«Кажется, из-за меня теперь будет ужасный конфликт!» – с ужасом подумала Люсик и тут же узнала о себе много нового.

Всхлипы обиженного фея поведали целую историю. Оказывается, он первым из своего народа решил последовать примеру множества существ Волшебного Мира и переехать в человеческий город. Слух о том, что Волшебгород объединяет народы, каждому находит место и с каждым поступает по справедливости, даже почти подтвердился. Волшебное Правительство, состоящее из самых могущественных человеческих волшебников, не только позволило фею поселиться в городе и открыть свою цветочную лавку, но и пригласило его заседать на всевозможных важных совещаниях. Оказывается, Верховные люди-волшебники хотели объединять усилия всех народов Волшебного мира, чтобы уберечь этот мир от напастей и возможных нападок реальности.

О, изначально фей был в восторге от жизни в Волшебгороде! Его уважали, к его советам прислушивались. Целебные ароматы его цветов и омолаживающая пыльца, которую он перекупал у эльфов, пользовались огромным спросом… Все шло великолепно, пока фею не встретилась Люсик – нахальная девчонка с торчащими косичками, нарочно втерлась к фею в доверие, прикинувшись глухонемой. Зачем? Да чтобы потом, когда несчастный фей не будет ожидать никакого подвоха, атаковать бедные уши фея какими-то ужасными звуками…

– Немедленно сворачиваюсь! Бросаю все! Еду на родину! И всем расскажу, как ужасно обращаются с феями в человеческом городе! – причитал фей.

Дело явно принимало серьезный оборот. Не дожидаясь, пока к месту происшествия явится какое-нибудь общество защиты прав феев, Люсик послала телепатический вызов наставнице. И тут же получила страшный нагоняй.

Пани Ве’Дунья откликнулась немедленно:

«Почему задерживаешься, Люсик?!» – грозно накинулась она на воспитанницу. – «Почти все твои одноклассники уже на месте! Они сумели найти Выход из Реального мира, а ты, значит, нет?!»

Даже по мысленному сигналу было видно, что пани Ве’Дунья очень рассержена. Разумеется, ей бы хотелось, чтоб ее личная воспитанница оказалась лучше всех. А Люсик вечно что-то путала и потому отставала от одноклассников. Вот и сейчас. Оказалось, Люсик попросту не дочитала извещение до конца, чем заставила всех страшно нервничать. Причем. вызывать ученицу до ее активизации в Волшебном мире, наставница не имела права, чтобы не оказывать никакой поддержки испытуемой…

«Я должна была просто сидеть и ждать! Ужасно! Если бы я не была безнадежно седа, то поседела бы за эти полчаса! Отвратительно! Если бы я не была безмерно добра, то придушила бы тебя сейчас, Ведьма-недоучка! Ладно, ты не умеешь говорить на нормальном языке и затеваешь тем самым международный скандал!» – отчитывала пани Ве’Дунья, – «Ладно периодически ленишься и не записываешь в восприимчивые страницы памяти важные лекции о правилах общения с инородцами! Но читать-то ты умеешь?!?! Неужели сложно было увидеть, что написано в конце приглашения? «Общий сбор – в последнем гроте пещеры Междумирья! Самостоятельное передвижение по Волшебному Миру– запрещено!» – для кого, для кого спрашивается, это писали?!» – Ве’Дунья все негодовала, а Люсик, вопреки всему, чувствовала себя ужасно довольной.

Заглавная Ведьма, уже отдав все распоряжения Бригаде Перемирия с Обиженными Инородцами, везла Люсика в сторону здания Академии. В ступе наставницы Люсик всегда чувствовала себя очень уютно. Небольшая, мягкая откидная сидушка превращала ступу в настоящий двухместный транспорт. Ве’Дуньина удивительно плавная, для обычно шустрой и резкой пани, манера грести метлой придавала полету особую атмосферу. Будто ступа плыла, слегка покачиваясь на волнах…

Люсик вертела головой, и не переставала восторженно тараторить:

– Когда я вышла из пещеры Междумирья на волшебную сторону, там еще никого не было. Значит, я пришла самая первая?! Значит, я лучше всех справилась и быстрее всех одолела полосу Ветра Перемен миров?

– Может и так, Люсик, может и так, – рассеянно отвечала наставница, понемногу успокаиваясь. – Но вовсе не факт. Как ты знаешь, ученики заочного отделения не должны знать друг друга в лицо, потому Академия заранее позаботилась о том, чтобы в гроте вы друг для друга были невидимыми. Ты пробовала посылать одноклассникам мысленные сигналы? Только по ответам на них можно было определить, где находятся твои друзья…

– Не посылала, – расстроилась Люсик. Но тут же решила, что недостойно огорчаться по такому поводу. – Впрочем, какая разница, кто прибыл первым, – мудро заметила она, подражая спокойным маминым интонациям. – Главное, что все пришли!

– Нет, – сухо отрезала наставница, и голос ее стал ужасно скрипучим. Всегда, когда пани Ве’Дунья хотела продемонстрировать безразличие к каким-то очень беспокоящим ее вещам, она начинала говорить таким противным голосом. – Не все. Пугливая Инесса, например, так и не справилась с Ветром Перемен и, отчаявшись, вернулась в реальный мир. А Близнецы сочли себя умнее всех, позаимствовали у родителей метлы и попытались облегчить задачу перехода. Лень им, видите ли, пешком столько идти! Не справились с управлением, поломали родителям транспорт, сами едва живы остались… Ох, недоучки!

Люсик ошарашено замерла. Ничего себе!

Все взрослые волшебницы, волшебники, ведьмы и ведьмаки, которые обладали достаточными запасами энергии, чтобы отрыть на какое-то время свой собственный Выход из Реального Мира, предпочитали попадать в Волшебный Мир на каком-нибудь волшебном транспорте. Это было значительно быстрее. Люсик и сама с удовольствием раздобыла бы где-нибудь метлу или послушный ковер-самолет на время перехода. Но, во-первых, хотелось попытаться справиться с Ветром Перемен самостоятельно, а, во-вторых, Люсик, хоть и слыла совершеннейшей хулиганкой, на самом деле всегда старалась быть хорошей и нарушать как можно меньше законов. Использовать волшебный транспорт без присмотра взрослых строжайше запрещалось! Детям вообще мало что разрешалось по законам Волшебного Правительства. Не важно, учишься ты на Ведьму, или на Волшебницу, считаешься талантливым и умелым, или совершеннейшим недоучкой – все равно колдовать и вообще использовать какую-либо волшебную энергию ты можешь только в присутствии взрослых…

– И что?! – с замиранием сердца поинтересовалась Люсик. – Что теперь будет с близнецами и с Инессой?

– Да ничего, – фыркнула пани Ве’Дунья, и сквозь зубы, проскрипела: – Не прошли самую первую задачу контрольного дня… До самой Работы над Ошибками даже и не добрались… Остаются на второй год, что ж еще с ними может быть?

Люсик быстро-быстро заморгала, стараясь прогнать из глаз слезы…

Тихая и странная Инесса всегда казалась Люсику необыкновенной. В будущем Инесса хотела стать дипломированной ведьмой, чтобы открыть в реальном мире салон красоты и иметь право немного корректировать внешность всех желающих: «Хочу, чтобы все люди были молодыми и красивыми!» – отвечала Инесса на любые вопросы, а потом смущалась и добавляла: «Ну, хотя бы немножко…»

Люсик с Джоном частенько по-доброму посмеивались над наивной одноклассницей, мечтающей жить в обществе «Немножко молодых»… А она совсем не обижалась и всегда помогала, если требовались подсказки.

Близнецы же, в отличие от большинства одноклассников, понятия не имели, кем хотят стать. На ведовское отделение они пошли, потому что здесь же когда-то учились их родители.

«Мы наследственные свободолюбивые ведьмаки!» – гордо заявляли они, – «Так где ж нам еще учиться? И как только ты, Люсик, можешь мечтать перевестись на отделение Волшебников? Ведь у нас, на заочном, так здорово!!! И спрос меньше и дисциплина не такая строгая… Мы и в обычной школе реального мира учимся не где-нибудь, а в спортивном классе. Там тоже свободы побольше!»

И вот теперь ни загадочной Инессы, ни развеселых Близнецов больше не будет в классе. Как же так?!