- А? - Наруто с удивлением смотрел на то, как его друг швыряется молниями голыми руками. Между тем смотреть на бой становилось сложнее из-за яркого света, генины как могли старались защитить свои глаза.

- Что за? - одновременно произнесли Гай и Какаши. А по немного растерянному лицу Итсуко поняли, что и она видит подобное впервые.

- Что это за ребенок? - Гай потер подбородок. - Ты точно уверена, что у него нет Кеккей Генкай? Так работать со стихией могут только они.

- По документам - да, у него нет Кеккей Генкай, но теперь я в этом не уверена. - Прикрыла глаза Икэда, спасаясь от 'режущего' света.

- Не уверен, что это что-то подобное, - пристально смотря на беловолосого, вклинился в разговор Какаши, - я бы сказал, что у него совершенно иной способ работы с чакрой..., да и чакра ли... сложно объяснить, это нужно видеть. - Донорский глаз Какаши светился красным.

Жар постепенно растекался по телу, это Широ отмечал на периферии сознания, затуманенного желанием покончить с противником. Поэтому Такаяма и не замечал, как его тело, сначала в центре груди засияло белым светом, видным даже под одеждой, а затем 'пятно' стало расползаться.

- А вот это не хорошо, - отреагировал Какаши, видевший, как и присутствовавшие здесь Хьюга намного больше остальных.

- Что именно? - первой отреагировала Итсуко.

- Свет в груди. Место не просматривается шаринганом, - отозвался Какаши, - все остальное вижу, но тоже не отчетливо. Энергия в нем бурлит.

- Полагаешь, нам лучше не знать что будет, когда он станет одним большим фонариком? - понял первым Гай.

'Копирующий ниндзя' кивнул. - Итсуко, его нужно остановить. - Какаши был встревожен.

А между тем Широ распалялся все сильнее. Не отставал от него и Гаара, шок которого, вызванный внезапным сильным отпором, прошел. Гаара прикрывался валом песка как щитом и атаковал песочными снарядами - кольями и дисками, сбиваемыми встречными ударами. По творящемуся на арене, всем окружающим было понятно, что в конце один из них умрет.

Песок прибывал и прибывал, жажда убийства демона становилась все сильней, в ответ на которую, яростнее сверкали молнии. Останавливаться ни один из них не собирался.

Короткое затишье установилось внезапно - стих грохот сталкивающихся техник, песок перестал идти волнами, молнии прекратили 'разрезать' пространство арены. Гаара, впадающий в безумие готовил технику 'Захоронение в песочной тюрьме', которое полностью закроет чашу арены песком, похоронив там противника и не причинит вреда создателю. 'Свет' расползался по телу Широ, поглотив плечи и шею, что отметили все присутствовавшие на экзамене. Молнии перестали вырываться из ладоней вытянутых рук и тут же вместо них со вспышкой начал формироваться шар, искривший, но не издававший шума. Шар рос, увеличиваясь в размерах, пока не стал в половину роста его создателя. Широ вкладывал в свое творение все: чувства и эмоции, жар, который растекался по телу. Миг спустя цвет его изменился, приобретая золотистый с переливами алого, перестали осыпаться искры. Непонятная техника подошла к завершению.

Они ударили одновременно, красноволосый генин Суны и беловолосый Конохи. Шар стремительно рванулся к указанной цели, а ему навстречу волной ударил песок.

Итсуко с замиранием сердца следила за творящемся на арене, готовая вынести ученика из под смертельного удара.

Сфера врезалась в песок и утонула в нем. Гаара сжал ладонь, стараясь раздавить запущенный в него снаряд и продемонстрировать своему оппоненту всю его слабость. Но что-то пошло не так - джинчурики почувствовал, что песок стал стремительно исчезать. Сфера вылетела из песка совершенно внезапно и, пробив выросшую на ее пути стену, врезалась в красноволосого, стоявшего со сжатой в кулак ладонью. Золотисто-алый снаряд моментально сжег препятствие на своем пути и продолжил свое движение, встречаясь с новым в виде стены, так же не испытывая сложностей с ее преодолением. Секунду спустя осталась дыра с гладкими краями.

Волна песка опала и прекратила свое движение. На арене установилось затишье.

Как только осыпались 'остатки' джинчурики из холма песка 'вышел' целый и невредимый Гаара. Песчаный клон принял предназначенный оригиналу удар.

Как собирались продолжить бой генины осталось загадкой, потому что на арене появились джонины, которые тут же перенесли противников шуншином в разных направлениях. Поединок был остановлен.

После этого боя зрелищными едва ли можно было назвать хоть один. Сакура, как и Ино, вылетела - была ничья, но обе потеряли сознание.

Третий этап экзамена должен был пройти через месяц...

***

- Как я тебе и говорил, мальчишка весьма интересен. - Данзо сидел в кабинете Хокаге в своей привычной манере, без лишних движений.

- После экзамена нужно взять его под плотную опеку. - После короткой паузы ответил Хирузен.

- В 'Корне' я найду для него отличное применение, - приоткрыл глаз Данзо.

- 'Корень' не очень подходит для его талантов. - Откликнулся Хирузен. - Снова хочешь порыться в генах, Данзо? Я думаю в АНБУ для него самое место, - закрыл тему Хирузен.

* * *

- Надеюсь, ты понимаешь с какими противниками тебе, возможно, предстоит сразиться. - Какаши стоял напротив брюнета, наследника клана 'Учиха'.

- Да, с тем, что я умею сейчас мне не победить. - Взгляд полный решимости смотрел снизу вверх.

- Хорошо, что ты это понимаешь. - Кивнул сенсей. - За следующий месяц я постараюсь научить тебя своей технике, она идеально подходит для пробития защиты, так сказать 'последний довод'. Техника на основе стихии 'Молнии', не уступающая по силе тому, что показал тот мальчишка на арене, но, к сожалению, имеет свои ограничения - её можно применить только в ближнем бою.

- А что мне противопоставить беловолосому с молниями? - Хмурый взгляд стал вопросительным.

- Мозги, Саске, - постучал указательным пальцем по виску Какаши - вот что поможет нивелировать его сильные стороны!

- Нужно ограничить ему место для маневров, чтобы он не мог использовать свою скорость, - спустя несколько минут, в течение которых сенсей ему не мешал, вынырнувший из задумчивости Саске выдал простое решение, - а что делать с молниями? - снова вопросительный взгляд уперся в 'Копирующего ниндзя'.

- Мы поговорим об этом позже, а теперь собери все необходимое для жизни в походных условиях в течение месяца, я буду ждать тебя у резиденции Хокаге. Отправляемся за пределы деревни. - Объяснил Какаши и исчез в шуншине...

* * *

- Эро-санин, ты должен научить меня крутой технике! - Наруто уже полчаса продолжал терроризировать своего учителя.

- Из-за твоих воплей мне пришлось спасаться бегством от разгневанных фурий! - не выдержал Джирая.

- Я же не виноват, что ты всегда проводишь время у горячих источников, прячась глупо хихикая! - доказывал свою правоту блондин.

- Это не повод орать во всю глотку! - надоедливый паренек никак не оставлял его в покое.

- Но, Эро-санин, у меня экзамен и я должен стать чунином! - подпрыгнул на последнем слове Наруто.

- Зачем? - заинтересовался жабий отшельник.

- Сначала чунином, потом джонином и потом Хокаге! - рука взметнулась вверх. - Это мой путь ниндзя!

- Когда экзамен? - по новому взглянул на блондина Джирая.

- Через месяц, - обрадовался Наруто - научишь, Эро-санин?!

- Посмотрю, что ты умеешь, и затем решу. - Зашагал Джирая дальше, держа путь на выход из деревни. - И не зови меня Эро-санин, я Великий Жабий Отшельник с горы Мёбоку!

- Хорошо, Эро-санин! - не придал должного значения словам Наруто...

* * *