- Диана, дорогая, а я все думала, когда ты, наконец, вернешься! Нам столько всего нужно обсудить!

- А можно я сначала перекушу и выпью чашку чая или чего покрепче.

- Но ведь можно делать все одновременно. Ты просто слушай и выбирай. А я займусь всем остальным. Я устрою для тебя лучшую свадьбу, которую когда-либо видел скрытый мир! А ведь на этих землях так давно не было подобных торжеств. При серых все церемонии проходили очень скромно и тихо.

Диана сейчас по настоящему завидовала тем, о ком говорила Дорма. Она бы предпочла простой обмен клятвами перед Творцами и скромное семейное застолье. Но загоревшейся азартом ткачихе пришло в голову сделать это чем-то невероятным и грандиозным. Казалось, она готова была сотворить такое, что вышло бы за пределы этого мира. Но к счастью ее способности были ограничены.

- Итак, на счет меню банкета и всего того, что связано с едой я уже поговорила с твоей мамой. Мы уже даже выбрали отличный рецепт свадебного пирога.

- Какое облегчение.

- Сколько сарказма в твоем голосе, дорогая. Терпи, это твой праздник.

- Как скажете. - сейчас девушке казалось, что не она является Владычицей Тьмы, что она простая служанка, выслушивающая поручения.

- С костюмами всем вам все идет просто замечательно! Алиса уже была у меня сегодня на примерке, и как только ты закончишь с ужином, то тоже примеришь свой наряд. Он должен быть великолепен!

Девушка уже закончила с трапезой и допивала чай, а паучиха все говорила и говорила: о цветах, о кольцах, о музыке и о месте их свадьбы.

- Дорма, - перебила ее Диана, - а ведь я все еще не знаю, где будет проходить наша церемония.

- И не узнаешь, милая, это сюрприз. Не волнуйся, это лучшее место для такого события. Просто доверься мне.

- Как скажешь. - только и пожала плечами невеста. - Как дела с кольцами?

- Кажется, Игрим говорил, что они уже готовы, теперь он накладывает на них чары связи. Не совсем понимаю, в чем суть, но он говорит, так надо. В общем если тебя все устраивает, то с делами свадебными мы пока закончили. Пойдем, я посмотрю, как на тебе смотрится мое творение.

- И вы опять завяжете мне глаза? - в очередной раз обреченно вздохнула катх.

- Конечно. Это тоже мой сюрприз для тебя. К тому же я до безумия хочу увидеть твою реакцию, когда ты, наконец, увидишь мой шедевр.

Они дошли до мастерских, которые временно занимала швея. Перед входом на глаза Дианы легла мягкая непроницаемая ткань и у девушки остались только ощущения.

Она позволила паучихе помочь ей избавиться от одежды и с наслаждением ощущала как практически невесомая и до невозможного приятная на ощупь ткань окутывает ее тело, как она легко скользит по сине и груди и слышала тихий приятный шорох шелковистой материи. Пока девушка знала немногое: что оно было длинным, открывало плечи и имело не то рукава, не то накидку. А еще от него пахло туманом.

Наконец, когда примерка была закончена и девушка вновь оказалась в своей обычной одежде, ее бесцеремонно вытолкали за дверь со словами:

- Я уже знаю, что нужно подделать! Совсем скоро я доведу его до идеала! Нужно приниматься за работу немедленно, пока я еще все помню.

И Диана, вздохнув от облегчения и радости, не спеша направилась в библиотеку. Сейчас ей просто хотелось спрятаться ото всех и спокойно почитать что-нибудь легкое. Но ее надеждам не дано было сбыться, ведь в читальном зале уже был Влад. Он расслабленно полулежал на мягком диване и лениво перелистывал страницы какого-то рассказа. Но девушку ничуть не огорчило его присутствие, даже наоборот. Она взяла с полки первый попавшийся томик и умостилась возле жениха, удобно устроив голову у того на коленях. Она тут же расслабилась. Казалось, ее начала наполнять энергия. Она ничего не говорила, молчал и Влад, и оба были этим довольны. Им не нужны были слова, все было понятно и так. Единственное, что сделал мужчина, это положил свою теплую ладонь на ее голову и начал мягко перебирать ее волосы, от чего девушка попросту млела. Вдруг пальцы льва прошлись по ее затылку, и из ее горла помимо воли вырвалось мурчание. Она зло осмотрела на возлюбленного, на что он только чуть хрипловато хохотнул и продолжил свое занятие.

Мысленно махнув на все рукой, Диана отложила книгу, поудобнее устроилась на узком диванчике, зажмурилась и отдалась во власть руки мужчины. Она довольно урчала, чувствуя, как расслабляется и погружается в дрему. Так, незаметно для самой себя, она заснула.

Она очнулась ото сна, и не сразу поняла, что она уже не в библиотеке, а в спальне, в которой они с Владом обосновались некоторое время назад. Все вокруг девушки утопало во мраке, и только их со львом кожа едва заметно мерцала в лучах проникающего в окно лунного света. С минуту понаблюдав за безмятежно спящим мужчиной, что крепко обнимал ее во сне, она, наконец, устроила голову где-то в районе шеи жениха и снова нырнула в глубины безмятежного сна, такого необходимого уставшей душе. А утро встретило ее солнечными лучами, горячим чаем на прикроватном столике и полуобнаженным улыбающимся мужчиной рядом с ней. И она готова была не задумываясь признать, что такого замечательного утра у нее не было уже давно.

- Доброго утра, родная.

- Оно уже доброе. - девушка сладко потянулась. - И было бы не плохо ему таким и остаться.

- Что же у тебя сегодня по плану.

- К счастью, только посещение лагеря новичков и стройки Палат. А затем, обещанные маме и сестре семейные женские посиделки.

- Ну, тогда, думаю, все будет замечательно. - подытожил лев, надевая рубашку и жилет, - Мне пора, долг зовет. Увидимся. - и, поцеловав возлюбленную, он ушел.

Лениво и неспешно девушка позавтракала, приняла душ, оделась и через пару часов уже выходила из портала в особняке катх, который оказался непривычно для последних недель тихим. Только пара занятых какими-то своими делами катх прошли мимо, вежливо поклонившись. Одну из них Диана остановив, спросила.

- А почему здесь так пусто?

- Так ведь Шехра решила сегодня провести ритуал слияния с источником Тьмы.

На некоторое время королева задумалась, но затем в ее памяти всплыл тот вечер, когда на ее бедре появился мерцающий черный цветок нимфеи. Она искренне обрадовалась, что сумеет развеяться и понаблюдать за чем-то интересным вместо рутинной проверки успеваемости молодых катх. Она, не мешкая, поспешила к тренировочному лагерю, где уже собралось приличное количество зевак: были почти все катх, не считая призванных, которым как раз и предстояло сделать каменный цветок частью своего тела, несколько белых львов, что жили на острове ночи, оставаясь со своими возлюбленными, и много самых разных созданий, которым просто стало любопытно. Все они полукругом разместились вокруг тренировочной площадки, посреди которой сегодня стоял длинный деревянный стол, устланный бархатной скатертью, и одиннадцать накрытых черными шелковыми салфетками предметов, что, по-видимому, были сделанными Игримом из драгоценных камней нимфеями.

Девушка искала место, с которого было бы удобно наблюдать за процессом, как заметила почти у самого поля разлегшегося на траве Лео. Он довольно жмурился на утреннем солнце и что-то мурлыкал себе под нос. Когда тень от Дианы легла на его лицо, тот раскрыл глаза и по-детски жизнерадостно улыбнулся.

- От чего столько радости?

- О, сегодня же просто замечательный день, так как и катх и львы решили устроить эту благословенную церемонию. Никаких тренировок у новичков, никаких желающих воспользоваться моими услугами целителя.

- Неужели все так плохо?

- Если честно, то я просто выбиваюсь из сил. Я благодарен Творцам за свое воскрешение, и за то, что дали мне способность исцелять любые раны, но это начинает переходить всякие границы. Пусть их и не много, но когда двадцать человек с завидной регулярностью приходят ко мне после полученных на тренировках травм, это истощает меня как физически, так и морально.

- Ничего не попишешь, ты сам вызвался на это.