Задремал он прямо в кресле, причём, сидя на белом плаще Зэрандера, который он забыл у него, и сам не заметил, как это произошло.

Он видел Сати, окружённого людьми в расшитых рубашках. Тераики… Камень Света, его поймали тераики!

Сати пытался от них убежать, но как был ловок он ни был, улизнуть от Истребляющих Зло было трудно. Его повалили на землю и связали за спиной руки. Он кричал, что он не слуга Ночи, и что он очищен и рвался из их рук. Они поставили его на колени и принялись бить… Откуда-то выскочила его сестра, Тия, с огромными от испуга глазами, а за неё ещё один мужчина в рубашке Убийцы, они что-то закричали, Убийца схватился за меч, но их мгновенно окружили другие тераики. Сати пытался спрятаться от ударов, обрушивавшихся на него, но не мог, а из-за огромного валуна вышел к нему тераик с закрытыми маской глазами. Сати, увидев Карателя, отчаянно закричал, что они ошибаются, и что он не служит Ночи. Но Каратель, смеясь, приказал Приносящему Жертву, блаженно улыбающемуся и глядящему в пустоту, убить себя. Тэм призрака не видел, но Сати, Сати видел, и в его глазах заплескался ужас. Каратель вытащил из-за пояса кривой длинный нож. Рванулась к брату Тия, но её схватил за плечи кто-то из Истребляющих. Мягко, но крепко.

– Я не слуга Ночи! - отчаянно закричал Сати. - Я не слуга Ночи! Нет!

В этот-то миг Тэм и проснулся, весь в поту, тяжело дыша…

"Какой жуткий сон, - подумал он, - но нет, он не может быть правдой… Ведь Сати не может знать фразы про очищение, и этой цепочки у него не было… Это мне просто от усталости приснилось!" - уверял он себя, но со страхом осознавал, что такой сон мог бы быть и правдой…

– Ерунда, - пробормотал он. - Мне никогда не снились вещие сны…

Но когда он вспоминал, каким реальным казалось ему то, что приснилось, он снова содрогался.

– Да поможет нам Свет, - прошептал он. - Да поможет он тебе, Сати…

В дверь раздался осторожный стук.

– Господин Хранитель… Вас желает видеть его величество король Бастиан…

Тэм вздрогнул и поднял голову.

– Я сейчас выйду, - ответил он, не зная, как в таком случае положено отвечать. Он торопливо вскочил, расправляя смятые одежды и, заставив себя не открывать дверь самому, произнёс. - Войди.

Какой-то слуга в ливрее, отворив дверь, низко поклонился, и Тэм заметил, что он косится на Хранителя с опаской. Да уж, пожалуй, все слышали о сумасшедшем Страже, ворвавшемся во дворец, уничтожая всё на своём пути, как и о том, что остановил его как раз Хранитель, прибывший недавно.

– Его величество ждёт вас в трапезной, господин Хранитель…

– Веди, - кивнул Тэм, чувствуя себя круглым идиотом. Он совсем не привык, чтобы кто-то ему кланялся, да ещё и звал господином. Одно дело - несколько минут поорать на стражей, чтобы попасть в Алвален, другое дело - изображать Хранителя при дворе короля Бастиана.

– Следуйте за мной, господин Хранитель, - слуга выпрямился и уверенно пошагал куда-то по роскошно обставленным коридорам. Тэм краем глаза заметил, как сзади пристроились два гвардейца. Вероятно, Бастиан приказал им охранять его…

Проходя мимо дверей в покои Зэрандера, Тэм тяжело вздохнул. Только бы Воин сдержал слово и не решил всё-таки разобраться с Бастианом, чтобы не было слишком много знающих людей.

– О, Тэм! - Бастиан поприветствовал его поднятым кубком и выпил почти залпом. Трапезная оказалась размером не меньше тронного зала. Такая средней руки площадь, окружённая стенами, посреди которой стоит стол. - Уйдите все! И никого не сметь впускать! - распорядился он, и один из слуг, поставив кувшин с вином, скрылся в боковой дверце, а остальные вышли через высокие двустворные двери. - Садись! - он указал рукой на кресло рядом с собой. Это был уже не то, чтобы приказ, но даже несмотря на улыбку и мягкость, проявившуюся в глазах Бастиана, обычно стальных и холодных, это не могло быть просто дружеской просьбой. Тэм с опаской покосился на дремлющего пса. На самом деле вряд ли он дремал, потому что изредка мохнатое веко поднималось, и в Тэма вперялся блестящий глаз. - Я хотел… Поговорить о том, что… Воин Тени… натворил в моём дворце, - Бастиан поставил кубок на стол и наклонился к Тэму. Тот виновато улыбнулся. - Нет, ты не думай, я ничего не хочу такого сказать, - когда Бастиан прекращал строить из себя этакого непримиримого и надменного грубияна, у него получалось даже краснеть, хотя краснеть здесь впору было Тэму. - Но дело в том, что он убил несколько гвардейцев… То есть много гвардейцев. И командир гвардии постоянно просит меня рассмотреть это дело. Конечно, я его отсылаю прочь, но он не боится моего гнева и постоянно напоминает мне, чтобы я немедля разобрался в этом деле… Не могу же я сказать ему, что Страж - это Призрачный Воин. Как и обещать, что этого больше не повторится.

– Я всё понимаю, кивнул Тэм. - Мне тяжело тебе говорить, но… когда он узнал, что произошло, я с трудом удержал его, чтобы он не убил тебя.

Бастиан побелел, и его пальцы царапнули по столу. Он сосредоточенно нахмурился.

– И? - выговорил он с трудом.

– Я сумел его уговорить, но… Усиль свою охрану, пожалуйста, - Тэм закусил губу. - Я не могу ничего обещать, но клянусь, что буду делать всё, чтобы он как можно реже вообще выходил из покоев.

Бастиан налил вина в кубок и пододвинул Тэму.

– Ты неважно выглядишь. Выпей.

Это было почти похоже на приказ, но Тэм выполнил его охотно. Тёплое сладковатое вино приятно согрело изнутри.

– Мне приснился жуткий сон, - сказал он. - Я ещё кое-что должен сказать о Зэрандере, Бастиан. Он не просто Воин Тени, но ещё и Лорд, и привык… Как бы сказать, - Тэм сморщил лоб, - чтобы ему никто не перечил.

– В каком смысле? - уточнил Бастиан. У него на лице появилось подозрение. Уж не хочет ли Тэм сказать, что он должен выполнять приказы Лорда Тени, если тот вдруг замаячит где-то рядом?

– Ну… Он ясно дал мне понять, что если ты попытаешься приказать ему что-то сделать, то даже я его не остановлю, - выпалил Тэм.

Бастиан покачал головой. Нет, о желании Воина кого-то себе подчинить речи, кажется, не идёт.

– Постараюсь вообще с ним не видеться. Всё, что связано со служением Ночи, заставляет меня впадать в ярость. Я ненавижу Силу Ночи и её слуг! - воскликнул он горячо. - Если бы я чувствовал её, как ты, давно бы всех на виселицу и!… - он не договорил, откинулся назад и раздосадованно фыркнул. - Извини. Знаю, что тебе это неприятно…

– Ты король, - Тэм заставил себя улыбнуться. - Тебе, может, и нужно быть жестоким.

– Да! - Бастиан барабанил по столу украшенными перстнями пальцами, и ожесточённо хмурился. - Если бы ты не появился, у меня бы не было возможности на мгновение отвлечься. При дворе нет человека, которому бы можно было довериться! - Бастиан вскочил на ноги и несколько раз прошёлся по зале. - Мне только что донесли о новом заговоре против короны! Я обязан влезать в головой в этот клубок ядовитых змей, чтобы самых ядовитых вытащить за хвост и сварить в котле, пока не укусили! - голос его креп и звенел от гнева. Взгляд снова стал стальным. - А тут ещё слуги Ночи! Как ты чувствуешь их, Тэм? Как?!

Тэрмис следил за Бастианом обеспокоенно. У короля уже нет возможности побороть свою маску, она вживалась в него, она затмевала прежнюю, может быть, не такую надменную и потерянную натуру, но освободиться от неё невозможно. Только не с короной на голове.

– Слуга Ночи - не Воин Тени. Вернее, не всегда он. Воинов Тени мы, Хранители, раньше чувствовали благодаря солнцу. Но теперь всё изменилось, Сила Ночи стала ещё могущественнее, и я иногда даже Зэрандера чувствую… не так, как Воина Тени, - Тэм вздохнул. - Слугу Ночи я узнаю только вблизи… А вот Воин может учуять его на расстоянии.

– Послушай, - обернулся Бастиан. - Поприсутствуй в тронном зале, сегодня ко мне придут некоторые. Если ты что-то почувствуешь, можешь сразу сказать мне, стража схватит его…