Диане вдруг подумалось, а видел ли все это на своей коронации Влад, и немного скосив взгляд, поняла - видел, и видит сейчас.

Она бы и дальше витала в своих мыслях, если бы в ее руки не вложили мерцающую от магии державу в виде черного бутона нимфеи и скипетр с подобием трех лун сделанных из драгоценных камней.

Тогда лев поднялся со своего места и подошел к постаменту, на котором была ее корона.

Девушка с немым восхищением смотрела на чудо ювелирного дела у него в руках. Драгоценное великолепие начиналось перевернутым треугольником из лун, что чуть позже займут место в центре ее лба. На два верхних светила из лунных опалов передними лапами упирались две изящно выгнувшиеся катх, что своими золотыми телами должны огибать голову королевы по бокам. Задние же их лапы отталкивались от двух лотосов, самых маленьких из пяти иолитовых цветков, украшающих затылок Владычицы. А над самым большим и темным центральным бутоном, поддерживаемый двумя длинными переплетшимися хвостами, сверкал большой черный алмаз, в котором, казалось, пульсирует и мерцает сама Тьма.

Она отвела взгляд от венца, только когда его передали Шехре, а руки Влада потянулись к ее голове, снимая нимб прежней короны С легкой поспешностью в голосе она, едва не пропустив мимо ушей все то, что говорила ей Шехра, принялась отвечать.

- Клянешься ли ты хранить Сокрытый мир сильнее своей жизни?

- Клянусь!

. Едва уловимое движение пальцев льва, и диадема снята, а три косы, что венком лежали на макушке, падают поверх пучка на затылке.

- Клянешься ли поддерживать гармонию Вселенной всеми своими силами?

- Клянусь!

Катх взглянула в глаза мужчине и едва уловимо улыбнулась, прочитав во взгляде извинение за то, что не может потрепать ее волосы, как она сделала ему. Но все же когда на ее голову ложилась тяжесть новой короны, она почувствовала мимолетное тепло его пальцев на своих висках.

- Клянешься ли быть благодатной Тьмой для каждого, кто ней нуждается?

- Клянусь!

Теперь уже полноправная королева неспешно и грациозно подошла к своему трону. Изящный и доходящий до добрых пары метров в высоту, он был вырезан из цельного куска обсидиана, с вырезанными на нем древними текстами, уходящими корнями к времени правления самой первой Владычицы, и символами ее и ее наследниц. Темным серебром переливался паучий шелк на его подушках, а на верхушке спинки сияли мистическим блеском три полных луны из лунного камня.

Она опустилась на него, глядя на радостную толпу, улыбающуюся Шехру, и чувствуя немую поддержку стоящего чуть позади Влада, но все же трепет пронзил все ее существо, когда бывшая Верховная Жрица провозгласила, и вся площадь вторила ей.

- Да здравствует Владычица Тьмы, Диана I Восхитительная!

- Да здравствует Владычица! Да здравствует Владычица! Да здравствует Владычица!

Наверное, для всех в скрытом мире дни после ярмарки в честь парада светил понеслись с невиданной скоростью. Каждый из них был наполнен делами и заботами, много уже было сделано, но еще многое только предстояло совершить. Но, тем не менее, было до безумия приятно следить за изменениями, происходившими повсюду.

Практически без отдыха трудились и Владыки, не останавливаясь ни на минуту и переходя от одного дела к другому. И, благодаря их советникам, почти каждое из этих дел неминуемо заканчивалось успехом.

Так, за, казалось бы, короткие пару недель благодаря Владыке Света самые большие города светлого материка вновь наполнились жителями и с каждым днем, будто пробуждались от долгой спячки. Владычица же активно налаживала отношения с наиболее агрессивными народами своих земель.

- А что с этой областью? Радужный лес, кажется? - задала вопрос склонившаяся над картами скрытого мира Диана, - Иолар, ты меня вообще слушаешь?

- А? Да! Конечно! - встрепенулся тот, - Прости, отвлекся немного.

Девушка на это лишь лукаво усмехнулась.

- Подожди еще немного, и ты сможешь отправиться к своей прелестной соловушке.

Беркут немного смущенно кивнул.

- Так о чем ты спрашивала?

- О радужном лесе. И почему у него такое странное название?

- Только потому, что он поделен на территории, на которых преобладает определенный цвет, как в растениях, так и в его обитателях. Так там имеется белый летающий остров, где все альбиносы, а еще, например, голубой бор, красная роща, черный пруд и так далее. Но едва ли это место действительно можно назвать радужным. Поэтому с ним мы будем разбираться в последнюю очередь, когда уже дела со всеми остальными опасными землями будут улажены.

- А вот с этого места поподробнее, пожалуйста! Что не так с этим местом?! - встрепенулась Владычица. Советник на это только тяжело вздохнул.

- В народе это место называют темным лесом, ведь там обитают очень могущественные и опасные создания. Их народы нельзя захватить силой, с местными племенами можно только договориться, но и это не просто, ведь они очень недоверчивые. Серые пытались уговорить их сдаться, не вышло. После они рискнули пойти войной и, ожидаемо, проиграли. Во время правления в скрытом мире Седдэя Морона и его Серого ордена это было одно из считаных мест, где магия не переставала существовать и осталась примерно в таком же количестве, как и изначально. Поэтому серые боялись их все эти века. Но существа темного леса не трогали их, за исключением тех случаев, когда враждебные чужаки ступали на их земли, ведь жителям темного леса нет дела до других. Так что эту проблему предлагаю пока отложить. А как там дела со строительством Палат Равновесия?

Диана решила не спорить с Иоларом и позволила ему сменить тему, к тому же на этот его вопрос она хотела ответить.

- О, все замечательно! - в ее взгляде сверкнула радость и доля гордости, ведь она принимала не посредственное участие в их создании, - Они прямо по часам растут! Думаю, через месяц можно будет проводить выборы в советы Света и Тьмы.

- Отлично! Я, кстати, не так давно вместе с Игнол проверял колонии...

- Не думаю, что это подходящее название, но продолжай.

- Так вот, большинство тех, кто желает жить, не смешиваясь со светом или тьмой, уже переселились в отданные в их распоряжение города. Но все-таки больше девяноста процентов населения предпочло смешанное общество.

- Это радует, в самом деле. Я боялась, что все снова захотят разделиться на два отдельных материка.

- Все привыкли жить бок о бок друг с другом, и это оказалось не так страшно, как они считали века назад. Да и пример Владык весомо повлиял на их выбор, ведь при прошлых правителях, что сами не особо ладили, и народы мало контактировали. Вы же с Владом семьей собираетесь стать.

- Мы уже семья. - машинально поправила девушка.

- Да-да, конечно. - фыркнул оборотень.

- Эй, что за тон, Иолар? - бровь катх выгнулась дугой, - Я не хочу слышать подобное от того, кто посреди работы по своей девушке вздыхает.

- Туше, госпожа. Постараюсь исправиться.

- Да ладно, чего уж там. - на несколько секунд королева замолчала, задумавшись, но после, что-то решив, кивнула, - Ну, на сегодня хватит, можешь идти.

- А что на счет тебя?

Она понуро склонила голову.

- Если честно не хочу возвращаться домой.

- Неужели все так плохо?

- Хуже некуда! Кажется, еще немного и я просто сойду с ума или сбегу из этого ада!

Беркут только хохотнул глядя на мучения Владычицы.

- Ничего не поделаешь, в самом деле, ты - невеста, ты обязана принимать участие в организации собственной свадьбы. Так что крепись и переживи это все. В конце концов, все закончится уже через несколько дней. Ну, я пойду, удачи.

- Ага. - ответ Дианы смешался с тяжелым вздохом обреченного существа. Собрав все силы, девушка таки встала и подошла к зеркалу, что вел из ее кабинета в столичном управлении в зеркальную галерею в ее замке. Как только она вышла из портала и ступила на пол залы, какофония звуков захлестнула ее с головой. Она поморщилась и нарочито медленно побрела к выходу из комнаты. Не успела она закрыть за собой дверь, как нечто радостно шумное накинулось на нее.