— А, по-моему, он ничего не увидит, — показал Нафаня на официанта, увлеченного беседой со своим коллегой.

Какое-то время Нафаня и Лариса весело болтали и наслаждались едой. Когда еще такое перепадет?!

— Ну, это уж точно в нас не влезет, — доев кусок торта-мороженого, сказала Лариса, с жалостью окинув взглядом вазу с фруктами и виноградом.

— Заберем с собой, — ни мало не смущаясь, заявил Нафаня.

— Ну, уж нет! Это не принято, — опять вспомнила про правила хорошего тона Лариса, — придется оставить.

— Жалко! Но ладно! — не возражал Нафаня. — Интересно, как позвать нашего официанта, чтобы расплатиться.

— В той книге, про правила этикета, написано, что нельзя кричать — «эй официант». Также нельзя делать призывающих жестов. Достаточно взглянуть в его сторону, он поймет и подойдет сам.

— Похоже, это книга не про нашего официанта. Если его даже взглядом просверлить: он ничего не увидит. Хоть это и дорогой ресторан, но, наверное, не самый престижный. Не очень-то здесь правильные официанты, — ворчал Нафаня.

Наконец расчет был произведен. Как и предполагал Нафаня, уплаченная сумма была астрономической.

— Вот это перекусили! — не удержалась Лариса, когда они выходили из ресторана.

— Зато будет, что вспомнить.

— Страшно подумать, что можно было купить на эти деньги…

— Ничего, что легко достается, то так же легко и уходит, — как-то очень уж философски заключил Нафаня.

После ресторана гулять уже не хотелось. Нафаня очень пожалел, что Ларису нельзя проводить до самого дома. Вероятность опасного столкновения с Толстым удержала его от желания исполнить долг джентльмена. Ребята расстались раньше…

-

— Где ты пропадаешь? — набросилась на Нафаню мама, когда он появился дома.

— А что случилось?

— И он еще спрашивает?! Вот это что, по-твоему, такое? — негодовала та, доставая пистолет из кухонного шкафа. — Его я сегодня нашла в твоей комнате. То ты приходишь весь избитый, то теперь пистолет… Ты что с бандитами связался? Я даже сначала хотела в милицию бежать, так испугалась. Потом, думаю, дождусь тебя. Откуда у тебя оружие?

Вместе с вопросом в глазах матери Нафаня прочитал тревогу…

«Вот влип!» — в полном смятении подумал Нафаня.

Но, чтобы не расстраивать мать и не рассказывать всю правду, он решился на вранье. Надо отметить, делать это Нафаня не любил, да особенно — то и не умел. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы ложь выглядела более или менее правдоподобно…

— Ну, ты, мам, даешь? Подумай — откуда у ребенка может быть настоящий пистолет? Этот стреляет специальными пульками. Ты когда нибудь видела настоящий — то? Скажешь тоже — пистолет! Ха-ха-ха… Сейчас такие игрушки делают… Очень похоже на настоящий! Мне его в школе Степка дал пострелять по воробьям: в меткости поупражняться.

— Лучше бы ты уроки делал, — заметно успокоившись, заявила мама. — И не жалко вам птиц?! Вот уж не думала, что мой сын способен на такое!

— А что, я плохо учусь? — возмутился Нафаня, помня, что лучшая защита — это нападение. — Да и не стрелял я еще по птичкам ни разу!

— Тебе здесь вот еще что передали, — мать указала на стол.

На кухонном столе стояла коробка, перевязанная бечевкой. Обычная коробка с тортом.

— Не понял?

— Позвонил в дверь мальчишка какой-то, спросил Нафаню. Я ответила, что тебя дома нет… Тогда он попросил тортик передать. Попыталась выяснить от кого. Где там… Он сказал дословно так: «А фиг его знает?». Так и сказал — «фиг». Можно подумать, что сейчас литературу в школе не учат! Почему такой бедный словарный запас? «Фиг»! Мальчишка, правда, пояснил, что его мужик какой-то незнакомый подозвал на улице, заплатил за то, чтобы он тортик доставил по нужному адресу, и имя твое при этом назвал. И еще мальчишка добавил, что его, мол, дело маленькое, но он думает что просто, сюрприз кто-то хотел сделать…

— А как он выглядел?

— Кто, мальчишка?

— Нет, мужик этот!

— Откуда мне знать! Мальчик этого не сказал. Убежал. Я и не спрашивала… Думала ты сам знаешь, кто и зачем мог такой подарок сделать.

— Нет, я не знаю! Понять ничего не могу.

— Ладно, пока покушай. Я уже ужинала, а как чай будешь пить, меня позови. Побалуемся чайком с тортиком. Какие-то чудеса, да и только происходят в последнее время, — проворчала мать, уходя к себе в комнату.

«Если я еще и есть не буду, то она точно решит, будто что-то неладное творится», — думал Нафаня, складывая потихоньку все, что мама положила на тарелки, назад в кастрюли, а затем в холодильник. После ресторана кушать совсем не хотелось.

Он разрезал бечевку на коробке с тортом, снял крышку и похолодел…

Раньше Нафане не приходилось видеть взрывных устройств, но он сразу понял, что в коробке именно оно! Это была искусно изготовленная самодельная бомба.

Было отчего испугаться. Нафаня вновь находился в шаге от смерти.

Непонятно сейчас было только одно — почему при вскрытии коробка не взорвалась? Зато не вызывало никаких сомнений то, что это бандиты послали ему этот сюрприз. Они каким — то непостижимым способом все же узнали, где живет Нафаня.

Осторожно, стараясь не дышать, он взял коробку с крышкой и отнес к себе в комнату. При этом Нафаня не забыл прихватить и обнаруженный мамой пистолет. Потом заглянул к ней в комнату. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы как-то отвлечь мать от предстоящего чаепития:

— Мам, я попил без тебя! А торт пока убрал: надо выяснить, чей он. Может быть, его просто через меня кому-то другому передать хотели?! Окажется потом, что он и не нам вовсе предназначен, а мы его съели! Тогда это будет не очень красиво выглядеть…

— Что ж! Поставь пока его в холодильник, а то испортится, — рассеянно ответила мама, уже переключившись на книжку, которую с интересом читала.

— Кажется, обошлось, — успокоился, насколько это вообще было возможно, Нафаня.

Он вернулся в комнату и принялся изучать бомбу. Нафаня немного увлекался электроникой. Поэтому задача не казалась ему столь сложной.

От взрывателя выходила петля из медной проволоки тоньше человеческого волоса. Петля оказалась прикрепленной к внутренней стороне крышки таким образом, что если этого не знать, и неосторожно открывать крышку, проволочка неминуемо должна была бы порваться. После того как Нафаня открыл коробку, именно так и произошло: сейчас петля была нарушена. Разрыв этой цепи с помощью микрореле вызывал замыкание другой цепи, где напряжение подавалось на небольшой электрический взрыватель, служащий детонатором для взрывчатки. А дальше должен был последовать неминуемый взрыв… Вся эта конструкция питалась от двух батареек таблеточного типа, применяемых в наручных часах.

Нафаня достал тестер и измерил напряжение на клеммах батареек.

— Все ясно! — сделал он заключение. — Одна батарейка «севшая», наверное, просроченная. Такое иногда бывает: купишь новую батарейку, а она не работает. В итоге напряжение на взрыватель подано не было… Да здравствует брак! Невероятная случайность — но именно это и спасло нам с мамой жизнь. Как же они так прокололись? Непростительная глупость с их стороны…

Нафаня взял из ящика стола бокорезы, пинцет и, на всякий случай, соблюдая чрезвычайную осторожность, все же выкусив взрыватель, тут же выкинул его в форточку…

Накрыв коробку крышкой, он положил ее в большой пакет, поставил под стол и придвинул стул, чтобы он не бросался в глаза, если в комнату кто-то неожиданно войдет.

Вытерев рукавом выступивший от чрезвычайного напряжения пот, он лег на кровать…

Нафаня боялся.

Он и не предполагал, что может быть так страшно. Было даже хуже, чем тогда, в подвале у бандитов. Сейчас подвергалась опасности уже не только его жизнь…

«Где же они могли меня выследить? Теперь бандиты не оставят меня в покое. И какому риску я подвергаю маму! Нет! Хотя Степка и против, определенно, нужно идти в милицию», — искал решение Нафаня.