Мы шли гуськом по своим утренним следам. Первый прошел легко. Второй – а им был я – с трудом. Услышав не очень печатную реплику, мы оглянулись и увидели такую картину: наши спутники стояли посреди грязевого поля, не в силах сдвинуться с места. Вскоре стало ясно, что с каждой секундой их положение менялось в худшую сторону: до краев болотных сапог оставалось все меньше и меньше сантиметров. Попытки вынуть одну ногу приводили к тому, что другая увязала ещё глубже…

Не буду подробно расписывать, как нам удалось высвободить из плена трясины своих товарищей – это было весьма непросто, но завершилось хеппи-эндом. Однако, когда я попробовал себе представить, что могло бы быть, если бы кто-то оказался в таком положении в одиночку, стало немного не по себе. На противоположном берегу Машковского залива можно было увидеть рыболовов, но до них было порядка полукилометра, да и едва ли с такого расстояния они смогли бы понять, что человеку требуется помощь. И на «случайного прохожего» рассчитывать никак не приходилось. Даже если трясина оказалась бы не бездонной, перспектива провести морозную ночь во «вкопанном» положении, мягко говоря, не радовала…

В потенциально опасных ситуациях всегда следует страховать друг друга. Если бы в приведенном примере нас было не четверо, а двое, то второй, перед тем как выйти на «стрёмный» участок, должен был убедиться, что первый его преодолел. Это достаточно очевидно, но ещё раз о том напомнить не помешает.

Правило второе. Заранее оценивайте надежность путей отступления – старайтесь предугадывать неблагоприятное развитие событий.

Ещё один пример из моей практики. Как-то я решил обследовать неизвестный мне отрезок Москвы-реки. Как оказалось, берег в том месте был высоким и обрывистым, а под ним у самой воды тянулась неширокая полоска, с которой ловить было удобнее всего. Не долго думая, я десантировался по почти вертикальному обрыву – в полной уверенности, что найти удобный подъем не составит труда.

Я довольно долго упражнялся под береговым откосом, перемещаясь вдоль него. Ничего примечательного, кроме маленького судачка, эти упражнения не принесли. Потом я дошел до точки, где полоска отлогого берега сходила на нет, а береговой обрыв стеной поднимался прямо из воды. При этом никакого места, сколько-нибудь удобного для подъема, на всем пройденном участке я так и не увидел.

Навыки альпиниста и скалолаза у меня напрочь отсутствовали. Пришлось при помощи хилого ножа вырубать в промерзшем фунте ступеньки. Пару раз, уже почти совершив «восхождение», я скатывался к исходной точке. Когда наконец «вершина» покорилась, я ещё некоторое время отлеживался на снегу – сил потратил очень много, да и времени – около полутора часов…

А вот весьма и весьма характерная ситуация, «прелести» которой успели вкусить многие любители зимнего спиннинга. Утром вы спокойно паркуетесь на берегу реки, весь день ловите в свое удовольствие рыбу, а ближе к вечеру вдруг обнаруживается, что дороги, по которой вы приехали, больше нет – вместо неё «коктейль» из снега, воды и грязи. Если у вас не джип, своим ходом не выбраться. Идти в ближайшее село в поисках трактора почти бесполезно – время уже «не детское», трактористы пребывают в «известном состоянии». Остается «голосовать» на трассе – в надежде на то, что кто-то из водителей «КАМАЗа» или «Урала» проникнется безысходностью вашего положения…

Правило третье. Помните: лёд опасен и для спиннингиста.

В самом начале книги, приводя аргументы в пользу зимнего спиннинга, я отметил, что в этом виде ловли мы почти не рискуем провалиться под лёд и вообще оказаться в ледяной воде. Почти – не значит совсем. У зимнего спиннингиста тоже есть шансы искупаться, пусть и не столь высокие, как у мормышечника или жерличника.

Самое опасное в нашем случае – это ловить с края промоины. Далее я коснусь этого вида зимне-спиннинговой рыбалки – и у меня самого есть здесь некоторый опыт, да и кое-кто из моих знакомых не без успеха ловил с кромки льда. Надеюсь, что вы учтете рекомендации не только по части ловли, но и по части элементарной осторожности. Если уж до такой степени тянет к промоине, не поленитесь прихватить с собой пешню и веревку…

Бывает, что зимний спиннингист выходит на лёд только для того, чтобы срезать путь между береговыми точками. Знаю два случая (в Фаустове и под Икшей), когда это Оборачивалось купанием – оба раза, к счастью без серьезных последствий.

На некоторых малых речках (Верхняя Клязьма, Пехорка и др.) практикуется ловля с подмерзших заболоченных берегов. Этот береговой лёд не всегда оказывается надежным, и одна нога, реже обе, вдруг проваливается в болотную жижу, иногда случается провалиться по пояс. Это не смертельно, но приятного мало.

Как меру предосторожности можно порекомендовать ловить в болотных сапогах с максимально раскатанными голенищами. Если же на вас обычные для зимней рыбалки короткие утепленные сапоги, то их следует плотно стянуть в верхней части – обычно конструкция сапог на это рассчитана. В сочетании с непромокаемыми брюками таким образом можно избежать проникновения воды в сапоги – ведь, как правило, нога проваливается всего на одну-две секунды, и вода не успевает попасть внутрь.

Наконец, «принять ванну» иногда случается в абсолютно безобидной ситуации – поскользнувшись и съехав по откосу в воду. Что делать после того, как незапланированное купание состоялось, зависит от многих обстоятельств.

Однажды на моих глазах Алексей В. съехал с обледенелого косогора прямо в Оку. То было под Белоомутом и в самом начале рыбалки – очень не хотелось, проделав неблизкий путь, почти сразу же отправляться в обратный. Поэтому Алексей отжал одежду и продолжил ловить рыбу, будто бы ничего и не произошло – благо, день был теплым и почти безветренным. При иной погоде такое вряд ли было бы возможным.

Очень не помешает положить в багажник резервный комплект одежды – пусть даже такой, которую впору выбросить. Скорее всего она не понадобится, но всё же…

Как минимум надо иметь с собой в рюкзаке запасные шерстяные носки. Если вдруг зальете сапоги, то поменяв носки и надев на них сверху по полиэтиленовому пакету, вы сможете продолжить рыбалку.

Правило четвертое. Забудьте об алкоголе!

Мнение о рыболовах как о людях поголовно пьющих, мягко говоря, не соответствует действительности. А зимний спиннинг это и вовсе едва ли не самый трезвый вид рыбной ловли.

Вот летом у донок или зимой у лунок случается лицезреть картину возлияний и их последствий. Мальчишкой я часто ловил на замерзшей Оке. Выдавались дни, когда то ли из-за отсутствия клёва, то ли в предвкушении очередного праздника почти все, кто был на реке (за исключением язвенников, трезвенников да нас – малолеток), ударялись в ледовое побоище. Зрелище было тягостное.

Возможно, в этом и кроются истоки того, что я отошел в итоге от «пингвиньей» рыбалки. В зимнем спиннинге и динамика, и сама его философия почти не оставляет места для горячительных напитков.

Меня, наверное, можно упрекнуть в том, что я стремлюсь приукрасить реальный облик спиннингиста-зимника. Сошлетесь, к примеру, на картину, увиденную на Бронницких соревнованиях, когда некоторые из «спортсменов» к вечеру (а иные и задолго до него) доводили себя до обезьяноподобного состояния. Однако на подобных мероприятиях собирается в том числе и немало людей, для которых важна не сама рыбалка, а то шоу, что разворачивается вокруг неё; большинство из них не возьмет в руки спиннинг до очередной «тусовочной» акции. Такие люди существуют как бы в другом измерении от остальных – тех, кто приезжает в Бронницы соревноваться или перенимать лучший опыт, но, увы, осадок от «балласта» остается…

Думаю, нет особого смысла повторять всем хорошо известные тезисы времен антиалкогольной кампании. Следует коснуться лишь той мотивации, которую приводят сторонники «приема “для сугрева”» – по их мнению, умеренная порция крепкого напитка позволяет легче переносить суровые условия зимней рыбалки.