Крокодила такие провинности, похоже, абсолютно не интересовали…

– Да что же мне с тобой делать?!?!?! – не выдержав, закричала горе-ведьма. Нервы ее были на пределе…

«Джон! Джо-он! – отчаявшись, Люсик решила обратиться за помощью к одноклассникам. – У тебя какое задание?»

Оказалось, такое же. Никто в классе – даже отличник и староста Джон – не был освобожден от Работы над Ошибками.

«Не ошибается только тот, кто ничего не делает!» – торжественно заявил Джону наставник, начиная объяснения задания. Персональным наставником Джона был пан Ве’Щатель – преподаватель искусства красноречия и убеждения.

Пан Ве’Щатель приставил к Джону в надзиратели огромного смешного попугая, с торчащими дыбом перьями и вечно удивленным выражением лица. Глаза попугая, несмотря на все старания Джона, горели ярким желтым огнем.

«Я вспомнил уже все возможные свои провинности! Написал целые сочинения в столбиках «пояснения» и «оправдания»… Представь, три провинности, и к каждой – по два сочинения! Хотя бы из уважения к моему трудолюбию господин попугай должен был хоть немного изменить цвет глаз… Но, увы…»

Последнюю фразу Джон произнес и вслух, и телепатически – вдруг попугай услышал бы и переосмыслил свое поведение.

«А я вот решила уморить своего лося количеством сообщений! Он ведь, наверное, каждое должен проверять… Пусть он устанет и перестанет меня мучать…– уловив разговор одноклассников, подключилась Лэсли – подопечная пана Ве’Лосипеда и большая выдумщица. – Пишу уже семьдесят пятую провинность! О, провинность семьдесят шесть – болтаю с одноклассниками!» – радостно воскликнула она спустя миг.

Все трое на несколько минут выпали из телепатического канала, чтобы сделать надпись о своей болтовне. Ничего не помогало! И крокодил, и попугай, и лось продолжали испепелять своих подопечных мрачными желтыми взглядами.

«Может, у них тут эпидемия какая-то! Желтуха, там, или еще что!» – возмущалась Лэсли. – «Может, у них в принципе цвет глаз теперь не меняется…»

«Погоди! – внезапно обрадовался Джон. – Лэсли, ты молодчина! Это же супермысль!!! Предлагаю наскоро соорудить цветоизменяющие капли и применить их к нашим надзирателям!»

«Великолепно! – заслышав, что Джон похвалил Лэсли, Люсик расстроилась еще больше. А осознав, о чем говорят одноклассники, так вообще совершенно разобиделась. – Действительно, гениальная идея, Лэсли! – передразнила Люсик. – Встретимся на моих похоронах! Не думаю, что крокодилище потерпит подобное издевательство. Пани Ве’Дунья знала, кого приставлять мне в надзиратели… Это вам не лосик или попугайчик, это – страшная, зубастая рептилия! А вы – применим капли, изменим цвет глаз…»

Но Джон и Лэсли уже не слушали, оживленно обсуждая рецепт создания капель. Настроение Люсика совсем ухудшилось…

«Никому я не нужна, даже друзьям. Вот придумают сейчас свои капли и окажутся на свободе. А я навсегда останусь в этом ужасном кабинете! И поделом! Сама виновата! Ведь все вечно делаю не так. И даже в надзиратели ко мне приставляют, не милых домашних зверьков, а ужасных зубастых крокодилов. Как к особо опасной преступнице…» – расстраиваясь, Люсик становилась вредной даже с самой собой и принималась обвинять себя во всех возможных недостатках. – И правильно! Крокодила ко мне! Со мной по-другому нельзя. А то ведь, пусть случайно, пусть по незнанию, но все равно все испорчу…»

Люсик еще раз вспомнила сегодняшний день, на этот раз совсем в другом свете. Шмыгнув носом и насупившись, Люсик вдруг решила переписать табличку заново. Да не просто так, а по-вредному…

«Пусть мне будет хуже!» – думала юная ведьма, полностью отдавшись вселившемуся в нее духу противоречия.. – «Я не заслуживаю прощения и не буду просить его! Так и останусь тут навсегда со своим крокодилищем. Он, небось, скоро проголодается и вообще меня съест! А мама с папой тогда пожалеют, что разрешили проводить меня через такое испытание… А пани Ве’Дунья с Джоном будут рыдать у моей могилы… А Лэсли…»

Люсик шевелила губами, макала перо в античернильницу и закрашивала уничтожителем чернил всю графу «Оправдания».

«Нет мне прощенья! Ничем нельзя оправдать! Необходимо наказание!» – писала она, вместо предыдущих надписей.

«С такими формулировочками крокодил точно меня никогда не отпустит! – шептала она, проникаясь вдруг громадной жалостью к самой себе. – Зато я написала все, как есть! И не буду выдумывать оправдания. Нет мне прощения, и все тут!»

Люсик, сквозь неизвестно отчего накатившие слезы, глянула на своего надзирателя и обалдела. Глаза крокодила отливали чистым голубым цветом, а рядом с ним стояла улыбающаяся пани Ве’Дунья:

– Молодец, Люсик! Я тобой горжусь! Только тот, кто не придумывает пустых оправданий, раскаивается по-настоящему! Между прочим, понять, что ты действительно «сама виновата» частенько уже и значит исправиться! Тот, кто обвиняет во всем обстоятельства и знает сто уважительных причин своих промахов – никогда не признает ошибки по-настщему… Хорошо, что ты поняла это!

– Я не поняла, я случайно… – промямлила Люсик и тут же отчаянно закричала в телепатический канал: «Я нашла, я поняла, я победила его!!! Нужно…»

«Исходящие вызовы заблокированы вашим наставником,» – вежливо и непреклонно сообщила оператор телепатической связи.

– А вот подсказывать – не стоит! – строго заявила пани Ве’Дунья. – Каждый должен сам дойти до настоящего раскаяния…

– А мы с тобой пока продолжим Работу над Ошибками, – уже через миг говорила наставница. – Итак, с провинностями сегодняшнего дня разобрались. На их примере ты научилась признавать промахи и не пытаться оправдывать себя… Это просто замечательный результат! А теперь перейдем к проступкам прошедшего семестра!

Пани Ве’Дунья трижды хлопнула в ладоши, подзывая к себе какую-то толстенную книгу.

– О, нет! Только не это! – взмолилась Люсик, заметив, что крокодильи глаза снова загорелись желтым огнем. – Пани Ве’Дунья, у меня через два месяца годовые контрольные в школе реального мира, я не могу их пропустить!

Заглавная Ведьма вдруг прыснула со смеху.

– Надеюсь, ты не подумала, что сейчас нужно будет вспоминать все провинности, совершенные в этом семестре? И ты решила, что это дело всего двух месяцев?! – хохотала наставница. – Ой, не могу! Похоже, ты не очень хорошо себя знаешь! Да если бы тебе пришлось вспомнить все проступки семестра, ты бы и за год не уложилась, Люсик! Ладно, – пани Ве’Дунья снова успокоилась. – Не будем терять время. К счастью, речь идет не обо всех твоих злоключениях, а лишь об основных. А их у тебя, – пани Ве’Дунья усилием воли вырастила у себя на переносице очки и с заинтересованным видом уткнулась в книгу. – А их у тебя не так уж много! Зато какие! Люсик, ты рекордсмен по грандиозности нарушений! – отчего-то с гордостью сообщила наставница и тут же совсем посерьезнела. – Итак, поговорим, посмотрим, проанализируем…

– Перво-наперво, стоит разобрать недавний случай с Драконом! – торжественно прогремел голос наставницы, и посреди кабинета выросло объемное изображение зимнего сквера и бегущей по нему… Леночки Воронкиной.

Дело происходило четыре месяца назад…

При этом Люсик настоящая – не та, что на голограмме, а та, что в кабинете пани Ве’Дуньи – заметно побледнела и прикусила губу. Она-то думала, что то приключение с драконом Заглавная Ведьма давно забыла!!!

– Эй, не робей! – прикрикнула пани Ве’Дунья и вдруг неожиданно теплым и дружеским тоном заметила: – Знаешь, когда я оканчивала третий год обучения и проходила Работу над Ошибками, на выполнение предыдущего задания у меня ушли целые сутки, а провинностей для анализа было в четыре, нет, в пять раз больше, чем у тебя! – заглавная ведьма подбадривающее подмигнула.

Ошарашенная Люсик бессмысленно хлопала ресницами. Раньше, ни за что на свете, Люсик не поверила бы, что у Заглавной Ведьмы тоже могли быть проступки…