— Я сидел в зале Совета, и не смог смириться с мыслью, что упущу единственную возможность спасти тебя, — в его голосе сквозила боль и безысходность. — Я ворвался в кабинет Палпатина как раз вовремя, Винду, скорей всего, убил бы его, а я потерял бы тебя. И я напал на магистра, отрубил кисти, а Палпатин добил, выкинув из окна…

Вновь повисла тишина.

Падме не была готова услышать всё это сразу, не была готова к такому объёму правды… Слишком много всего на него одного. Она не знала ни о слежке за Палпатином, ни о давлении Совета… она пренебрегла его видением и тем, насколько важно было это для него.

Вместо того, чтобы поддержать его, помочь хотя бы морально, она, подливала масло в огонь, прося его поговорить с Палпатином, тем самым поддерживая джедаев.

Но если бы она знала, если бы он тогда рассказал ей… Она ведь чувствовала, что что-то сильное гнетёт его, видела, как он закрывался от всего мира, даже от неё… и ничего не сделала…

Она была беременна. Это было единственное оправдание её ошибок.

— Тогда почти сразу я пожалел об этом, — продолжил он, — но назад дороги не было. Принёс ему клятву верности, что буду служить ему, если он тебя спасёт, — он тяжело вздохнул, — я помню их… всех… тех… кто был в Храме в ту ночь… — боль, сожаление, раскаяние, безысходность пропитывали его слова. Падме мгновенно прогнала всплывшую в памяти картинку поверженного Ордена и сильней прижала его к себе. Энакин понимающе сжал её руку своей, — но не было другого пути. Если бы хоть кто-то выжил, они бы продолжили войну, повергнув Империю в очередной кровавый конфликт. Его идея объединения в Империю – она великолепна! — Падме почти видела его улыбку, а в голосе зазвучало восхищение. — Жёсткая военизированная структура с одним правителем. Единое сильное государство, где каждый гражданин работает на общее благо. Только объединив всех под началом одного правителя, мы сможем привести Галактику в порядок. Империя станет достаточно сильной, чтобы подавлять и регулировать любые угрозы, постоянно возникающие извне и внутри. Мы, наконец-то, сможем оперативно решать любые вопросы! Не нужно тратить впустую кучу времени, дожидаясь одного решения, чтобы потом его ещё раз двадцать подтверждали другие, пока ситуация выходит из-под контроля… Это ускоряет решение любых проблем. Возможно, мы могли прийти к этому другим путём, если бы Совет не вмешивался в политику, и не пытался подстроить всё под свой устаревший Кодекс! Палпатин – ситх, да, это так. Но вместе с этим, он великолепный правитель, его навыки владение Силой только придают ему ещё большей ценности на троне. Сама Сила подсказывает ему правильное решение. И не важно, какой стороне он подчиняется, Светлой или Тёмной. Все джедайские предрассудки основываются только на том, что ситхам нужна власть. И что? Джедаям она тоже была нужна. Если бы они могли бы посмотреть на ситуацию с другой стороны… но это невозможно, — он как будто слышал её вопросы, которая она хотела задать, но не решалась прервать откровение, — обычно всех джедаев воспитывают с младенчества. На человеке с нуля пишут всё, что нужно Совету… они фанатики, такими их растят. Несмотря на всю мудрость и способность принимать другое мнение, они всегда считают, что только они правы, что только они знают, что лучше для всех! Поэтому меня боялись брать в Орден. Меня воспитывала мама, у меня была уже своя точка зрения на мир, на их кодекс, на всё. Знаешь, несмотря ни на что, я не жалею… — он подался назад, Падме разомкнула руки и немного отсела, позволяя ему лечь, — я каждый день убеждаюсь, что сделал абсолютно правильно. Ради вас стоило всё это вынести…

Она наклонилась к нему за долгим поцелуем.

— Прости, любимый, я не знала, что с тобой тогда творилось, — оторвавшись от нежных губ, произнесла она. — Я бы никогда не стала бы тебя просить, если бы знала, — усевшись рядом, нежно водила руками по широкой груди.

— Это всё уже в прошлом… как и джедаи с их Орденом…

— Угу… только меня теперь Палпатин беспокоит, — мягко сказала она, расстёгивая на нём рубашку, продолжая гладить загорелую кожу, нежно касаясь кончиками ногтей.

— Ты опять о детях? — Энакин недовольно повернул голову.

— Не-а… — перекинув ногу, она села на него, перенеся вес на пятки, гладя плечи с руками, медленно проводя кистями рук по живой левой руке и по правой – протезу. — Я о нас с тобой…

— Он ничего не имеет против, — кинулся защищать ситха его ученик, но руки не убрал, отвечая на ласковые движения.

— Ага, это он мне во время манёвров говорил, — расширив амплитуду движения рук, она теперь поглаживала ещё и шею.

— Что он тебе ещё говорил? — с требованием в голосе спросил Энакин, не скрывая заинтересованность в разговоре.

— Раздаривал комплименты… восхвалял наш союз… за тебя беспокоился, заботливый ситх… — мурлыкала Падме. Её распущенные волосы сползли вперёд, закрывая глаза, а кончики мягко щекотали ему лицо и шею.

Она столько ждала, пока он откроется, когда он доверится ей настолько, чтобы высказать то, что думает действительно.

Теперь, когда она знает, что побудило Энакина пойти на такой шаг, почти забытое чувство доверия и понимания вернулось к ним вновь.

— Тебя это удивляет? — он внимательно следил за её движениями.

Ещё два года назад они нашли свой способ понимать друг друга – через пластику движения. Она слишком давно была сенатором, а он – солдатом… его сдержанные, плавные движения, которые в любой момент могли стать смертоносными, и её – элегантно-нежные, тщательно продуманные. Только когда они оставались вдвоём, он прекращал защищаться и защищать, а она – играть. Энакин даже провёл чёткую границу между ней и её маской сенатора, ещё в первые дни знакомства. Тогда он наблюдал за ней, изучал, ловил каждый жест и взгляд, и не мог не заметить её изменение, когда они покинули Корусант и направились на Набу.

По его словам, «Падме» и «Амидала» были разные люди с разными характерами, с разной пластикой движения, которую замечал только он.

— Нет… забавляет. А ещё меня очень позабавило его предложение… — Падме встряхнула головой, откидывая длинные волосы.

— Какое предложение? — Энакин обхватив её, перекатился, теперь она была прижата, потеряв ведущую роль.

— Стать его советником, — не скрывая своих эмоций, ответила она.

— Что тебе в этом не нравится? — мягко спросил он, продолжая смотреть в глаза. — Ты давно достойна большего, чем пост сенатора.

— Его слова цитируешь? — их пальцы были переплетены, и она сильнее сжала их, не желая врать и что-то скрывать.

— Это моё мнение, — рыкнул Лорд, прижимая её руки к полу и нависая над ней, в глазах вспыхнул огонь. По спине пробежали мурашки, Падме невольно сглотнула, не ожидав разбудить Вейдера. Да, она тоже проводила чёткую грань между Энакином и Вейдером, но теперь это совсем не задевало её, лишь иногда делая предпочтения сжигающей страсти Вейдера или нежной любви Скайуокера.

— И ты действительно считаешь, что моё место среди его советников?

— Я считаю, что твоё место рядом со мной, — он наклонился ещё сильней и властно поцеловал, заставив её непроизвольно прогнуться. — Пост советника также достоин тебя, — его дыхание ещё ласкало губы.

Падме тяжело дышала, пыталась сохранить холодный расчёт и довести разговор до конца, к которому вела, только предательское тело уже хотело совсем другого, и отказывалось подчиняться.

— Энакин, я не скрываю свои взгляды от тебя, и для Палпатина это не секрет, хоть мы и играем… — дыхание сбилось от горячего поцелуя в шею. — По-твоему, зачем ему назначать меня на этот пост, зная, что я не в восторге от правящего режима?

— Возможно, он хочет дать тебе второй шанс, — спокойным голосом ответил муж, целуя руку, которой она погладила его лицо, — позволив работать во благо народа. Ты многое можешь сделать на этом посту… — его резкие смены настроения ещё сильней выбивали из колеи, на которой она едва держалась, воюя с почти неконтролируемым желанием внутри.

— Как и многие другие…