К половине заклятия вокруг Дианы начали вспыхивать искры ее магии, переливаясь фиолетовыми черными и редкими изумрудно-золотыми искрами, как вдруг под конец ритуала среди окутавшего ее вихря магической пыли засверкали светло голубые сполохи. Девушка удивленно наблюдала, как они смешивались с ее темным волшебством, разлетаясь, подобно звездам, по небесному своду.

Когда вихрь утих а искры рассеялись катх пораженно спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.

- И что это сейчас было?

Ей ответила поднявшаяся во весь свой высокий рост обнаженная фигуристая женщина лет тридцати с длинными темно шоколадными волосами и раскосыми карими глазами.

- Судя по всему, это была магия твоего ребенка.

- Шехра?! - пораженно воскликнула Диана, тут же осознавая смысл сказанных ее преобразившейся предшественницы слов, - То есть как моего ребенка?! Я не беременна!

- Ты уверена? - иронично вскинула бровь женщина.

- Я... - сознание девушки тут же услужливо подкинуло ей воспоминание о последней ее ночи с Владом. Тогда они совершенно не заботились о защите, включая как простую, так и магическую, - О мой Бог!

Хотя она все еще не могла поверить в случившееся и совершенно не могла представить себя матерью, она тут же инстинктивно обхватила живот руками, в стремлении защитить.

Когда Диана спустя пару мгновений осознала свои действия, то как-то сама собой пришла уверенность, что она сделает все возможное для ее еще не родившегося малыша, что постарается стать хоть приблизительно такой матерью, что была у нее самой.

Наконец, когда девушка снова подняла голову и взглянула в глаза, присевшей напротив, Шехре, на ее лице блуждала хоть и немного рассеянная, но счастливая улыбка.

Преобразившаяся женщина облегченно вздохнула и тоже улыбнулась.

- Думаю, мне стоит тебя поздравить. Это будет тяжело, но оно того стоит.

- Спасибо. - кивнула девушка, - Если больше ничего не нужно делать, то, думаю, мне стоит пойти отдохнуть. А то я сейчас немного не в себе.

Шехра молча помогла жрице подняться, и они неспешно побрели обратно к домику на дереве, сопровождаемые двумя катх, что подобно теням следовали за своей хозяйкой.

Утром Дину разбудил раздающийся внизу гул. Множество голосов что-то активно обсуждали, то и дело, прерывая свою речь смехом или удивленным возгласом.

Сон был потерян, да и любопытство брало свое, так что девушка, быстро одевшись, поспешила на первый этаж своего нового дома.

Голоса были знакомые, но различить сквозь шум кому они принадлежали было затруднительно. Хотя единственный мужской голос своего советника катх распознала сразу.

Стоя на лестнице, она с интересом наблюдала, как весело болтает пестрая компания из ее наставницы, временно принявшей свой истинный облик, мамы и сестры Дианы, Алисы и Иолара, что приехали проведать будущую правительницу.

Первой спускающуюся девушку заметила подруга, что тут же подбежала к Дине и стиснула ее в объятиях. После катх поочередно обняла родных, и, наконец, взяв кружку с липовым чаем села в ногах матери, что принялась перебирать волосы девушки.

- Что случилось у вас с Владом? - спросила родительница.

- Давай позже. - поморщилась ее дочь. - Лучше расскажите, что интересного в более многолюдных местах?

Ответил беркут.

- Есть одна интересная новость. Но она касается того, о ком ты стараешься не говорить.

- Ладно уж. Сказал "а", говори и "б".

- Как скажешь. В общем, он со своей советницей поймал шпионку.

Увидев во взгляде Дианы немой вопрос, он продолжил.

- Суккуб из мира, что недалеко от нашего, приняла твой облик и пыталась выяснить расположение тайной библиотеки Владык. Она думала, что там все знания мира.

- А это так?

- Нет. Библиотеки не существует. Владыкам она не нужна, ведь их сознание соединено с сознанием Творцов, что являются всем сущим, а значит и знают все.

- Не плохо. Но давай вернемся к теме проникновения. Неужели дороги в другие миры вновь открываются?!

- Да. Медленно, но верно. Но чуть позже вы должны будете назначить того, кто будет следить за целостностью путей. Эта суккуба слабая, но не она одна захочет получить что-то в скрытом мире. Хорошо, что Владелец был рядом и смог узнать в твоем двойнике подделку, когда та попыталась его соблазнить.

- Каков молодец. - съязвила катх. - Ну, да неважно. Думаю, мне стоит сообщить вам одну новость. Я вчера все обдумала и все-таки решила, что рада случившемся.

Алиса посмотрела на подругу с деланой укоризной.

- Прекрати тянуть интригу.

- Ну, в общем. Я беременна.

Вместо ожидаемых криков и возгласов в комнате повисла давящая тишина.

- Ты, что, шутишь?

Прервала молчание Ника.

- Нет.

- Издеваешься?

- Нет.

- Когда успела?

- Около недели назад.

- Уверена?

- Да.

- Откуда? - продолжала допрос сестра.

- Во мне появилась светлая магия. Шехра и я видели ее во время ритуала. Других объяснений быть не может - это ребенок Влада.

- Поэтому ты так на него реагируешь?

- Нет. Мама, что ты скажешь?

На это последовал абсолютно спокойный ответ.

- Если ты его хочешь, то я только рада.

- Ну, не то чтобы я это планировала, но я хочу его и уже люблю. - ее руки инстинктивно накрыли еще совсем плоский живот.

- Ты собираешься рассказать Владу?

- Не сейчас. И другим не говорите. Я сделаю это сама, но чуть позже.

- Как скажешь. - кивнула женщина.

- Тогда, - встрепенулась Алиса, - мы должны это отметить.

- Чем же? - вздернула бровь хозяйка дома.

- Ха, у меня все с собой. Я в любом случае собиралась отметить окончание своей учебы.

- Вау. Быстро ты.

- А то.

Мановением руки Алисы из ее сумки прямо на обеденный стол спланировала амфора с местным эквивалентом вина, что делалось из фруктов, что растут только в этом мире.

- Красуешься. - усмехнулась Дина.

- Естественно. - и она еще более театральным движением заставила пробку выскочить из бутылки, а черно алую жидкость подняться в воздухе и замереть.

- Эй, кто-то собирается достать бокалы или на худой конец чашки?

Катх вопросительно взглянула на прежнюю хозяйку дома. На что та только кивнула на стол, где уже стояли шесть бокалов из обсидианового стекла. Девушка тут же вспомнила про душу этого дома.

- Спасибо.

Глубокий женский голос зазвучал, казалось, из самих стен.

- Не за что.

- Почему ты до сих пор молчала?

- Не хотела встревать.

- В следующий раз не переживай об этом.

- Как скажете. Тогда позволю добавить, что к дому приближается мужчина на белом коне в сопровождении катх и льва.

- Откуда знаешь?

- Я не только дом, я еще и дерево, а значит, не только имею большой круг обзора, но и чувствую вибрации земли.

- Спасибо, эм... - замешкалась девушка, не зная как обратиться к душе своего дома.

- Липа, госпожа. Называйте меня так.

- Хорошо, Липа. Я встречу его.

- А как же наш праздник? - заворчала Алиса.

- Не переживай. Я скоро вернусь. Подождите меня здесь.

На этом девушка оставила гостей и поспешила навстречу наезднику.

И действительно скоро между деревьями показалась фигура Влада на черном жеребце, а за ним, не отставая, бежали взятые ими когда-то котята, что теперь были размером со среднего земного льва, и обещали в будущем сравняться в росте с крупной лошадью.

Лев натянул поводья, и конь остановился в паре метров от Дианы.

- Здравствуй. - кивнул мужчина.

- Привет. По какой причине ты здесь.

- Твой питомец почувствовал отсутствие хозяйки и стал сам не свой. Ушел от обращенных катх и ходил, как в воду опущенный.

В подтверждение котенок подбежал к девушке и принялся тереться об нее, затем принюхался и, что-то почувствовав, ткнулся носом в ее живот. Дина машинально стала гладить зверя.