Сама Ден Десниц находила немало преимуществ в жизни на релятивистских скоростях. Например, в гиперрелятивистских принципах эвристического квазимышления хроноквантовых компьютеров, способных объединяться в разноранговые подсети интергала через гиперпространство.

Компьютеры иначе, чем человек воспринимают и используют трехмерное пространство. Для них оно есть плоскость мышления и сетевых распределенных вычислений.

Скажем больше. Для сетевого искусственного интеллекта наше линейное время не является аморфным. Оно у него строго структурировано и дискретно не только в одной лишь двоичной системе исчисления.

В то же время как эффект разноскоростных галактических близнецов плодотворно сказывается на научных исследованиях Вольных кирасиров. Вон вернувшиеся из дальних релятивистских странствий исследователи-экспериментаторы узнают уйму нового от оседлых коллег и сами кочевники-вояжеры порой обращают их внимание на незаслуженно забытые старые подходы, методы, явления, результаты исследований.

Странствующие в поисках знаний научники также поддерживают связь с отдаленными в четырехмерной Вселенной мирами, где не держаться по разным причинам ретрансляторы интергала.

Фритрейдеры туда не суются, им не выгодно: большой коммерческий риск, неизвестные опасности и так далее. Зато кирасирский экспедиционный департамент дальнего экстраэкуменического предупреждения регулярно засылает рейнджерские группы в дьявольские дали и глубины.

Не случайно проект гибкого шасси крипперов «Арсеналам Груманта», дьявол знает где, в каком-то древними богами забытом Норике подбросили, а кирасирские технологии — самые невозможно продвинутые в доступной Эйкумене.

«Возможно, наша Вселенная, исключающая абсолютный прогресс, познается в гуманитарном сравнении. Наши цивилизованные миры чересчур засиделись на своих планетах», — припоминаю, как-то произнес покойный братец-философ. Неотвратимость вселенской войны предрекал. Мол, миротворцы Груманта станут ее катализатором. Участвовать не пожелал…»

У Ден Деснец что-то шевельнулось внутри, мягко повернулось в душе, словно защемило на сердце. Она провела рукой по мокрым ресницам.

«Не реви, дура, ему же хуже. Мне лучше. По гамбургскому счету тевтонских воинов. Гори, гори, моя звезда!..

М-да… Насчет всеобщей метагалактической отсталости оба звездных покойничка правы. Док Немирски тоже авторитетно подтверждал: современная астрогация — не наука, а шаманство. Камлание, пляски с бубном без нормальной теории триединого поля.

Зон доступа в гиперпространство — раз, два и обчелся. Праматеринскую планету Земля где-то в астрогационных потемках затеряли, третье тысячелетие не можем прародину человечества отыскать. Был доступ и нет его…

Гипотез тьма, а солнечного света в конце абстрактных гиперпространственных туннелей разведзондам не видать. Вместо того, кабы сразу, одним конкретным прыжком из Теремнона на Геону, шесть раз ускоряйся, разгоняйся, тормози… Не полеты, а тормоза прогресса. Сплошной мутный отстой без соли!

Док Бибак также говорит: наши источники энергии — слезы горькие, малорастворимые, стыд и срам, позорнее, чем квадрат скорости света на массу. Космогонические силы расширяющейся Вселенной использовать не умеем. Совокупное инерционное движение звездных систем и галактик нам не в пользу, а во вред. Энергообеспеченность нынешней Эйкумены будто на заре метагалактического рассеяния человечества.

Об антигравитации в быту и о нуль-транспортных кабинах на каждом углу можно лишь помечтать. Позор нашему прогрессу, не являющимся таковым, — помню, провозгласил тост за комфортабельность грядущего бытия посол Бибак в рыбном ресторане «Океаника».

И было там нам, что выпить, закусить. Хочу побыстрей на Геону. Не тут-то было! Летим и летим. На деле еле тащимся.

Нельзя не согласиться с Питом Бибаком. На спацио-темпоральных движителях наисовременнейших астрорейдеров и прочих космических колымаг веками громоздятся аннигиляционные нуль-транспортные установки и допотопные рециркулярные реакторы синтеза. На моих эскадренных крипперах в употреблении те же холодные термоядерные реактор-генераторы.

А когда, леди и джентльмены, позвольте спросить, были разработаны их прототипы? Не помните. Вот и я не помню без справки из долгого архива.

Топливные плутониевые ампулы, цилиндры — едва ли не точь такие, как и тысячу лет назад. На наших крипперах стоят не помню уж кем и когда запущенные в производство подшипники на сверхпроводниках. Наномолекулярная смазка, воздушная подушка в доисторическом стасис-поле, кривошипные шаровые опоры скольжения, активная броня — миллион лет существуют…

В сущности, на крипперах только конструкционные материалы не совсем те, что применялись ранее…

Как ни возьми, энергию мы извлекаем, как будто в докосмическую старину. Тогда как оптимальное соотношение огня, маневра, защищенности боевой машины есть вопрос энергоемкости накопителей и трансформационных установок», — готовилась наставлять молодых офицеров и сержантов майор Деснец, наблюдая за тактическими действиями подчиненных в симультеке.

В полете никому не позволено прохлаждаться и звезды за бортом считать. Занятия согласно плану учебно-боевой подготовки.

— Недовольные есть? Нет? Капрал Зирк! Не слышу! Еще раз: да, мэм! Так-то, салаги!

Грустно в ученье — весело в бою. Но прошу не заноситься, леди и джентльмены. Криппер не есть меч Божий, и вы не боги войны, а обычные миротворцы Груманта. Сказанное мною о недостатках энергообеспечения наших боевых машин прошу зарубить себе на носу…

Спрашиваете, чем рубить, лейтенант Санич? А тем, что у мужчины между ног. Прикиньте его к носу, сразу вам ясно станет. Согласна. Лицам противоположного пола тоже есть, что кверху подбросить.

«Ишь, шуточки у них… Хрен тертый. По-генеральски».

— Отставить смешки! Капрал Зирк, чики-брики… На занятия по физподготовке… Нагружаться и разгружаться… Шаго-о-м, арш!

На разгрузочно-силовых занятиях майор Деснец упражнялась вместе со всеми под строгим руководством и невозмутимым взглядом инструктора-психофизика. Физическая и морально-психологическая подготовка не предусматривают исключений, гендерной дискриминации и сегрегации полов, леди и джентльмены.

«Перед глазами медиков мы без чинов-должностей, голенькие, в натуральном гимнастическом виде, други-подруги», — принимала как должное требования службы бравый бронекавалерийский майор Ден Деснец.

Вместе с тем исключительно по долгу службы (ничего личного!) она без ложной стеснительности рассматривала обнаженные тела сослуживцев.

«Ага! Рамбек и Зирк от обезьяньей растительности в паху и на теле окончательно избавились. Так намного гигиеничнее и человечнее.

Ресницы, брови, усы, бородка, волосы, ногти отращиваются и выдерживаются согласно требованиям строевого психофизического устава к внешнему виду военнослужащих и в соответствии с их желаниями, леди и джентльмены.

Девочка Рамбек, вижу, обзавелась боевыми режущим кромками на ногтях больших пальцев на стройных ножках. Однако пользоваться лезвиями-трансформами покамест не умеет.

Мальчик Зирк, похоже, по-детски стесняется мужества сего, генитального. О где отрастил трехмерку! Интересно, у себя на Марутении расстарался или уже на Геоне?

В народе говорят, будто повышенная гравитация и натуральное питание способствуют усиленному росту первичных половых признаков у мужчин и женщин. Доктора им: дескать, физиологически и антропологически не доказано, сие медстатистика не подтверждает. Но люди глазам своим верят, а не докторам, деньги лопатами загребающим на биопластике.

Вон у Рамбек грудки какие! Всем видно: без всякого вмешательства физиохирургии. От природы женский размерчик и форм-фактор такой кругленький, курносенький… Мне б такие пошли на мою фигуру и плечи, я все-таки ее покрупнее слегка. И внизу спереди у нее округлости не чета моей гладкой планиметрии.

Не только меня, других тоже анатомические завидки берут. Неспроста народы обоего пола нет-нет, да и взглянут невзначай, как там у Рамбек ее женственность выглядит при нагрузке на бедра. Либо на вертикальном шпагате в растяжке. Или при гибком переходе на мостик из положения «лежа, ноги согнуты в коленях, упор кистями рук».