовали пси тренировки.

А начались они с того, что Игрок обратился к парню:

— Антон! Мне кажется, что я тоже могу оперировать пси энергией. И мне бы очень хотелось это попробовать.

— И как ты видишь этот процесс?

— Если ты разрешишь, то я попробую что-нибудь сделать.

— Ну, попробуй.

В полуметре от Антона начал надуваться и набирать силу шар фаербола. И если, до сегодняшнего дня, парень рисковал ‘надувать’ небольшой теннисный мяч, то этот престидижитатор решил сразу превзойти его достижение. Шар, который решил ‘надуть’ Игрок, был больше баскетбольного мяча.

Когда молодой псион понял, что сейчас произойдет, он резко прыгнул за имитационный валун и вжался в пол.

В зале грохнуло так, что несколько минут Антон ничего не слышал. А волна жара, которая прошла по залу, наверное, сожгла всю кожу на спине, несмотря, на то, что на нем был одет комбинезон.

В зале сразу возник Густав и начал что-то выговаривать Антону. Как только восстановился слух, парень услышал:

— Для проведения пси тренировок необходимо устанавливать защиту. Залу нанесены критические повреждения, и он требует проведения работ по восстановлению прежней функциональности.

— А что, автоматика не может самостоятельно исправить эти повреждения?

— Автоматика займется ремонтом конструкций, но было повреждено и оборудование, которое должно быть заменено. А для этого Вам необходимо закончить тренировку и покинуть эту зону.

— И когда можно будет снова тренироваться?

— Не раньше чем через три часа.

Антон направился в свою комнату, а Игрок все это время молчал.

— Игрок!

— Слушаю.

— Ты ведь живешь в симбионте?

— Да.

— А симбионт, наверное, компактное образование?

— Да. А зачем ты спрашиваешь?

— Да я вот тут подумал, что если вырежу ножом этот симбионт, то, наверное, вместе с ним выковырну и тебя. А вместе с вами и кучу проблем, которые вы создали, еще не успев, как следует развиться. Что же будет, когда вы ‘созреете’?

— Антон! Я не ожидал такого эффекта.

— А чего ты ждал от пси манипулирования. Ты же помнишь какие ‘шарики’ делал я? А ты сразу решил начать с того, на который хватило энергии.

— Нет, энергии там еще было много. Я остановился, когда ты прыгнул.

— Значит, если бы я не прыгнул, то всем нам была бы хана? Ты это, свои кристаллические привычки бросай. Теперь ты живой и целиком зависишь от моего тела. А это тело надо оберегать.

Во время этого разговора на парня снизошло в некоторой степени озарение, и он даже остановился.