– Отличное правило ученика ведовского отделения: «не знаешь – спроси у наставника!» – тут же сориентировалась Люсик.

– Спросить у наставника? – Пяточкин сразцу понял намек . – Я не уверен, что выходить на телепатическую связь с кем бы то ни было сейчас безопасно, – сообщил он в ответ.

И только в этот момент до остальных ребят дошло, что они давно уже вне зоны, блокирующей телепатические вызовы, и что давно уже можно было попытаться связаться с плененными взрослыми… Вопрос о том, можно ли это делать, решился сам собой.

«Люсик, дорогая, ответь!» – слышался в голове Люсика мамин голос. – «Да что же это? То с ней нет связи, то она молчит!»

«Я не молчу! Я есть! Вот она я!» – мысленно закричала Люсик, а вслух сообщила: – Мама с папой на связи!

– Родителям виднее, – пожал плечами Джон. – Они-то умеют создавать мощную, не прослушиваемую, линию…

«Нашлась! Слава энергии! С вами всеми все в порядке? Люсик, вас немедленно должны отправить в Реальный Мир. – затараторила мама, словно была не мамой, а Люсиком – Пожалуйста, не перечь мне! Оказавшись дома, позвони бабуле. Скажи, что мы в командировке, пусть приедет. Не забудь попросить оживленные вещи временно впасть в спячку. У бабушки уже не тот возраст, чтобы встреча с говорящим утюгом или кастрюлей, ежечасно напоминающей, что ее содержимое нуждается в поедании, были безопасными. И не вздумай ослушаться! Живите дружно, и ждите нашего возвращения…» – последние две фразы говорил папа, на правах близкого родственника легко вмешавшийся в мамин телепатический канал…

«Долго ждать? – с горечью спросила Люсик. – Может, всю жизнь? Башня ведь никого не выпускает!»

«Откуда ты знаешь про башню?! Люсик, ты что, ввязалась в сопротивление?!» – папа явно был недоволен.

«Не волнуйся, милая, – снова заговорила мама, выталкивая строгие наставления отца из эфира. – Все будет хорошо. Не думаешь же ты, что такие опытные волшебники, как твой отец, или как пани Ве’Дунья, согласились просто так уйти в башню? Чтобы совсем развеять твое беспокойство, скажу откровенно. Мы рассчитываем на помощь своих ассистентов, которые потеряли сознание во время сдерживания бомб. Понимаешь, последняя работа твоего отца как раз была направлена на исследование Башни. Он уже почти изобрел средство, которое э… ну да, будем называть вещи своими именами… вызовет у башни рвотный рефлекс. Как только башня выпьет его, все мы, если вовремя прыгнем в нужный ярус, окажемся на свободе… Не слишком, конечно, приятным путем, но все-таки… Даже если наши ассистенты не найдут мастерицу зелий пани Ве’Точку, они все равно справятся и сами. Там совсем чуть-чуть осталось додумать. На это уйдет где-то за несколько дней. Так что жди нас домой уже к выходным! Ну, может, чуть позже. Все-таки надо будет разобраться, что это за террористы и откуда они взялись…»

«Ох, мама… – вздохнула Люсик. – Пани Ве’Точка разжаловала себя в реальный мир. А твои ассистенты уже минут десять как являются верными слугами Мозга. И никаких нескольких дней у вас в запасе нет. Через три часа наш завуч Крысовский соберет всех на торжественную коронацию и станет действительно могущественным. Никакое рвотное зелье не заставит тогда башню выпустить вас… – Люсик перевела дыхание, пытаясь вспомнить, что бы такое еще суперважное сообщить. – А в Реальный Мир мы не пойдем, – решительно добавила она. – Потому что через нормальные выходы нас не пропустят, их вообще вот-вот закроют. А облучаться пофигатором – кто ж захочет!»

Какое-то время в телепатическом эфире длилось гробовое молчание. Люсик почти физически ощущала, какой там в башне сейчас переполох. Мама срочно связывается с пани Ве’Дуньей, та – с Верховными. Папа кидается короткими информационками в коллег, способных помочь советом…

«Люсик, – очень серьезно позвал отец через несколько минут. – Соберись и расскажи-ка подробнее все, что тебе известно. Ты будешь говорить по громкой связи, для всех нас. Постарайся сделать свой рассказ понятным…»

«Ты не волнуйся – и сразу сумеешь верно излагать мысли», – посоветовала мама.

«Не пойдет, – вмешалась пани Ве’Дунья. – Пусть впустит в канал остальных. Говорить будет Джон. Не зря ж он обучался у пана Ве’Щателя!!!»

«И все-таки, чтобы не терять время, может, вы позволите нам не идти пешком, а телепортироваться к башне?! – тут же попытались протолкнуть свою идею близнецы, едва попав в общий телепатический канал. – Три часа, оставшиеся до коронации – это совсем мало! Нам нужно спешить!»

Их сообщение осталось без ответа. Слово взял немного раскрасневшийся от такой миссии Пяточкин.

«Все-таки он храбрый, – подумала Люсик. – Я бы растеряла все слова и свалилась в обморок от одной мысли, что мою речь слушают Верховные…»

Параллельно с тем, как мысли детей пребывали в общем телепатическом канале, тела их продолжали идти к Башне. Мрачное Плато находилось не так уж и далеко. К концу рассказа Пяточкина ребята были уже у входа в туннель… И тут началось.

ОХИ СУМАТОХИ

«Это безумие! В городе такая ситуация, а дети разгуливают по улицам, как ни в чем не бывало!»

«Просто счастье, что они до сих пор не встретились ни с кем из подчиненных Мозга!»

«Нам несказанно повезло, что до коронации Мозгу будет не до них. Иначе он давно хватился бы детей… Впрочем, лучше пусть действительно хватится. Пусть их пропустят через пофигатор и отправят в безопасный Реальный Мир!»

«Пусть прячутся!» «Пусть возвращаются в кабинет пани Ве’Дуньи!» «Только прежде пусть скажут тем, кто будет приносить нам еду, что я люблю, когда мясо недожаренное!»

Все это начали одновременно выкрикивать взрослые, едва Пяточкин закончил рассказ, и Заглавная Ведьма, на правах ведущей телепатической конференции, предложила присутствующим высказаться.

«А мы, между прочим, говорили, что нужно нас телепортировать! Вечно взрослые не прислушиваются к детям, а потом все страдают от этого!!!» – это, конечно же, кричали близнецы.

– Тише! – общую суматоху прекратил уверенный, и вместе с тем мелодичный и невообразимо красивый женский голос. Он звучал как бы вне телепатического канала. Не в общей куче, а лично в мыслях каждого. Все сразу притихли. – Дети, спасибо за отвагу. Пожалуйста, спрячьтесь в камнях и дайте нам время посовещаться. Взрослые, прошу вас, возьмите себя в руки, держите эмоции при себе… Я, леди Лана, объявляю общее заседание закрытым. Конец общей связи.

После этого сообщения телепатический канал моментально испарился. Ребята переглянулись и, не сговариваясь, полезли за ближайший каменный уступ прятаться. Когда Верхвоные о чем-то просят, лучше выполнять сказанное.

– Дети, спасибо за отвагу! – с восхищенным блеском в глазах шептал себе под нос Костик. – Взрослые – фу-у-у! – он все повторял эти слова на разный манер. – Слыхали, как она их поставила на место? Она понимает, что мы – дети – тоже люди! Я всегда знал, что леди Лана – самая прекрасная леди мира! Самая мудрая из Верховных, самая добрая, самая…

– Ну вот, началось, – захихикал Ростик. – Не обращайте внимания, он с детства влюблен в леди Лану. Услышал пару легенд о ее мудрости, проникся… Остальные легенды – о красоте там, и прочем – придумал сам. Мама говорит, что это лучше, чем если бы он влюблялся, например, в какую-нибудь певичку из телевизора…

– При чем тут «влюблен»? – вспыхнул Костик.

– Не ссорьтесь! – коротко оборвал их Джон. – И вообще, предлагаю все-таки выполнить просьбу Верховной. Спрятаться в камнях – это значит не только скрыться из виду, но и прекратить орать на всю округу!

Как ни странно, Пяточкина послушались.

Правда, через пять минут за камнем уже снова раздавались звонкие голоса, и творилось невесть что. На этот раз Джон растерял всю предусмотрительность и участвовал в споре вместе со всеми:

– К Дракону совершенно точно пойду я! – настаивал он, и возмущенно поблескивал очками на Око. – Мечом его не возьмешь! Нужно будет убедить, поговорить! После обучения у пана Ве’Щателя я теперь могу заболтать кого угодно!