Он еще долго размышлял обо всем этом и, так и не раздеваясь, не заметил, как уснул.
Утром Нафаня подскочил самостоятельно. Небывалый случай — как правило, в школу его будила мама.
Он достал припрятанную пачку денег, пистолет и положил их в школьную сумку. Чутье подсказывало ему, что и деньги дома хранить теперь нельзя. Не исключено, что бандиты в поисках пропавших ценностей могут проникнуть в их квартиру… Особенно, если захотят выяснить, почему в результате покушения все же не последовал взрыв.
Собравшись, незаметно от матери он выскользнул из дома, прихватив пакет со странным «тортиком».
Вместо школы Нафаня направился к реке. По дороге он все время крутил головой, пытаясь обнаружить слежку. Но, все как будто, было спокойно…
Нафаня старался идти очень и очень медленно. Кто его знает, хоть и не должно без взрывателя рвануть, но мало ли что… Весь этот поход давался бедняге с огромным трудом.
— Наф! — услышал он громкий отклик.
Нафаня вздрогнул. Обернувшись, он увидел парня из своего класса. Парня этого звали Никитой… В прежние времена Никита не очень-то обращал внимания на Нафаню. Но, кое-что изменилось после недавнего, примечательного урока физкультуры. Нафаня заметил, что всё больше одноклассников стремится не то чтобы к сближению с ним, а хотя бы периодически или поздороваться, или просто разговор завести… Уважают силу… Может быть, здесь еще как-то влияло и то, что все заметили дружбу Нафани с компанией, где верховодил умник Степка. Это обстоятельство, конечно, не могло не повысить Нафанин авторитет среди сверстников.
Никита учился неважно, водил дружбу с темными личностями и вообще не вызывал никакой симпатии. Ребята за глаза дали ему кличку Жмот, потому что был он очень жадный.
Нафаню сейчас покоробило это обращение — «Наф!». Так его редко кто называл…
— Привет, — быстро и недружелюбно все же ответил Нафаня, а про себя подумал: — «Как не вовремя он мне попался»!
— Что за фигню ты в школу тащишь? — поинтересовался Жмот, указывая на пакет.
— Да это я не в школу! Мама попросила по пути закинуть в одно место, — вежливо ответил Нафаня.
— Хм… Мы и так почти уже опаздываем, когда же ты успеешь?
— Первый урок прогуляю…
— Так ты сейчас не в школу? Давай тогда вместе за компанию сходим: пакет твой отнесем, — Никиту разбирало любопытство, что это так осторожно несет Нафаня, и куда это он, собственно, идет?
«Представляю, как Жмот сверкал бы сейчас пятками, если бы знал, что в пакете», — подумал Нафаня.
— Нет, я уж как-нибудь один! — ответил он, сворачивая в сторону, и стараясь избавиться от назойливого попутчика.
Это удалось.
Вот, наконец, и берег. Сегодня на речке было неуютно. Небо темно-серое, затянуто тучами, висит низко. Еще недавно здесь светило почти летнее, ласковое солнышко. Сейчас же, в довершение ко всему, дул холодный ветер. По всему было видно, что вот-вот должен начаться дождь.
Нафаня включил поле на браслете и, как он это уже делал однажды, вошел в реку. Вернее не вошел, а практически зашагал по поверхности воды. Во всяком случае, так показалось бы стороннему наблюдателю. Он осторожно опустил пакет в воду и вернулся на берег. Пакет поплыл по течению, постепенно погружаясь.
Нафаня задумчиво проводил его взглядом. Такое ощущение, что все это происходит не с ним… Нужно идти в школу…
«А вдруг, если они и сейчас следят за мной, то выстрелят мне в спину?! Здесь же безлюдно. Очень удобно для того, чтобы ликвидировать человека без свидетелей», — Нафане даже привиделось, что из кустов, поднимается дуло пистолета…
На всякий случай, он включил вокруг себя защитное поле в виде цилиндра, радиусом с полметра, и направился в школу. Там люди, там друзья…
С очередным порывом ветра принесло дождь.
Поежившись от холода и сырости, Нафаня изменил форму поля. Он представил сверху защитный колпак, во весь рост. Пусть выполняет двойную функцию, если стрельнут, то — защита от пули, а кроме того еще и не мочит.
Дождь усиливался…
На подходе к школе, попавшаяся на пути женщина, недоуменно проводила взглядом странного мальчика, идущего без зонта, но почему-то абсолютно сухого. Он находился внутри какого-то колпака, состоящего из потоков воды.
Мальчик уже скрылся из виду, а женщина, несмотря на непогоду, еще долго стояла и смотрела ему вслед.
Когда Нафаня вошел в школу, поле пришлось выключить. Как раз закончился первый урок.
Степку, Федора и Настю с Лориком он увидел в коридоре. Они только что вышли из класса.
— А вот и Нафаня! — воскликнул Степка. — Пойдемте куда-нибудь, надо срочно переговорить. Ты, вообще, где шлялся?
— Да, действительно, надо бы переговорить, — думая о своем, отрешенно согласился Нафаня.
Дождь прекратился, и ребята, выйдя из здания школы, отошли подальше вглубь школьного двора.
— Вы читали сегодняшнюю городскую газету? — начал, было, Степка.
— Нафаня! Где ты был во время первого урока? — перебив, попыталась вставить свой вопрос Лорик.
— Да подожди ты с газетой! — осадил тот Степку и, отвечая Ларисе, огорошил: — Мне вчера бандиты домой бомбу прислали…
— Какую бомбу? — изумился Федька.
— Настоящую!
— Т-а-а-а-к! Немедленно введи нас в курс дела! — попросил быстрее всех сориентировавшийся Степан. Все-таки умный он парень. Соображал мгновенно.
Нафаня рассказал про коробку с мнимым тортом, про то, как обезвреживал бомбу, как утопил ее в реке…
— Дело принимает серьезный оборот! Мне кажется, нам нужно идти в милицию. Давно надо было идти! — испуганно прошептала Настя.
— И я тоже так думаю, — согласилась Лариса.
Степка, со свойственным ему напором, разразился монологом:
— Нет! Сейчас этого делать нельзя! Нафаня ты сделал непростительную ошибку. Милицию надо было вызывать тогда, когда бомба была у тебя дома! А ты так рисковал, обезвреживал ее сам. Это неправильно! Любой промах и все! Ты что, такой большой специалист? Сапер, блин, заслуженный! «Долго над домом твой тапок летал бы»… Пусть случай один раз тебе помог: батарейка оказалась разряженной! Но, не надо было так долго испытывать судьбу… Хоть бы мне позвонил, посоветовался… Трудно было эс-эм-эску прислать? А сейчас, когда доказательства утоплены, кто нам поверит?! Да и смущает меня, что если бандитов арестуют, то там, «У папы Карло», все опечатают. И не попасть нам больше в этот подвал, не узнать тайны браслета. А еще я не уверен, что кто нибудь из вас под нажимом взрослых не проговорится про браслет. И тогда… Тебе, Нафаня, охота расстаться с браслетом?
— Нет, конечно!
— Ну, вот видишь. На, кстати, прочитай эту газету! Не твои ли это штучки? И вы тоже посмотрите, — Степка взглянул на Федю и девчонок. — Я утром городскую газету всегда покупаю. А тут такое…
Ребята принялись читать заметку под заголовком «Удивительное спасение».
Раздался звонок, но никто даже не среагировал. Не было и речи о том, чтобы идти на урок.
В заметке корреспондент рассказывал о том, что вчера в центре города по недосмотру родителей с балкона седьмого этажа упал ребенок. При этом, его падение задержали веревки для белья на третьем этаже. И малыш неминуемо бы долетел до земли, если бы не таинственный светловолосый юноша, лет восемнадцати. Как рассказывают очевидцы, он взлетел к веревкам, и, схватив ребенка, плавно опустил его вниз.
Затем загадочный спаситель бесследно исчез. Растворился на глазах десятков людей. Далее корреспондент задается вопросом: «Что это, массовый психоз, или какое-то другое похожее явление»? И тут же приводится комментарий специалиста психолога с пространными размышлениями о случаях массовых самовнушений и прочей подобной ерунде…
— Итак! Хотя ты далеко не восемнадцатилетний! Как сильно состарили! Да и не светловолосый… Что можешь на это сказать? Чья это работа? — Степка подозрительно прищурил глаза, — неужели ты кому-то давал попользоваться браслетом?
— Ну и горазды они сочинять! — смутился Нафаня. — А вообще-то, оперативно написали… Хоть и не все правильно… Приукрашено тут. Наврали много. Особенно про юношу… Ну, прямо сказка какая-то. Или у народа от страха глаза велики?!
