Один из Стражей шагнул вперёд, вставая на пути Воина Тени.

– Мы не можем дать тебе уйти, - сказал он, держа наготове меч.

– Уйди с дороги, Страж, - Зэрандер бесстрастно взглянул на Стража и добавил. - Хозяин рядом, и скоро он вернётся. Ищите его новых слуг среди бывших друзей, а не врагов, - он отвёл Стража в сторону, и тот спокойно пропустил его.

– Ты ещё сомневаешься, Хранитель? - спросил он у поднявшегося Тэма. Сати взволнованно посмотрел на Стражей, двое скрутили руки Стемарка за спиной, ещё двое пристально следили за ним.

– Когда Хозяин вернётся, ты пожалеешь, что отрёкся от него! - крикнул Стемрак. - Слышишь, Воин?!

– Ты меня убедил, - ответил Тэрмис. - Но я не буду говорить тебе, я давал клятву. Я покажу тебе дорогу, - он вздохнул. - И да поможет нам всем Свет…

– Ну кому Свет, а кому кое-что другое, - хмыкнул Зэрандер. - Пойдём, Хранитель.

– Постой, Тэм! - когда Тэрмис шагнул следом за Воином Тени, Сати словно очнулся ото сна. - Ты куда? А я? А что мне в дома говорить? А…

– Скажи, что я - Хранитель, и что мне пора идти дальше, - ответил Тэм. - Передай тёте Кален, что когда я вернусь, то непременно отстрою заново её дом… Я надеюсь, вы отвезёте ребят домой? - спросил он у Стражей. Те переглянулись, и один из них уверенно кивнул.

– Хранитель, ты идёшь по одной дороге с Воином Тени! - вскричал Стемарк. - Хозяин вернётся, и Сила Дня падёт!

– Или, нашими молитвами, Сила Ночи, - сказал Кертис и с удовольствием саданул бывшему командиру по шее. Тот затих и обмяк, перестав вырываться от него и Увлера.

– Странное это дело… Клинок Света будет недоволен, - пробормотал Гортек.

– Возрождение Хозяина… Да защитит нас Сила Дня! - Арман проводил взглядом растворившихся в снежной метели Воина Тени и юного Хранителя. - Нужно как можно скорее донести эту весть до Клинка Света.

– Правильно ли мы позволили ему уйти? - спросил Увлер в пустоту.

– Думаю, что это вряд ли было представлением, направленным на то, чтобы перехитрить нас. Если Клинок решит, что мы были неправы - нас накажут, но я уверен, что мы всё делаем правильно, - Кертис вдруг заметил замерших недалеко Сати и Тию. - Друзья, мы должны отвезти их в их деревню. Нам придётся разделиться. Я догоню вас потом, хорошо? - он передал безвольное тело Стемарка Увлеру.

Сати растерянно глядел вслед Тэму. Он ушёл с Воином Тени! Куда? Почему?

– Да поможет нам Свет, - прошептал Сати. - Да поможет нам Свет…

– Ты убил его? - тёмная фигура перед склонившимся Стражем была полупрозрачной, а свет, исходивший от неё, имел чёрный оттенок.

– Да, Хозяин. Остальные уверены, что его смерть настала случайно - от потери крови или Силы Ночи. Они глупы, если думают, что это так.

– В любом случае, он подвёл меня, и заслужил смерть, - благосклонно кивнул Хозяин. - Ты должен помнить, что то же ждёт и тебя, если ты подведёшь меня.

– Я не подведу вас, Хозяин, - Страж снова поклонился. - Вы можете положиться на меня.

– Хранитель и Зэрандер ушли, не так ли? - спросил Хозяин, проплывая мимо. - Я отдавал Стемарку приказ убить их, друг мой…

– Я не мог сделать это при остальных. Я виноват, Хозяин, - Страж не поднимал головы. Хозяин негромко рассмеялся.

– Ты вернее многих других, друг мой… Я не хотел бы терять тебя. Ты хорошо постарался, сделав так, чтобы предатель умер до того, как успел донести Клинку Света. Как только я вернусь в своё тело… награда не заставит себя ждать.

– Благодарю, Хозяин, - светлые глаза Стража мелькнули в сторону чёрной тени и опять уткнулись в землю.

– Я могу быть уверен, что с мальчиком ничего не случится?

– Он в своей деревне, Хозяин. Вряд ли там ему может что-то грозить.

– Прекрасно, прекрасно… Друг мой, теперь тебе пора заняться более серьёзными делами, чем уничтожение тех моих слуг, что становятся лишь помехой в общем деле. Стемарк о тебе не знал, и другие о тебе не знают, но пришла пора открыть себя…

– Всем, Хозяин? - голос Стража чуть дрогнул.

Хозяин не ответил, и Страж мысленно припомнил всё, что могло разозлить Хозяина, но никаких особенных проступков он не нашёл. Тем не менее, он собрался и, чуть теребя край белого плаща, произнёс:

– Я готов, Хозяин, если вы прикажете.

– Нет, я не желаю, чтобы ты погиб так быстро, как Стемарк. У меня для тебя совсем иная роль… Найди способ вырваться из Цитадели и поезжай в Алвален.

– Алвален, Хозяин? - переспросил Страж.

– Да, именно. Там у меня есть влиятельные… слуги, - он усмехнулся. - Я соберу вас там вместе, и ты, в числе остальных, получишь мои распоряжения.

– А как же Воин Тени? Он и Хранитель собираются отправиться на поиски Камня Света!

– О, - Хозяин рассмеялся, и Страж ощутил холод в плече - кажется, призрак коснулся его, - Зэрандер ненавидит меня, но он сам не понимает, что помогает мне. Не трогай их пока, если я найду другой способ узнать, где Камень Света, я прикажу убить их… Может быть, даже тебе.

– Благодарю, Хозяин, - Страж склонил голову ещё ниже. - Позволите мне задать вопрос?

– Задавай, - спокойно ответил призрак.

– Стемарку вы приказали убить обоих, но мне вы говорите…

– Стемарк никогда бы не смог убить Зэрандера, - перебил его Хозяин. - Даже беспокоиться об этом не стоит. Я думал, правда, что Зэрандер убьёт его сам. Что ж, очень хорошо, что ты догадался убить его. Очень хорошо… Итак, сейчас отправляйся в Цитадель. Думаю, Клинок сильно заинтересуется Воином Тени, - Хозяин засмеялся вновь, холодный, пронизывающий смех заставил Стража задуматься о том, не станет ли Хозяин через несколько мгновений беседовать с другим своим слугой и давать ему совет убить неугодного Стража. - Попроси у него отпуск, или… В общем, думай сам. Но во второй декаде Пятого месяца я жду тебя в Алвалене.

– Я буду там, Хозяин, - ответил Страж с поклоном, и призрак исчез.

Страж растерянно затеребил белый шнурок на запястье. Он сам нашёл Хозяина и сам предложил ему верное служение в обмен на возможность лично убить Клинка Света, когда Хозяин вернётся в этот мир и наделит его теми Дарами, что обещал. Сладкие речи призрака из Силы Ночи манили его, но он старался не терять холодности рассудка. Можно ждать предательства и от Хозяина, поэтому лучше пока покорно исполнять любые приказы и пытаться предугадывать его желания, как это было со смертью Стемарка.

Страж обернулся по сторонам, словно проверяя, не было ли случайных свидетелей этой встрече, и задумчиво обернулся туда, где высились уже далёкие горы… Почему Хозяин так заботится о том, чтобы мальчик по имени Сати был жив?

Но лучше пока не выказывать лишнего любопытства. Хозяин не любит вопросов, гораздо больше он ценит слепое повиновение.

Тэм в очередной раз посмотрел на Воина и снова вздохнул. Наверное, не стоило с ним соглашаться. Он может предать в любой момент, и даже не побеспокоится об этом.

Однако возрождение Хозяина гораздо более пугающе, чем предательство Призрачного Лорда.

– Зачем тебе Камень Света? - Тэрмис едва не поскользнулся на очередном камне и чуть не покатился вниз кувырком. Зэрандер даже не обернулся, отвечая:

– Я не знаю. Но без Камня Света Хозяина не остановить.

– Сила Ночи сильна в нашем мире, это я уже понял, - Тэм пробил концом посоха наст и спустился ниже, где идти было проще. Теперь приходилось беседовать с шагавшим напрямую Воином Тени, глядя на него снизу вверх. - Но ты всё равно не сможешь прикоснуться к Камню Света.

– Один раз я уже коснулся, и я жив, - Зэрандер оглядел горы. - Меня не волнует, что ты мне не доверяешь. Главное, чтобы ты показал мне то место, где его искать.

Тэрмис бросил взгляд вниз. Надо спуститься с гор - становится всё холоднее, и лучше ночевать ниже по склону.

Он сильно волновался за Сати. Мальчик многое пережил, и узнал много запретных вещей. Тэм не сомневался, что Стражи отвезут его и сестру домой, но с Даром Ночи они не смогут ничего поделать… Кроме того, не исключено, что люди из его деревни уже знают о его Даре, а тогда ему будет очень трудно жить там. Дар Сати безобиден, но можно ли убедить в этом людей, которые ненавидят Силу Ночи?