Он рассказал, как все было на самом деле. Лариса подтвердила. Про поход в ресторан оба благополучно промолчали.

— Не знал я, что вы уже вдвоем в кино ходите, — пробурчал Степка. И продолжил:

— Человека спас, это хорошо. Остальное все — просто ужасно! Так недолго всему миру про браслет проболтаться…

— А правда, что этот ребенок с седьмого этажа падал? — не поверил Федор.

— Правда, правда! Тебе, кстати, Федька, панцирь нужен, — заявил Степка.

— Это еще зачем?

— Чтоб окончательно на черепаху был похож! Ты так же медленно думаешь, как она ползает…

— Сам такой, — вяло огрызнулся Федя.

Нафаня в который раз поразился невозмутимости Федора. Другой бы уже давно обиделся, а этот, знай себе, сопит. Степка все же бессовестным образом пользовался Федькиной добротой…

— Да-а! Навернуться с седьмого этажа, и остаться в живых… — комментировал Степка, прерывая размышления Нафани. — Повезло этому ребенку, что рядом оказались вы с браслетом. Вот бывает так, что человек с табуретки упадет и — насмерть… А этот, с такой высоты… Я тут тоже про один случай читал… Там вообще комедия! Как-то девочку, лет шести, дома заперли родители. В гости они там, что ли, ушли… А она во дворе погулять сильно хотела. Девочка — какая-то странная! С тараканами в голове, наверное… Тепло оделась. Зимой это было. Вышла на балкон и прыгнула вниз. Между прочим, третий этаж! Родители возвращаются домой: балкон открыт, дочки дома нет. Паника поднялась… Вдруг, звонок в дверь. Девочка на пороге стоит. Нагулялась. Вернулась. Прикиньте: на ней ни одной царапинки…

— И сочинять же ты горазд! — не выдержал Нафаня.

— Отвечаю! Правду скажешь — не верят! Соврешь, все равно не верят! Клянусь! Где-то я это прочитал! Реальный случай такой был, — возмутился Степка.

— А не спеть ли мне? — явно стараясь переключить внимание на себя в предчувствии возможного конфликта, использовала уже избитый прием Настя.

— Нет! — хором закричали Степка, Нафаня, Лорик. И только Федя смолчал.

«Мужественный парень, — подумала про него Настя. — Все стерпит! Может быть, мне на самом деле спеть? Хоть Федор послушает, да порадуется. А от этих же, все равно похвалы не дождешься. В искусстве они плохо разбираются».

Из здания школы долетели переливы прозвучавшего со второго урока звонка.

— Что будем делать? Нафаня уже два урока прогулял, да и мы — один… Не нравится мне все это, — Лорик вопросительно посмотрела на Степана.

— Вас не поймешь! Вы что, ни разу не грамотные? Азбуки не знаете? Таблицы умножения? Учиться им подавай! Какие там уроки, если мы так ничего и не решили?! — негодовал он.

— Ну, так давайте думать побыстрее, пока перемена не кончилась, — настаивала Лорик.

— А что если прямо сейчас бандиты за нами следят? — высказала предположение Настя. — Как пульнут, откуда-нибудь…

Интересно, что точно такие же мысли не покидали Нафаню.

Все стали оглядываться. Вокруг школьного двора было немало многоэтажек. Ребятам стало казаться, что действительно из какого-либо дома за ними наблюдают. Не исключено, что в оптический прицел. При достаточно разгулявшемся воображении бандит мог привидеться в каждом окне…

— Не переживайте, на всякий случай я все время вокруг нас держу включенным защитное поле, — немного успокоил всех Нафаня.

— Исходя из того, что случилось в последнее время, — напыщенно начал Степка, — мне кажется, что ближайшие два дня бандиты даже и не подумают за тобой следить. — Они уверены, что бомба обязательно рванет, и поэтому затаятся, чтобы случайно не попасться милиции.

— Логика в этом есть! — согласился Нафаня.

— За это время нам и надо проникнуть в «Папу Карло», — продолжил Степка. — Думаю, что завтра и попробуем… Тем более, что сегодня вечером долгожданные рации, наконец-то будут у меня. Обещали — точно! Так что операция выходит на финишную прямую… Встречаемся в три часа дня в парке, недалеко от кафе. Вы, девчонки, возьмите сумку с вещами, чтобы Нафаню одеть, намазать и прочее… Не забудьте еще и дамскую сумочку для него. Точнее для неё… В общем, всё, как и решили на репетиции. А ты, Нафаня, захвати пистолет. Если что, будем отстреливаться… И проверь, чтобы за тобой слежки не было. Ты детективы читал?! Знаешь, как проверить, нет ли слежки?

— Наверное, знаю.

— Знаешь! Тем не менее, ты все же где-то прокололся. Факт, что за тобой следили, а ты даже ничего не заметил.

— Да, но тогда я не думал, что за мною вообще могут следить.

— Постойте! — осенило вдруг Ларису одновременно с прозвеневшим звонком на урок. — А не кажутся ли вам странными два факта? Первое: рядом с нами поселился один бандит. Второе: Нафане бандиты подкладывают бомбу. Если разбирать каждый факт в отдельности то, может быть, это еще ничего не значит. Но, если посмотреть на эти вещи вместе, то можно предположить, что они поселились возле нашей квартиры не случайно. И это говорит о том, что они о нас знают гораздо больше, чем мы о них. То есть, я хочу сказать, что мы проигрываем в этой схватке… Они нас опережают. Все время опережают… Скорее всего, преступники знают о нас все, и давно. А мы здесь пока только тем и занимались, что браслет изучали! Даже не изучали, а пытались изучить… Если это так как я говорю, то всем нам угрожает опасность. Считаю, что надо идти в милицию. Рассказать все, как есть, конечно, кроме одного… Про браслет лучше не говорить. Сказать, что Нафане удалось сбежать из их плена, подобрав ключ. Или что-то в этом роде…

— Мадам! Ваше предположение не выдерживает никакой критики. Я бы даже сказал, что оно совершенно неверное! — Степка, наслаждаясь собственными речевыми оборотами, продолжил: — Вы можете себе представить, как это специально снять квартиру именно возле вас? Причем в конкретное, нужное для них время! Да это просто невозможно! Так могло получиться только случайно… В милицию мы пока не пойдем, во всяком случае, до того как наведаемся в их подвал. Потерпите немного. А потом, конечно, можно все, что нужно рассказать… И здесь ты права: про браслет — ни слова.

— Пойдемте же на уроки… — не выдержал Федор. Он в последнее время становился, до противного, все прилежнее и прилежнее. Побаивался, что его родителей вызовут в школу…

— Ладно, все разговоры отложим до завтра. Не будем нервировать нашего Федечку, ботаника, — милостиво согласился Степан.

Нафаня шел домой и часто поглядывал назад, стараясь сделать это как можно неожиданнее. Ничего подозрительного он не замечал.

Слежки, скорее всего, не было. Для большей гарантии, чтобы осмотреться, он решил посетить первый попавшийся магазинчик. «Компьютеры и компьютерные аксессуары» — бросилась ему в глаза огромная вывеска над входом. Нафаня зашел вовнутрь, встал возле стеклянного стеллажа и приготовился наблюдать в отражении за входной дверью.

К нему тут же подлетел, совсем молоденький продавец, видно по всему, скучающий от отсутствия покупателей:

— Не могу ли я Вам чем-нибудь помочь?

Нафаня открыл было рот, чтобы сказать «Нет!». Но тут, боковым зрением он увидел входящего в магазин совершенно бандитского вида мужчину с полностью обритой головой, в темных маленьких очках…

«Этот тип, наверное, из их шайки. Он-то и следит за мной!» — мелькнула у Нафани догадка…

Чтобы немного потянуть время, мальчик на вопрос продавца ответил, что хотел бы купить компьютер.

— Если компьютер нужен как домашний, то вот прекрасная модель на все случаи жизни. С достаточно мощными мультимединыйми возможностями… Память… — Нафаня практически не слышал, что говорит прилипчивый, бойкий продавец, перечисляя достоинства компьютеров. Он наблюдал за лысым. Тот остановился возле стенда с музыкальными дисками и внимательно изучал витрину.

«До чего подозрительный! Физиономия точно бандитская. Если он смотрит в стекла витрины, а не на содержимое полок, то прекрасно видит, что я сейчас делаю, — соображал Нафаня. — Поэтому нужно пореже поглядывать в его сторону».