- Да уж, - взмахнула кудрями Диана, - Вот это поворот судьбы. Я, когда узнала об этой ее способности, я и не задумывалась о следующих за этим семейных связях.

Но все же, мне действительно интересно, какой же этот Иолар.

- Открытый, но сдержанный, до чертиков умен и хитер, прирожденный дипломат, стратег, тактик, воин. Его знания и навыки можно перечислять часами. Но что в нем особо ценное помимо вышеперечисленных качеств, так это его верность, определенная простота в общении, и хорошее чувство юмора. Он покупает всех своей харизмой и обаянием. Думаю, не будь в этом мире столь однозначного монархического уклада и не имей здесь такого значения магическая сила, он вполне вероятно, смог бы стать во главе этого мира. В общем и целом это идеальная кандидатура для тебя на роль советника.

- Я если честно, не уверена, получится ли из меня достойный правитель.

Мягкая лапа женщины легла на колено девушки.

- Ты отличный лидер, дорогая, никогда не сомневайся в себе.

- Но мне же во всем помогали, я не смогу сама.

- А ты и никогда не будешь. Всегда будут те, кто с готовностью поможет тебе и направит. Главное чтобы ты сумела позаботиться о своем народе, смогла принять тяжелые, но справедливые и нужные решения. Все это ты уже показала, когда освободила всех от гнева серых. Все любят тебя и жаждут увидеть на троне.

- Но трон не мой, он принадлежит Владычице.

- Но ее же здесь нет. Так что не терзай себя. В тебе есть все качества, чтобы стать прекрасной правительницей, а Иолар научит тебя, как ими пользоваться.

- Может, Вы и правы.

- Конечно же, я права. А теперь иди. Скоро тебе предстоит возвращение в родной мир.

- Здесь мой родной мир.

- А кто сказал, что он обязательно должен быть один. - подмигнула кошка. - Когда ты вновь вернешься сюда, все изменится. Возможно, напоенный магией мир к этому времени вновь примет прежний облик.

- Я не собираюсь там надолго задерживаться.

- Ты забываешь, что время здесь течет по-другому. Так что спеши, жрица.

- Поспешу. - с улыбкой отсалютовала девушка.

Уже отбежав на приличное расстояние, она обернулась и крикнула.

- Я ведь до сих пор не спросила, как вас зовут.

- Шехра. А его отца звали Эрсис. - ответила кошка, как бы тем самым объясняя имя своего сына.

Кивнув, девушка все же поспешила к особняку. На террасе у входа ее уже ждал Влад, держа в руках свой и ее немногочисленный багаж, и Игрим, что должен был проводить их к арке.

- Вечер добрый, госпожа. Ваше повеление исполнил, как и просили.

- Спасибо, Игрим. А мы уже едем.

- Да, госпожа.

- Это конечно прекрасно. Но у меня есть один вопрос: - она повернулась к Владу, - Эм. А как мы до Лондона добираться будем. У нас же денег нет. Тот пожал плечами, взглянув на девушку с деланным превосходством.

- Я взял парочку золотых побрякушек, обменяем в ломбарде, на дорогу хватит. Ну, что, теперь в путь?

Катх кивнула, а гном указал рукой на элегантный фаэтон черного дерева, украшенный серебряными узорами и серебристой бархатной обивкой сидений в тон. Коляска была запряжена расставленными в шахматном порядке двумя черными и двумя белыми лошадьми.

- Как раз для детей Тьмы и Света. - усмехнулся их провожатый.

Как только все трое заняли свои места, лошади тут же двинулись по просторной дороге к черному мосту, быстро сменив шаг на легкий галоп.

Диана и Влад сидели, прислонившись друг к другу, и просто смотрели на сменяющийся пейзаж.

Когда и остров, и озеро были далеко позади, а впереди маячила бывшая столица Темного материка, а после и Серых, четверка коней стала замедлять свой ход. В город экипаж въезжал изящной рысью.

Горожане же, завидев цвета коляски, а после, и разглядев ее пассажиров, тут же принимались восторженно выкрикивать приветствия, свистеть и хлопать в ладоши. Люди высовывались по пояс из окон своих домов и, улыбаясь, махали тем, кто вернул магию в их мир.

Разместившиеся на пассажирском сидении лев и катх улыбались, все время махая руками и, то и дело, кивая или отвешивая благодарные поклоны.

Но, наконец, город был позади, и все трое вздохнули спокойно и остаток пути просто наслаждались тишиной.

А возле арки все было так же, как и помнила Диана, только ландыши уже давно отцвели, и поляна утопала в одних зеленых листьях, не разбавленных вкраплениями маленьких белых колокольчиков.

Девушка спрыгнула на землю первой, утонув балетками в высокой траве, за ней последовали и мужчины.

- Ну что ж, - скорбно вздохнул гном, - пора прощаться. Вам пора. Вот, вы еще не уехали, а я уже скучаю. Негоже таким быть.

- Да ладно, Игрим, не навсегда же уходим.

- И то правда, госпожа. Только вы уж возвращайтесь скорее. - сказал он, обнимая девушку. С Владом же они обменялись рукопожатиями и хлопаньем по плечу. После этого катх и лев уверенно шагнули в каменный проем.

Тут же в глаза ударил яркий солнечный свет, пробившийся сквозь крону одиноко возвышающегося над аркой дерева. В Дублине едва рассвело, все обуяло жизнью. Вот только после месяцев в скрытом мире от здешнего воздуха, переполненного выхлопными газами и выбросами производств, перехватывало дыхание. Так что какое-то время мужчина с девушкой неподвижно стояли, пытаясь снова адаптироваться к такой враждебной теперь среде.

Когда дышать стало почти так же легко, как и раньше, они направились к выходу из парка, пару раз сворачивая не туда, так как Диана помнила дорогу немного смутно. Но все же через какое-то время они уже подходили к неприметному ломбарду на ближайшей к парку улочке. В огромных окнах-витринах разместилась уйма интересных вещей, от практичных и нужных вещей до маленьких безделушек.

Внутри было темновато и пахло стариной, той, что пронизывает древние книги и старые фарфоровые статуэтки, невесомой, но ощутимой.

Пока девушка оглядывалась по сторонам, Влад позвонил в стоящий у кассового аппарата звоночек и уже говорил с хозяином, показывая принесенные из скрытого мира драгоценности.

Диана вздрогнула, когда услышала знакомый голос.

- Вижу, мой Вам прошлый подарок привел Вас куда следует.

Катх резко обернулась, тут же убеждаясь в своих догадках. За прилавком стоял морщинистый долговязый старик с орлиным носом и мудрыми серыми глазами. Именно он продал ей так приглядевшуюся ей книгу.

- Как? Почему? - все, что смогла от неожиданности пробормотать девушка. Лавочник только пожал плечами.

Наконец Диана пришла в себя и, резко дернувшись в сторону старика, вскрикнула:

- Вы знали?! Знали кто я?

- Нет. - усмехнулся тот.

- Тогда почему?

- Та книга - она из скрытого мира. История о существах оттуда, названных кельтами Туата Де Дананн, детьми богини Дану. А все потому, что в те времена Верховной жрицей Тьмы была катх по имени Дану. Я не собирался ее продавать, но та уверенность, с которой Вы хотели купить именно ее, заставила меня передумать. Да и почувствовал я в Вас что-то знакомое. Но я и не думал, что Вы попадете в Скрытый мир. Многие тысячелетия проход туда был запечатан. И все это время я мечтал вернуться домой.

- Но кто же Вы, и почему живете на Земле?

- Давным-давно, когда серое братство атаковал Владык, я и еще несколько моих товарищей по приказу господина Иолара, полученному им от самих Владык, вывезли в мир людей несколько детей Катх и Белых Львов. Мне выпала честь сопровождать старшего сына Владыки Света, его наследника.

Диана и Влад пораженно уставились на старика.

- Ох, все было так давно, но как будто вчера.

Слова сорвались с языка девушки еще прежде, чем она об этом подумала.

- Хотите вернуться?

- Что?

- Хотите снова попасть в скрытый мир? Где-то через неделю мы будем возвращаться туда, отправляйтесь с нами.

- Но как?! Да и серые меня тут же убьют?

- Не убьют. - немного самодовольно усмехнулась катх, - они все мертвы. Мы об этом позаботились.

- Кто же вы?!

Диана и Влад переглянулись, подмигнув, а затем склонились в картинном поклоне.