Но они зря уповали на добросовестную работу армейских врачей - психов, желающих стрелять по своим, скоро можно было выстроить в очередь. Не прошло и десяти минут гонки, как из-за холма впереди вынырнули два Фантома. Они пролетели буквально над головами, оглушив ревом реактивных двигателей, и успели дать три ракетных залпа по второму, отставшему джипу. Тому пришлось лавировать словно в лесу, между торчащими из песка стабилизаторами, пока Фантомы разворачивались для второй атаки. Впрочем, стрелять из пушек и пулемётов не стали, опять пролетев над головами. Возможно, пришли в разум, потому что больше не возвращались, но в атакованном джипе занервничали, и начали высказывать претензии по рации, но вовсе не по качеству сборки родных ракет, которые упорно не взрывались. Их интересовало, что думает их начальник о неожиданной агрессии родимой авиации, и что собирается предпринять? Воевать на стороне талибов морские пехотинцы почему-то не собирались. Роберт ничего не мог объяснить, и потому обматерил микрофон по-американски, приказав не отставать, как охране и положено.
А психи из армии США не замедлили представить новое доказательство своей полноценности, от которого в голос завопили сидящие впереди. Юра только успел поднять голову, и увидеть стремительно растущую точку над горизонтом в колечке раскалённых реактивных газов - крылатая ракета, летящая в лоб. До этого наблюдал за экраном на коленях афганца - тот показывал, что типов, которые собрались на берегу пруда кидать камушки, становится всё больше. Круги шли из самых разных частей экрана, и самые разные по размеру. Но самый крупный наползал сверху экрана к центру. Прибор Ахмета, видимо, показывал источники опасности, вроде ракет и самолётов. А подняв глаза на вопль спереди, увидел блестящее подтверждение своей гипотезы. Крылатая ракета и впрямь блеснула на солнце, когда пропахала в тучах пыли борозду в пяти метрах левее джипа. Кожевников сумел вывернуть руль за миг до столкновения, и "Томагавк" прогрохотал мимо, оглушил, забросал песком, перевернулся и покатился дальше кучей обломков.
- Они с ума сошли! - запоздало завизжал Роберт, и американские военные поспешили прислать этому очередное доказательство. Судя по экрану, оно прилетело сзади - догнало и обогнало, родив множество кружков помельче.
- Б-52. -показал палец Ахмета. - Проклятый бомбёр, собака. -
Источники пульсации гасли один за другим, а с неба в нарастающем свисте принялись падать стофунтовые бомбы. Теперь вопили все четверо, заглушая вой авиабомб, которые падали, словно камни - слева, справа, спереди и сзади - падали, врезаясь в песок с глухими ударами. Свист, удар, столб пыли - и торчащий короткий стабилизатор, похожий на перевёрнутый пенёк с отсечёнными корешками. Кожевников выкручивал руль, как матрос свой штурвал в штормовую погоду - туда-сюда, на каждый удар волны в рулевую лопасть. И ухитрился не наехать ни на один "пенёк". Перед последним "пеньком" у него сдали нервы, и нога ударила в тормозную педаль. Джип встал, мотор заглох, а в наступившей тишине далеко позади них гулко лопнул огненно-чёрный разрыв.
- Одни бомба бракованная. Взорвалась-таки, гадина. - С удивлением сказал Ахмет. - Вот вам и американское качество. - Он был спокоен, хотя щёки малость потеряли смуглую краску. Его спутников запоздало колотило - кого дрожью покрупнее, кого - помельче. Пехотинцы в подкатившем джипе вообще показались никакими - просто сидели и тупо таращились по сторонам. Или в небо, меняя выражение дебилов на выражение напуганных дебилов. Джип только чуть притормозил, и проехал дальше, прибавив газу - наверняка от мысли, что упавшие так кучно бомбы могут разом взорваться. Лучше побыстрее покинуть смертельный участок.
Такая мысль пришла в голову и Кожевникову, но немножко поздно, потому что воздух вокруг словно зашелестел, а песок кругом - ожил и застучал, словно живой. Страшный удар в голову на миг погасил в глазах Юрки дневной свет. В ушах словно колокол лопнул. Спустя миг сообразил - это звенела каска, которая спасла голову...
- Что это было? - Простонал он, с трудом стаскивая каску с головы, которая словно раскололась от боли. Ахмет вытаскивал из спинки кресла застрявшую миниатюрную авиабомбочку, похожую на снаряд для миномёта. Он безжалостно раскачивал и дёргал её, как больной зуб, пока не вытащил.
- Кассетная. Ты в каске родился, Юра. - Немножко нервно захохотал он, показывая белые зубы. - Бомбёр сбросил на нас целый контейнер.- Он показал рукой - вокруг джипа из песка торчали десятки таких бомбочек, вдобавок к прежним, большим.
- Как голова? Цела? - Спросил Кожевников.
- Гудит.- Сказал Юра, разглядывая треснувшую каску. Голова действительно гудела. И адски болела, но это уже мелочь.
- У кассетных на контейнере общий радиовзрыватель. Повезло, что не сработал. - Сказал Роберт. - Иначе от нас остались бы только кровавые клочья. Но откуда? У наших войск их не может быть. Кассетные бомбы запрещены Гаагской конвенцией.-
- Припасли, для особо важных персон.- Ахмет выбросил бомбу наружу. - Поехали, пока ещё что не рвануло. -
Мотор ожил, и вскоре они на предельной скорости обогнали первый джип, здороваясь с каждой колдобиной жалобным криком рессор. Красно - бурая равнина, утыканная кустиками, исполосованная трещинами, тянулась до горизонта. Типичный ландшафт для полупустыни. По нему и мчались джипы в направлении Кабула, пока не заметили звено чёрных вертолётов, летевшее далеко над горизонтом. Кожевников тут же укрыл машину в неглубокую впадину. Вроде не заметили, прожурчали себе дальше, других американцев бомбить..., то есть, афганцев...
Юра поймал себя на мысли, что болевшая голова плохо соображает. Утешило, что у остальных, у пехотинцев, "крыша" вообще съехала - разбежались и залегли, прячась от родных вертолётов.
Из командирского джипа никто не разбежался. Обсуждали, что делать. Роберт снова "завёл пластинку" про маяк. Если б в самом начале его включили, сейчас бы уже приземлялись на военном аэродроме под Кабулом. Там ждёт Джон Гринсдейл, представитель ООН, которого Директор ФБР сумел припахать для помощи в эвакуации. Увидев на физии Кожевникова недоверие к этому неизвестному типу. Роберт малость пригасил его воспоминаниями своего детства, где этот Гринсдейл частенько приходил в гости к родителям. Короче, давно знаком, можно верить. Он и держит вертолёт для эвакуации. Едва включить радиомаяк, сразу вышлет...
...по их души. И отстреляется всем боезапасом. - Только такое предположение и пролезло Юрке в больную голову, но он его не высказывал. К чему обсуждать очевидное? Однако полковник буркнул, что ЦРУ явно удалось скормить армейским штабам дезинформацию о двух джипах, захваченных талибами в этом районе, и рассчитывать теперь приходиться только на себя, захватчика. Хуже всё равно не будет, включай свой маяк. Но ждать тут очередной бомбёжки кажется ему пределом тупости. Пересечемся с вертолётом по пути в Кабул, поглядим - кто расторопней. Если окажемся мы, будем прорываться по резервному варианту - к российскому консульству. Роберт заспорил только по инерции. Понял, что военная база явно приготовилась к вторжению, и будет отбиваться до последнего. Значит, консульство. Вокруг него блокпосты охраняемой зоны, под защиту которых по оживлённым улицам города они проберутся без особых проблем. Оттуда можно будет связаться с Вашингтоном. К согласию подтолкнуло полное отсутствие дальней связи - на всех частотах звучал непонятный вой. Видимо, это выло ЦРУ.
Когда выбор сделали, полковник Кожевников повернулся к Юре.
- Раз решились за консульство, боюсь, в Кабуле придётся кое-что уточнить. Сделаешь одну проверочку, на вшивость. -
- Кого? -
- Да генерала нашего, Штеменко. Дойдёшь по одному адресу, и кое-что спросишь. Ничего сложного. Но...ладно, это потом, если до Кабула доживём.-
Если..., это было далеко не простое "если", и потому потребовало разъяснений от Ахмета. Тот заверил, что техника проверена не раз. Отключает по команде всё, что возможно из электроники в системах огня и наведения всех американских ракет, самолётов и вообще всего прочего, что возможно. По словам Роберта Палмера, того самого специалиста, что передал Джерри талибам, программное обеспечение в американской военной технике, поступающей в Афганистан, настроено на высший приоритет команд с Джерри. Помните два Фантома, которые развернулись после ракетных залпов, догнали нас, и... улетели? Джерри заблокировал их автоматические пушки и пулемёты, потому и улетели, убедясь в этом после своей второй атаки. Короче, пробьемся, не сомневайтесь.
