— Даже с таким проглотом как наш Федя, тут на месяц хватит, — пошутил Степка, доставая из буфета тарелки, стаканы и накрывая на стол.
Ребята начали с удовольствием помогать. Вскоре все было готово, и мальчики приступили к трапезе.
— Рассказ о Гудини, это, конечно, очень интересно! Но, я не понял, зачем вы с братом тренировались освобождаться от веревок? Разве можно было заранее знать, что ты в плен попадешь? — удивлялся Федька, обращаясь к Степану. Он развалился на кожаном диване и щелкал кнопками пульта телевизора, с программы на программу. Настроение от сытной еды у парня было преотличное, несмотря на то, что ребята находились в ловушке, а не у себя на даче.
— Что значит, знал?! Просто мы так раньше играли. Готовили себя к серьезным испытаниям: в жизни все может пригодится.
Вдруг Степка, как всегда неожиданно, спросил:
— Ни у кого из вас случайно в кармане телефонного аппарата не завалялось?
— Зачем? Куда его включать? — вяло поинтересовался Нафаня, уже привыкший к неожиданным репликам друга.
— Видите розетка! Жалко только аппарата нет, — Степка кивнул на замеченную им телефонную розетку.
Нафаня догадался, несмотря на то, что Степка без умолку, как всегда, болтает, он не перестает лихорадочно думать над тем, как освободиться.
— Ладно, пойдем купаться, — тяжело вздохнув, сказал Степан. Он выбрал подходящий диск и включил музыку.
Ребята направились к бассейну. Вода была изумительно теплой, приятной. Мальчики даже забыли, что им грозит и устроили игру в догонялки.
— Интересно, когда девчонки услышали по рации, как нас взяли, они хотя бы в милицию догадались сообщить? — размышлял Нафаня, удобно расположившись на диванчике после купания.
— Я думаю, что у них у самих могли возникнуть проблемы. Ты что, разве не слышал, как Саныч приказал и их тоже брать. Он же по сотовому телефону кому-то звонил. Вспомни! А Толстяк по дороге рассказал, что они за всеми нами следят. Причем в слежке участвуют бандиты, которых мы даже не знаем в лицо.
— В таком случае, надо ожидать, что девчонок тоже должны привезти сюда к нам.
— Точно.
— Необходимо к этому времени что-то придумать.
— Что я все время и пытаюсь! — ответил Степка и нырнул…
22
— Гадкий мальчик! Ты, наконец, скажешь, где наши деньги? — кричал бандит.
— Нет! Я не брал…
— Где деньги? — под сводами бассейна удары по телу мальчика и крики звучали особенно гулко, с эхом. — Говори!
— Не знаю, о чем вы…
— Не знаешь? — последовала новая серия ударов. — Я тебе покажу, как покушаться на чужое…
Нафаня не выдержал, встал с кресла-качалки, пошел в предбанник и выключил телевизор. Слишком уж ситуация с киношным героем напоминала о предстоящей им самим вскоре встрече с бандитами. Вот начнут так же пытать, деньги требовать! Представить страшно…
Федор, смотревший, наверное, уже десятый по счету боевик, недоуменно взглянул на него:
— Ты чего?
— А ничего. Мы второй день здесь сидим. И бандитов все нет, и сами выбраться не можем… Надо что-то предпринимать. Тебе не надоело день и ночь смотреть эти фильмы?
— У семи нянек старый конь борозды не портит… — что-то маловразумительное проворчал Федор.
— А ты можешь предложить что-нибудь новое? — встрепенулся дремавший до этого Степка.
— Нет! Но нужно еще думать!!! — Нафаня выразительно постучал себя по голове.
— Зачем ты стучишь, как добытчик полезных ископаемых по дну каменоломни?! Пытались уже — думали! — Степка кивнул в сторону входной двери в бассейн.
Там валялась штанга из тренажерного зала. Применяя штангу как таран, ребята неоднократно пробовали выломать дверь. Эта идея вчера пришла в голову Степану. Мальчики изрядно попотели… Но они только попортили в нескольких местах внешний вид двери. Степка, в конце концов, заявил, что он знает: это очень дорогая импортная дверь, у нее язычки от замка уходят во все четыре стороны. Она прочная, как сейф. Взломать дверь, очевидно, никогда не удастся. Вскрыть ее можно только с помощью специального резака.
А еще, он долго рассказывал все, что знает про железобетон.
Но, нужно заметить, что Степку никто уже не слушал…
Ребята потихоньку смирились со своей судьбой пленников. Они купались в бассейне, загорали в электрическом вертикальном солярии, смотрели фильмы, слушали музыку. Иногда просто валялись на диванах. Все это ужасно надоело.
У Нафани первого сдали нервы. От сцены из последнего фильма, который смотрел Федор, ему было особенно не по себе.
— Что если нам вон ту вентиляционную решетку взломать? Вдруг там, что-то есть, — робко предложил Нафаня, сам прекрасно понимая, что вряд ли это поможет.
— Я уже думал над этим… Но, знаешь, мне кажется ломать нужно другую решетку! — Степка указал на противоположную стену.
— Почему ты так решил?
— Обрати внимание: там, где предлагаешь ты, много этих решеточек в разных местах… Это о чем говорит? Что они все соединены одним каналом! Значит, если выломать решетку там, то мы просто упремся в канал вентиляции в капитальной стене. А там, где думаю я, решетка только одна. Да и стенка не очень похожа на капитальную. Отсюда следует вывод…
— Какой еще вывод? — с надеждой, одновременно спросили Нафаня и Федя.
— Вывод такой: вполне возможно, что эта решетка выводит не в общий вентиляционный канал, а в комнату, расположенную параллельно бассейну. Если это так, то можно расширить отверстие…
— Ну, так давай попробуем, — не терпелось Нафане.
Степка заставил Федьку подтащить стол из предбанника к стенке. Сам же он принес и взгромоздил сверху стул. Затем влез на всю эту конструкцию. Его глаза, при этом, оказались как раз на уровне решетки. Он попытался что-нибудь разглядеть сквозь узкие щели. Ребята с надеждой наблюдали снизу, каждому хотелось увидеть, что же там.
— Есть там комната? — не выдержал Нафаня.
— Ничего не видно! Надо выламывать! — Степка попробовал руками оторвать решетку. Однако железяка держалась крепко.
— Степ, тебе штангу туда подать? Правда, ты ее можешь не удержать, — торопил события Нафаня.
— Давайте! Но кольца снимите. Так легче будет…
Те кто внизу, быстро выполнили команду Степана. Он же принялся бить торцом штанги по решетке и вокруг по стене.
Чтобы Степка не упал, Федька и Нафаня придерживали стул. Сверху от ударов летел мусор, и им приходилось зажмуривать глаза или смотреть в пол.
— Скоро? — совсем извелся Нафаня.
— Еще чуть-чуть…
Раздался треск. Решетка с кусками гипса полетела в бассейн.
Ребята с надеждой смотрели наверх.
— Что там?
Степан заглянул в пролом.
Наконец он произнес:
— Опять ничего не видно. Дальше, на выходе из дырки, еще одна решетка. А это значит, что я оказался прав! Это отверстие в смежное помещение. Буду еще пробиваться…
Ребята вновь пригнулись… Степка продолжил ломать, используя штангу как лом. Наконец после серии ударов, он сказал:
— Готово! Дальняя решетка упала туда, вовнутрь…
— Ну, и… — опять не выдержал Нафаня.
— Всё!
— Что все?
— Всё напрасно! Там абсолютно темно, а отверстие маленькое, так что человек не пролезет, — Степка слез с пирамиды.
Нафаня залез посмотреть лично. Через минуту он спустился с таким видом, будто кого-то хоронит…
Друзья в который уже раз искупались в бассейне и собрались в предбаннике на ужин.
— Что мы можем еще придумать? — начал разговор Нафаня. Бедняга вдруг вспомнил, как в прошлый раз при его позднем возвращении плакала мама. Но тогда он задержался на один вечер, а сейчас уже целых два дня прошло.
«Вечер, вечер…» — крутилось у Нафани в голове. — «Что-то тут не так».
Вдруг он вскочил и закричал:
— Ну конечно же! Сейчас вечер! Какие мы дураки!
— М-м-м? — без какой-либо надежды, лениво промычал Степан.
— Смотрите туда! — Нафаня показал пальцем на домашний кинотеатр.
— И что? — недоумевали Степка с Федором.
