— Ну как? — сразу спросил тот, с надеждой, вглядываясь в глаза Ксанта. И тут же прочитал в них ответ. Ксант впустил его в свой мозг.

— Видел?

— Да, — с грустью проговорил Антин. — Он мертв. Вряд ли это твоя ошибка.

— Надеюсь, что я не прав.

Антин с надеждой спросил.

— Больше никого не встретил? — Главный ведун отрицательно покачал головой. — Ничего, мы еще повоюем! — бодро воскликнул ведун Дыя. Ксант встал со скамьи и стянул веревкой свои длинные волосы.

— Нам нужно отправить новых посланников. На север и в Высший Совет Субарты. Я слышал рассказы беженцев из Ура и Варки. Складывается такое впечатление, что мергулы слишком много знают о нашей волшбе. Тебе не показалось?

— Возможно, возможно. Я понимаю о чем ты. О предателе. — Ксант промолчал. — Этому могут быть и другие объяснения.

— А если это правда?

Антин вдруг помрачнел, сгорбился, превратившись в старика.

— Если это правда, остается только уповать на волю Светлых богов.

Наступил вечер и дозорные со стен видели только надвигающееся море огней. Огней несущих смерть. Они медленно приближались под устрашающий звук барабанов. Первые стражники застыли на стенах в изготовке, как вдруг огненное море остановилось, замерло. На несколько сун установилась тишина. Пока откуда то из дальней темноты на город не устремились огромные пылающие шары. Вступили в работу осадные орудия.

Город запылал. Светло стало как днем от огня пожарищ. Один за другим падали горящие смоляные шары на крыши домов, стены, сады сальвинов. Заискрились над крепостными зубцами молнии заклинаний мергулов. В городе вечевой колокол бил набат. Тревожный сигнал призвал защитников города к оружию. Над Южной стеной послышался рокот и стали видны фиолетовые вспышки. Мергулы начали новый штурм. Все пришло в движение. Крепость напоминала подпаленный улей. Всюду бегали люди. Кто-то тушил свой дом, кто-то сбивал пламя с одежды соседей, кто-то, прихватив меч бежал к Южным воротам. Мимо проносились ратники, лязгая щитами, совсем юные сальвины двигались с донесениями, женщины прятали детей в подвалы, а небольшой отряд инженеров тянул огромную боевую машину, намереваясь установить ее в направлении вражеской атаки.

— Тушите! Заливайте водой! Не давайте огню перекинуться на другие здания! — ведун Энар буквально летал на своем сером скакуне, успевая везде организовать жителей в их борьбе с огнем. Горели деревья, кусты, рушились дома родовичей. Пожары бесновались, почти не сдерживаемые. Жители были готовы впасть в отчаяние. Перед атакой это было крайне опасно.

— Энар! — Антин громко позвал друга. — Я должен быть на Южной стене. Нам нужен дождь, иначе может возникнуть паника, потеряем припасы. Ты мастер стихий. Вызови дождь. — Энар уже черный от сажи, с обгоревшими волосами сразу понял о чем говорит Антин.

— Пожары по всему городу. Нужна большая туча. Один я не справлюсь.

— Хорошо, я помогу тебе. — ведун спустился с лошади.

Из маленького горящего домика у дороги навстречу им выбежала напуганная женщина.

— Светлый Анорис! Что происходит?! Люди, помогите! У меня в доме осталась дочь. Она не может ходить. — Моментально два юноши, участвовавшие в тушении пожаров, плеснув друг на друга по ковшу воды, кинулись за девочкой.

— Энар, торопись! — воззвал Антин. Но того уже не требовалось подгонять. Он стоял на изготовке, воздев руки к небу и творил волхву. Сжатые в кулаки пальца раскинулись в Знаке. Поворотом кисти он активизировал выписываемую им последовательность. Рядом встал Антин, и чуть покачивая телом, усилил энергию Энара. Не замечая опасности, они погрузились в транс, взывая к Силам Природы.

— Прикройте их щитами! — закричал пожилой усатый сальвин, облаченный в доспехи лучника. Он оказался единственным воем на улице.

— Щитов нету. Кедровая дверь пойдет? — совсем юный паренек уже тащил из ограды разрушенного дома дверь.

— Давай, поможете! — скомандовал усатый и вместе с двумя молодыми сальвинами закрыл ведунов от разлетающихся вокруг огненных комков.

Волхва Энара приобрела форму. Стихии ответили ему. Прямо над ним образовалась большая туча. Закончив последний узел волшебного плетения, Энар, до того бесшумно шевеливший губами, воскликнул.

— Арбендис венум! Лило дол! — вместе с последними словами из тучи хлынул поток воды. С первыми каплями из пылающего дома появились юноши. На руках они несли белокурую девчушку измазанную сажей словно головешка. Увидевшая их мать девочки бросилась к ним.

— Слава Анорису! Вы спасли ее! — тут же люди подхватили малышку из рук обожжённых героев, еле стоявших на ногах, мучительно хватающих воздух опаленными легкими. Дождь все нарастал, пока не превратился в ливень. Не прошло и трех минок, как он закончился столь же неожиданно, как и начался. Этого было достаточно, чтобы потушить все пожары в городе.

— Вроде все успели, — Энар рукавом рубахи стер капли дождя с лица. От усталости он присел на какой-то обломок стены разрушенного дома.

— Огонь потушили. Вот-вот начнется штурм стен. Мне нужно туда. Ты, старина, отдохни. Знаю сколько ушло сил на эту волшбу. Придешь в себя, присоединяйся. — Антин ободряюще хлопнул ведуна по плечу, тут же вскочил на коня и исчез в темноте ночи. После дождя в крепости не горело ни огонька.

Ксант успевал везде, раздавая приказы. Он понимал, что этот штурм может оказаться решающим. Словно захлебнувшийся от дождя враг, снова пришел в себя. Равнина перед крепостью вновь осветилась десятками тысяч огней. Заработали вражеские самопалы, онагры и баллисты. Вновь засвистели вокруг огромные булыжники и горящие шары. Стены сотрясались от мощных ударов, снова рушились и горели дома, повсюду гибли люди. Но уже не было того ужаса, что в первой атаке. Защитники пришли в себя и просто выполняли свою работу. Они приготовились к штурму. Вражье море застыло на месте, ни шагу назад, ни шагу вперед. Они ждали окончания бомбежки. Больше сачина продолжался этот кошмар. С огромным трудом защитники справились, крепостные стены трещали, но держались. Давно перевалило за полночь, а штурм еще не начался.

— Не пойму почему не начинают, утра что ли ждут? — куда-то в воздух спросил Ксант.

— Не думаю. Зачем тогда выстраиваться в полном боевом порядке. Считаю, скоро начнут. На психику действуют. — отозвался Эрисп, стоявший по правую руку от ведуна.

— Мергулы замолчали. Что-то готовят, — размышлял Главный ведун.

В этот момент работа осадных орудий враз прекратилась и над окрестностями установилась звенящая тишина, длившаяся несколько минок. Затем послышался, сначала издалека, затем все ближе, неприятный шипящий свист. Он приближался, вгрызаясь в сознание и поглощая весь разум. По прежнему никого не было видно. Свист нарастал и ратники не в силах его терпеть стали бросать оружие и падали на колени, зажав уши руками. Полное замешательство охватило защитников.

Ксант превозмогая боль в голове, скинул свой шелом, расстегнул медный латы и глубоко вздохнув, начал волшбу. Он не видел источника опасности, но в голове засела довольно ясная мысль: «Почему они прекратили обстрел? Боялись кого-то повредить в воздухе». Он тут же запустил светящийся шар в небо. Кометой поднявшись ввысь он разорвался тысячами светящихся брызг, освещая ночной воздух. Перед взором открылась устрашающая картина. На расстоянии не более двухста локтей от стены над головами завис десяток ужасных чудовищ.

«Виверны» — все понял Главный ведун. Потревоженные ярким светом чудища запищали, загомонили, ослабляя свой свист. У Ксанта было буквально несколько сун для решительных действий.

— Затыкайте уши и стреляйте горящими стрелами в них! — заорал он нечеловеческим голосом воинам. — Эрисп, прикажи осадным механизмам стрелять горящими горшками и дротиками над стенами! — Молчаливый витязь тут же исчез. Крылатые монстры, прейдя в себя, вновь продолжили свой свист ужаса. Самые слабые вои не в силах преодолеть устрашающий звук корчились на камнях, пытаясь закрыть руками льющуюся из ушей кровь. Но Главный ведун сальвинов уже знал, что делать, кто его враг. Скинув доспехи, крепко сжимая свой волшебный посох, он начал свое противостояние с вивернами. Правильно оценив ситуацию, сотворил «Щит отражения», усилив с помощью посоха, и направил точно на виверн. «Щит отражения» ударил по монстрам их же оружием. Магический свист отразился на самих вивернах, кратно усиливаясь с помощью волхвы ведуна. От неожиданной страшной боли несколько крылатых существ рухнули на землю и разбились. Остальные громко заклокотали, вращая своими шипастыми мордами и самопроизвольно выпуская из пасти ядовитый воздух. Еще две виверны, отравленные своими сородичами, исчезли в темноте. Другие же, в безумной ярости, направляемые неведомой рукой, устремились к стенам Урука.