Из состояния легкой задумчивости Антона вывел приход Лиелы. Она уселась в соседнее кресло и виновато посмотрела на парня.

— Капитан! Я бы хотела… принести извинения, за то, что мы… сделали. Такое больше не повторится.

Тяжело вздохнув, девушка продолжила:

— Но если будет желание… — она призывно сверкнула глазами и вышла из рубки.

«Господи! Спасибо тебе. А то я уже стал сомневаться, что восстановил. То ли летающий бордель, то ли боевой корабль…»

Тренькнул сигнал, привлекая внимание пилота.

— Получена текущая информация с гипермаяка. Данные внесены в навигационную базу.

Сообщение искина было несколько необычным. Это что же получается, что маяки до сих пор действуют?

Антон по интеркому вызвал Лиелу:

— Капитан Прош! Зайдите в рубку.

Через пару минут Лиела сидела перед капитаном.

— Мы получили сигнал маяка. Ты можешь это пояснить?

— А что здесь необычного. Стандартная процедура.

— То есть маяки сообщают нам о всех событиях?

— А как ты думаешь, мы находим нарушителей? Все изменения в их зоне контроля они передают нам, когда мы оказываемся рядом.

— Значит, нам нет необходимости самим искать нарушителей?

— Ну, а для чего еще все это сделано? Мы же патрульный корвет. Поэтому и получаем такую информацию.

— Хмм. Так вот почему этого не было в прошлый раз.

— Ну да. Простые военные суда не имеют такой возможности. Только по запросу и с разрешения штаба.

— А… тогда у нас должна быть сетка пространственных маяков?

— Её обычно выдают перед заданием. Но можно запросить и по месту полета.

Вот оно! Вот то, что искал Антон и никак не мог найти. Навигационную информацию по системам можно получить от маяков.

— А сейчас запрос сделать можно?

— Попроси искин, он получит все, что нужно. Только, насколько я поняла твое возбуждение, тебя интересует более полная информация, по строению систем. Такую маяк сообщит только с разрешения штаба.

— Штаба говоришь? Да я сам себе штаб.

Лиела ухмыльнулась.

— Ну-ну. Попробуй.

Азарт, с которым парень приказал искину получить полную информацию по строению данной зоны пространства, прямо-таки захлестнул его. Лиела сидела рядом и наблюдала за потугами глупого навигатора.

А вот когда на тактическую сеть пошла полная информация, она от удивления раскрыла рот.

— Это… как это… Как ты смог…

А Антон внутренне ликовал. «Ай да Хранитель, ай да…» Впрочем, не стоило хаять того, кто оказал тебе такую услугу.

Как же сразу стало легче жить! Это ведь как здорово. Не надо искать жалкие обрывки информации, судорожно сжимая в руках кристалл с навигационной информацией и гадая, получил ли ты данные по нужному району или нет. Да это так можно и…

— До выхода из гиперпрыжка осталось десять минут.

Сообщение искина вернуло Антона к реальности.

— Экипаж! Через пятнадцать минут после выхода из гиперпрыжка совещание в кают-компании.

Вот Антон и снова в Содружестве. Но проблема со стоянкой так и не разрешилась. И как скрыть такую громадину, как корвет, так, чтобы ее было не найти?

В конечной системе Антон завел корабль в астероидный пояс и установил для искина ограничения на безопасный коридор. Все еще оставаясь под полями маскировки, корвет прятался среди разномастных обломков, иные из которых по размеру превышали и его. Единственное, что могло угрожать безопасности такого полета, это шальной обломок, который мог случайно залететь в место нахождения корабля. А бояться разумных не стоило. Сунуться в этот пояс, конечно, можно, но смысла в этом никакого не было. Ценных минералов в нем давно уже нет, а все остальные причины были слишком невероятными. Впрочем, на этот случай, искин имел право применить оружие, а гибель корабля в таком месте, ни у кого не вызовет вопросов.

— Итак, цель текущего полета достигнута. Нам нужно найти место для базирования и восстановить некоторые связи в империи Аратан. Предлагаю следующее: я на разведчике лечу в империю, а вам нужно провести разведку ближайших территорий и найти достойное место для базы.

— Капитан! А с кем Вы летите? — как всегда первой вступила в разговор Лиела.

— Вообще-то я планировал это сделать в одиночку.

— Нет. Так делать нельзя. Причину мы уже называли, и если Вы считаете, что без Вас эту задачу не решить, то с Вами должен кто-то отправиться.

Антон улыбнулся, подозревая тайные цели пилота.

— И кто же?

— Это могу быть я или Марие.

— Обоснование такого выбора.

— Я сильный ментат и могу влиять на разумных. Марие мастер единоборств. И ее пси специализация — огневые техники.

Вот это новость! Антон до сих пор не удосужился узнать специализацию каждого члена экипажа, а то, что у них в экипаже есть мастер единоборств… Это было очень здорово.

— Спорить с женщиной не разумно. Даже если она офицер флота. Поэтому я предлагаю доверить выбор судьбе.

Довольная Лиела заулыбалась. Наверное, надеялась на то, что судьба обязательно выберет ее.

— И каким же образом?

— На моей планете есть такой обычай. Когда надо сделать выбор из двух примерно равных вариантов, то кидают монетку.

— Монетка это что?

— Вообще-то это денежный эквивалент небольшого достоинства. Но в нашем случае, я предлагаю сделать ее разновидность. Кружок с именами претенденток на каждой стороне. Та, чье имя будет наверху после броска, летит со мной.

Ален встал, как будто получил команду, и вышел из кают-компании. Он вернулся через пять минут и принес трехсантиметровый кружок, на котором было два имени претенденток.

Антон взял его в руки и подбросил резким щелчком. На стол вершитель судьбы упал, как и положено монете, с металлическим звоном и, прокатившись на ребре, лег на одну из сторон.

Пять голов резко сблизились и прочитали надпись, которая была написана сверху: Лиела.

Антон посмотрел на довольную девушку и сказал:

— Судьба на твоей стороне. А твоя очередь, — перевел взгляд на Марие, — в следующий раз.

— Наша цель планета Фелтон. Мне вот тут пришла в голову одна мысль и хочется ее с тобой обсудить.

— Дааа.

— Это немного не то, о чем ты подумала… На самом деле речь вот о чем. Все достойные места для стоянки, в ближней зоне Фронтира, наверняка уже найдены и заняты. И у нас есть только один способ найти место, которое устроит нас.

— Хм. И в чем же заключается этот способ? И какое это место?

— Место, где базируются те, кто выбрал полем своей деятельности Фронтир. И вариантов здесь три. Пираты, шахтеры и мусорщики. Последних я бы трогать не стал, все же они делают дело, которое нужно для развития этих территорий. А вот накипь, которая здесь образовалась, можно бы и снять.

— То есть, ты хочешь попросить пиратов, поделится таким местом?

— Да. И сделать это надо достаточно убедительно. И вместе с тем так, чтобы у них не появилось желание выяснять, кто же это такой настойчивый.

— Как интересно. И кто же примет твое убеждение и не начнет выяснять, почему его так неласково лишили масла на кусок хлеба.

— А это тот, у кого не останется и куска хлеба, на который он намазывал чужое масло.

— Злой ты. Хочешь разворошить муравейник и при этом сделать вид, что ты не причем?

— Вооот. Твоя проницательность заслуживает похвалы.

Лиела выставила щеку, чтобы Антон ее поцеловал.

— Похвалы. То есть вербального одобрения. А не физического удовлетворения.

Девушка отвернулась и всем своим видом показала, что очень сильно обижена.

Антон позвонил Стиву и, дождавшись соединения, сказал:

— Привет наемникам! Как жизнь?

С другой стороны линии помолчали, а потом голос Стива спросил:

— А это кто?

— Дааа, Стив! Забывать старых знакомых нехорошо.

— Антон? Ты?

— У тебя есть сомнения? Ну, тогда давай, для их разрешения, встретимся. Ты где сейчас?